李澤心心念念的金滿堂終于回來了。
當金滿堂船隊抵達海興的消息，被快馬加鞭地送抵武邑的時候，李澤心懷大暢之余，卻也有些許哀傷夾雜其間，出發這時，一百余艘大船的船隊，歸來之時，卻只余下了一半。
在這個時代，這樣的大航海，終究是極其危險的。哪怕他們手中握著自己給他們繪制的一個大概的草圖。但也僅僅就是一張草圖而已，真正的海圖，自己既不懂，也拿不出。
金滿堂的船隊是滿載而歸。
一船船的象牙，金銀，珠寶被從船上抬下來的時候，轟動了整個海興。據說當時海興無數的跑海外的船隊老板們眼睛都綠了，雖然金滿堂這一趟的損失極大，但他的收獲，卻遠遠地超出了眾人的想象之外。
“航路開辟出來了，接下來只怕會有無數的船隊沿著這條航路去開啟他們的尋寶之旅了。”公孫長明笑道：“不說金滿堂這一趟的收獲，單是接下來他賣海圖，就能賺得盆滿缽滿。”
“出去好，多出去走走，看看，眼界才能更開闊，心胸才不會局限在這小小的一塊地方。”李澤轉著面前的一個地球儀。
這里不是他的公廳，而是他的小書房，像地球儀這玩意兒，是斷然不會出現在他的公廳里的。李澤也不想在這個時候便大模大樣地告訴所有人，地球是個圓的啊，地球是漂浮在宇宙之中的一個星星啊。他要真敢這樣說了，指不定大家把他當成一個神經病。
“也只有李相你，才會認為我們這里只是一塊小小的地方！”公孫長明笑道：“自古以來，多少英雄就為了這么一塊地方爭得不可開交啊！”
李澤大笑起來：“那是因為他們不知道，外面的世界有多么的大，要是他們知道了，興許歷史就不會是這眼下這樣了。公孫先生，今年我們治下的人口又增加了二成，突破三千萬了。”
這些年來，在李澤的治理下的北方，日子愈來愈富足，而與之相對應的便是，人口的迅猛增長。當然，這些新增長的人口，就目前來看，還是國家的負擔，因為他們都還是小娃娃，最大的，也不過六七歲而已，最小的，才剛剛呱呱墜地。想要等到他們成為這個時代的新生力量，至少也還要等個十幾二十年。
“這是李相的不世之功！”公孫長明正色道。
“這算什么！”李澤擺手道：“如果我們一統了天下之后，所有人都過上了武邑人這樣的好日子，那時候人口的增長，或者就不是什么喜事，而是會讓大家頭疼的事情了。”
公孫長明仔細想了想，還真就是那么一回事。現在李澤治下的地盤，如果拋開漠南漠北，東北諸地以及西域，其實并不大，偽梁統治地域以及仍然分崩離析的南方，都要比這邊大，但人口，到今年，北方卻是第一次蓋過了這兩個地方。
真如李澤所言，到了那一天，人口以這個速度增長的話，想要養活這許多人口，還真是一個大難題。
“所以啊，我們需要走出去。”李澤轉動著地球儀，悠悠地道。
“只怕那些地方太遠了，我們的人不會愿意移民到那么遠的地方去。”公孫長明搖頭道：“古土難離啊，您只需要看看，我們往邊州移民有多么艱難。許諾了那么多的好處，可響應者還是不多啊。倒是武邑這樣已經人滿為患的城市，外頭人倒是打破了頭的往里面擠。”
“倒也不見得非要移民去哪么遠的地方，我們只需要在那些地方保持足夠的影響力，源源不斷地從這些地方汲取養分就夠了。”李澤笑吟吟地道。
“就像金滿堂這一次做的那樣？”公孫長明道：“或者到時候派出軍隊？”
“軍隊出征這樣遠的地方，失敗的概率會占上九成九！”李澤卻是斷然反對：“我們不需要用武力去征服這些地方。”
“那如何才能在這些地方汲取養分呢？”
“文化滲透！”李澤昂然道：“與我們這里比起來，這世界很多地方，還處在荒蠻時期，我們只需要努力地將我們這里先進的生產生活方式轉移到這些地方，讓那里的人覺得我們這里是天堂，覺得我們這里是這天下最好的地方，一切便都理所當然起來了。公孫先生，在我們完成了統一大業之后，我們要做的，就是要讓這個世界上所有其它地方的人，都認為我們大唐的月亮比他們哪里的要更圓一些就好了。我們努力地將大唐建設成為這個世界的中心，到時候，所有好的東西，自然而然地便會向我們這里涌來的。”
