漢壽縣龐家莊子的主人龐文，是當地有名的大地主，也是有名的大善人，興辦學堂，鋪橋修路，樣樣都不落人后，在當地極有善名。
但知道其底細的人，卻知道這位善名在外的人，實則上是洞庭湖上勢力最大的水匪頭目，麾下數千水匪，橫行洞庭，其人又與當地官府勾結，將自己的真實身份掩藏得極好。
“龐員外，這事兒，你到底拿定了主意了沒有？”
發問的人站在臺階之上，從身上著的官袍來看，竟然是一位實打實的縣令。而此人，的確便是漢壽縣的縣令韓直科。而在院子中，一個赤著胳搏，雙手握刀，舞得虎虎生風的人，正是西洞庭的水上霸主龐文。
兩人一個匪，一為官，但官在匪的面前，卻是一點脾氣也沒有，倒似乎對方是自己的上司一般。
龐文一聲大喝，一個力劈華山，將身前一根碗口粗細的木樁從中一分為二，持刀凝立片刻，這才緩緩收了式子，站直了身子，隨手將刀扔給了身邊的一個仆從，上了臺階，徑直走到屋內，韓直科便也顛顛地跟在其后進了屋子。
提起桌上的水壺，一仰脖子咕咚咚地連灌了幾大口，這才咚地將茶壺頓在了桌上，轉過頭來看著韓直科，冷笑道：“當官兒的都不是什么好貨，以前錢鳳不是東西，現在換了朱友貞，就是東西了？老子現在快活得很，為什么要受他的招安，去當他的走狗？”
韓直科是官，自然也是龐文嘴里的不是東西中的一員，但在龐文面前，他卻是一點脾氣也無，而是陪笑著道：“龐員外，這天下，要變天了，您難道還不清楚嗎？大梁三殿下，豈是區區錢鳳能比的？恕我說句您不愛聽的話，在水上當水匪，的確是快活自在，但總是見不得光的。就像您在漢壽縣，不也是極力掩飾自己是干這一行的嗎？您是不在乎，但您總不能您的哥兒姐兒們，也一直這樣吧？眼下多好的機會啊，正是您正兒八經洗白自己的時候。”
“嘿嘿，你以為我不清楚嗎？朱友貞是看中了我手中的這百十條船，幾千水上兒郎！”龐文冷笑道。
“學成文武藝，賣于帝王家！”韓直科拉了一張椅子坐在了龐文的對面：“眼下正是時機。正因為三殿下需要您，您才能要到一個好價錢啊！據我所知，三殿下原本想要倚重的淮南水師，在揚州一戰之中，被打得大敗，幾乎全軍覆滅了，三殿下現在手中，就沒有了水師，您是這八百里洞庭坐第一把交椅的，只要投過去，立馬便能成為水師第一人。”
“端了人家的碗，就要受人家的管，這官兒不是那么好當的，得拿命去拼！”龐文哼道。
“人生總得要搏一搏！”韓直科盯著龐文道：“龐員外，以前您不將自己賣給錢鳳，是因為賣不上價，但朱三殿下可就不一樣了，在他哪里，您是能賣個好價錢的。說不定將來封候拜相也不稀奇，這位三殿下，以后只怕是要坐皇位的。”
“他是老三！”龐文大笑道。
“可現在他的實力最強啊！”韓直科道：“您瞧瞧，從武寧到淮南，現在又是鄂岳，可都是三殿下的地盤，要是您能加入，三殿下便又有了水上驍龍，那更是虎生雙翼，誰當皇帝，還不是看誰的拳頭更硬嗎？”
“說得到也有道理。”龐文拉過一件長衫套在自己的身上。“不過洞庭湖可不止我一家，他只給我開了價嗎？”
韓直科笑道：“龐員外是實力最為強大的，三殿下要選，當然就選最強悍的。至于其它的嘛，難道龐員外還收拾不過來嗎？”
龐文翻了一下眼皮子，“我不但要水師大統領的位置，還要兼上益陽知州，這一點，三殿下可能答應？”
見到龐文松了口，韓直科大喜過望，“這有什么問題，不過是益陽知州而已。龐員外，既然如此，我便派人回復三殿下了。”
“行了，就這樣吧！”龐文揮了揮手，道。“老韓，你這樣給那三殿下賣力，他許了你什么官兒啊？”
“韓某不敢貪婪，只求為龐員外副貳就心滿意足了。”韓直科笑咪咪地道：“這年頭，手里有兵才是硬道理，這八百里洞庭可是龐員外的天下，我沒有什么大本事，三殿下的大腿是抱不上的，只能抱著龐員外您這條大腿就好了。”