“真是期待這一天啊！”公孫長明笑道：“雖然我不是財迷，但金滿堂這一次帶回來的財富，仍然讓我眼紅啊。”
“相比起他帶回來的金銀財寶，我更喜歡他帶回來的其它東西。”李澤笑道：“比方說海圖，比方說那些地方的具體的形勢，那里的作物等等。”
十數天之后，金滿堂出現在了李澤的面前。
近兩年的時間，出發時候富富態態的白胖子金滿堂如今滿臉黝黑，一身的肥肉不見了蹤影，險些兒便讓李澤認不出來他了。
“辛苦了！”拉著金滿堂的手，李澤衷心地道。
眼前這個曾經腰纏百萬貫的大鹽商，有著無以倫比的冒險精神。也正是因為如此，在八年之前，他才會找上李澤成為了李澤最大的投資者，然后再李澤勢大以后，又斷然地扔掉了利潤豐厚的鹽業而轉而去進行海上大冒險。
當然，如今他的身家，卻是比以前要更加豐厚了一些。
所有像這樣的冒險，一旦成功，所得到的回報也是無以倫比的。
“當你在海興登陸的時候，朝廷已經通過了晉封你為候爵的決議。恭喜你，我的開海候！”李澤大笑道：“回頭，禮部會為你舉辦一個盛大的晉封儀式。你的成功，為我們大唐開辟了無盡的海上領土。”
金滿堂卻是滿臉的慚愧之色：“李相，我辜負了你的期盼，沒有抵達你所說的那個歐羅巴，我們到的是另外一個地方。”
“不是歐羅巴？”李澤一驚，拉著金滿堂便到了地球儀跟前，“你跟我說說，大致在哪里？”
盯著這個地球儀，金滿堂看了片刻，指著一塊地方道：“大致就應當是這里了。”
“原來是美州！”李澤從內心深處發出了一聲呻吟。金滿堂發現了美州，這比他曾經所處的時代足足早了六七百年啊。
“美州？這是您給他起的名字嗎？哪里的確是一個美麗的地方。”金滿堂眼里滿是陶醉之色：“那里土地肥沃，物產豐富，當真是肥得流油的一塊地方啊。”
李澤定了定神，現在的美州，應當還是瑪雅文明占據主導地位的時候。
果然，接下來金滿堂的敘述，驗證了李澤的想法。
“那里地域廣大，我們也只在沿海地區進行了一些初步的探索。但是李相，他們哪里最好的城市不是跟我們一般在大河之旁，在平原之上，而是在山林之中…”
“他們沒有一個統一的國家，就我們抵達的一些地方，便有完全互不統屬的一些城市，讓我感到疑惑的是，他們那里還在使用石制的工具，別說是鐵制工具了，連青銅工具也看不到。”金滿堂一臉的不解：“我實在是無法想象，他們是怎樣用那些簡陋的工具，建起了那么繁華的城鎮，那么漂亮的石塔！”
“李相，如果我們有一支三千人的全副武裝的士卒，我覺得我們可以橫掃那片大陸！他們作戰，居然是以石矛和大棒為主。”
“我們在哪里，曾幫助一個城邦與另一個城邦打了一仗，幫助他們徹底打垮了那個對手。”金滿堂笑道：“也正因為如此，我們獲得了這個城邦的友誼，但他們太野蠻了，他們居然把被俘的敵人，全都獻祭給了他們的神。”
“他們種地的方式異常的原始，李相，你知道嗎？他們在叢林之中開辟農田，居然就是一把火將叢林給燒羅，然后丟下種子，呀，哪里的土地太肥沃了，就這樣，他們居然也能豐收。然后第二年，他們又換一個地方燒，叢林之外，那么多肥沃的土地，他們卻不去利用，讓我們實在是不理解。”
“我們在哪里獲得了一塊土地作為我們的定居點。就在一條大河的旁邊，金世元現在就駐扎在哪里，帶著五百名士兵。他沒有去成歐羅巴他的故鄉，但他對哪里非常滿意，他正在哪里期待著我們的第二次航行。”
李澤微笑地聽著金滿堂敘述著他們的這一次冒險之旅，瑪雅文明現在已經進入到他們的末期了，然后，他們的文明會離奇的消失得無影無蹤，現在，大唐人已經在哪里有了一個據點，或許會多知道一些那里到底發生了什么。
“我從哪里帶回來了無數的金銀財寶，當然，也帶回來了當地許多的農作物，是我們這里沒有的，我知道李相一直很重視這些東西。”8)