龐文放聲大笑：“老韓，你這話說得直白，不過倒也是最聰明的做法，你我二人知根知底，用你為副貳，我也放心。就這么說定了，要是那三殿下把益陽也給了我，我做知州，便讓你做長史。”
“韓某必然盡心竭力為龐員外效力。”韓直科喜滋滋地抱拳一禮，竟是忙不迭的便走了。
數日之后，龐文離開了莊子，回到了自己的老巢之中，召集了手下十幾個頭目，將一迭告身扔給了他們，大笑道：“諸位，從今天起，我們不再是洞庭水匪，我們是大梁朝廷正兒八經的水師了，我是正四品的忠武將軍，你們最小的，也是一個定遠將軍了，哈哈哈！”
一眾頭目，從告身之中找到了自己的那一份兒，每一個倒都是喜形于色。在他們看來，朱友貞打垮了錢鳳，席卷鄂岳也是不在話下，此時能抱上這樣一個大腿，將自己的過往洗得干干凈凈，自然是值得高興的一件事。
“龐大哥，這么說來，以后我們就可以大搖大擺地上岸了？”一個臉上有一道刀疤的漢子，興奮得臉上橫肉連連抖動，那道刀疤在燈光之下，倒是更顯眼了。
“當然，老子還兼著益陽的知州了，以后不但洞庭湖是老子的，連益陽也是老子的了。”龐文呵呵地笑道：“以后朱三殿下要是當了皇帝，我混一個一地節鎮，你們也都能撈上一個知州干一干！那時候，還不是想要啥便有啥？”
一屋子的都是大笑了起來。
“龐大哥，洞庭可不止我們一家呢？東洞庭的鄭文昌，南洞庭的潘山怎么辦？”另一個頭目站了起來。
“說得好。我們想要獨霸洞庭，當然要先拿下他們，南洞庭的潘山實力不濟，我們先去收拾了他，明天，我們全體出動，最好是迫降潘山，然后再裹協著潘山所部，一起去東洞庭收拾鄭文昌。”龐文目露兇光，“以前咱們是井水不犯河水，有他們在，還可以替我們分擔一些官兵的注意力，但現在，洞庭是老子的了，臥榻之旁，豈容他們酣睡，洞庭以后就是我們的，益陽，岳陽，常德，老子都要吃下去。”
“吃下去，吃下去，到時候老大也當個節度使，我們也能當個知州，知縣。”滿屋子的悍匪都是興奮的大喊大叫。
“好了，現在還不是高興的時候，今天所有人立即回去，集合我們所有的船只，動員所有能上船的人手，明天，開始我們的征程！”龐文一拍桌子，大聲吼道：“平時你們有些人藏著掖著，但明天誰要是還這樣做，小心老子先收拾了你。”
“老大放心，明天我們只要是個人，都拉出來。打仗不行的，讓他們劃船總是沒問題的。”一眾匪徒大笑著作了鳥獸散，紛紛趕回自己的駐地去召集人手。
翌日，龐文坐在自己的三桅大船的船頭，看著一只只的船隊從四面八方匯聚而來，一個時辰的功夫，大大小小的船只，竟然匯集了近兩百艘。
“這便是我龐某人的力量啊！”龐文仰天大笑，霍然站了起來，仰頭沖著刁頭之上的傳令兵吼道：“給各部發令，出發。”
旗幟召展之中，龐文的座船一馬當先，駛了出去，在他的身后，龐大的船隊組成了三路縱隊，浩浩蕩蕩地向前航行而去。
他們的目標，是南洞庭湖的組成部分，橫嶺湖，那里，也是南洞庭水匪潘山的老巢所在。與東洞庭的鄭文昌和西洞庭的龐文比起來，南洞庭的潘山所部實力可就差多了，攏共也不過是五六十條船，整支水匪隊伍不過四五百人而已。這幾年來，之所以能安然無恙地活著，實在是因為他是這東西兩大悍匪之間的一個緩沖區，因為有他的存在，東洞庭和西洞庭便也默契地以此為界，互不侵犯。
在龐文船隊一路氣勢洶洶地殺過來的時候，潘山的水寨早就炸翻了天，整個水寨里惶惶不可終日，因為幾乎在同一時刻，東洞庭和西洞庭兩大匪幫，都在同時向著潘山所在的橫嶺湖方向移動。
看他們的樣子，倒都是沖著潘山而來的。
不管是那下人，潘山都惹不起，何況現在是兩個不約而同的前來。
“他們到底想要干什么？”潘山絕望地看著手下，而手下此時也與他一樣，一個個面色蒼白地盯著他們的首領。
“傳令所有兄弟，準備迎戰！”潘山咽了一口唾沫：“老子就算實力不濟，也不是他們想欺負就欺負的，就算老子死，也得崩掉他們幾顆牙。”
