李澤背著手，與淳于越兩人并肩在粟水河邊漫步。
如今的粟水河，就像是一個乖孩子，在修建好的兩邊河堤之間靜靜地流淌著，卻又有許多的水車，將河里的水車了上來，倒進了水渠之中，清澈的河水，便沽沽地沿著無邊無際的水渠向著遠方流去，滋潤著兩岸無數的良田。
“農官所說的今春至夏，北地有旱災看來是跑不了啦！”淳于越看著河水，略有憂色地道：“往年這個時候，因為積雪融化的原因，粟水河都會大漲，今李相，你看今年，河水絲毫未漲。”
“所以各地才多做了這許多水車，趁著河水還豐，盡量地車起來佇存起來以備不時之需！”李澤點了點頭道：“往年的春汛，各地都會忙亂一陣子，今年不為這個事忙了，心里反而是更忐忑了。農官也只說有旱情，但到底到一個什么樣的地步，也還是不清楚啊。”
仰頭看了看萬里無云晴朗的天空，李澤嘆了一口氣。這老天爺的事情，他卻也是毫無辦法，只能瞪著眼睛瞅著老天爺，希望老天爺慈悲，別太弄得過分了。
“相爺也不必太過憂心了。天災總是免不了的，要說這些年來，北地一直風調雨順的，已經很好的了，偶爾碰上這種事，也是自然的。”淳于越笑道：“再說了，如今朝廷可不同往日，過去啊，碰上這樣的天災，朝廷除了祈福之外，啥也做不了。剩下的便只能聽天由命，然后準備著賑災的事情了。但這賑災啊，十成里頭，有二三成能到災民口中就算不錯了，碰到貪得無厭的，激起民變就是常有的事情了。”
“你說的也是，這些年來，風調雨順的，是我太貪心了。”李澤笑道：“這一次有可能到來的旱情，也是對我們上上下下的一次大考，各地官員們如何應對，能力如何，到時候就看出來了。”
“是啊！”淳于越道：“相爺，如今有了預測，朝廷也嚴厲警告了各地官吏，下面也都當緊張起來了，趁著現在都是緊密鑼鼓地在準備著，總是要將災情減到最低才好。戶部夏尚書已經撥出了一大筆專項款子，就是為了應對這一次的災情。”
“你倒是清楚得很嘛，你不是一門心思地窩在院里帶著一幫學生在修訂律例嗎？”李澤笑看著淳于越道。
“昨日去找了夏尚書，準備打一打秋風，指著夏尚書今年加撥一筆款子嘛！”淳于越笑道：“我添任刑部尚書，雖然平常很少去理那些俗務，但下頭的人有事求上來了，卻也不能置之不理是不是？”
“看你的意思，是打著秋風了？”李澤笑道。
淳于越撫著胡須，得意地笑道：“我不像其他的那些人動不動就去開口，偶爾這么一次，夏尚書還是給面子的，雖然不多，但能從夏尚書那里從特別預算之中撬一點出來，已經很好了。下頭的人別提有多高興呢！”
看著淳于越有些得意忘形的模樣，李澤也是忍俊不禁。這位醉心于修訂律法，對外事，倒是甚少過問的。一出手便搏得了這么大的面子，當然是忍不住得意的。要知道，不管是兵部還是吏部抑或是監察院這樣的大部門，在夏荷哪里吃閉門羹是十有八九的事情。
“得了好處，不會忘了跟著你廢寢忘食修訂律法的那些人吧？”李澤笑問道：“他們跟著你可是吃了不少苦頭。”
“他們哪有吃苦頭？”淳于越不屑地道：“拿著高薪，又不風吹日曬的，這筆錢，他們別想要一個子兒？這些，都是給刑部的那些辦事的人準備的，那些人才是真的辛苦。”
“左右都是你刑部自己的事，錢要來了，怎么分配也是你這個刑部尚書的事情。”李澤笑著擺擺手：“如今二十四卷律法，已經修訂了大半出來了，可曾碰到什么難處？”
“倒是真有一件。”淳于越道：“早前李相說過一句，唐人永不為奴，這要從律法之上實際操作起來，可是真有難處的。”
“難在何處？”李澤道。
“跟著我修訂律法的那些學生中，不乏高門大戶的子弟。”淳于越想了想，道：“他們這些人的家里，都有不少的奴仆，有些甚至是幾代人的家生子兒。李相，便是您自己的家里，這樣的人只怕也不少吧？牽涉太大了，而且這些人離開了這些主家，又如何過活呢？”
“早前些年頭，天下大亂，民不聊生，賣身為仆的多了去了，這道律法一出，只怕會出不少的亂子。”
李澤搖了搖頭，“律法制定出來之后，在執行之上是可以出一些細則的。你們不妨在這上面下下功夫，將影響降到最低。”
“比方說？”
“唐人，永不為奴，這一條是絕不容更改的。”李澤走了兩步，轉過身來，目光炯炯地看著淳于越，“這些年來，不少早年賣兒賣女的，如今日子都好過了起來，要允許人家贖身，其余的，主家要與其簽定合約，三年也好，五年也罷，時日一到，要允人來去自由，愿意留下的，自然可以續簽，不愿意留下的，則可以自去。而且，這些仆人，主家是要給工錢的。”
“如此，倒是有了一個緩沖的時間段。”淳于越道：“這樣便有了實際操作的可能了。”
“要給這些奴仆制定一個最低的薪水標準。這一點，可以因地適宜，但不得低于本地的最低收入，這些帳目，戶部那里都是有的。如今我們治下，只要勤快，哪里找不到活計養活自己？”李澤道。
“如此一來，主家的負擔可就大了，只怕好多人情愿讓這些奴仆自去，也不愿與他們續簽合約了。”淳于越笑道。
“唐人，永不為奴。我們要從現在開始，培養咱們身為一個唐人的驕傲，不僅僅是現在，我們要讓這種驕傲，慢慢的，一點一點的浸入到我們唐人的骨子里去。”李澤長長的吐出一口氣：“也許，這一世，還看不出來多大的效果，但只要這樣堅持下去，終有一日，這種驕傲會成為我們唐人血脈里固有的一種東西。當我們強大時，我們身為唐人而驕傲，當有朝一日，我們敗落了，但只要血脈里還有著這種驕傲，假以時日，我們自當能再次奮起，重鑄唐人輝煌。”
聽到這里，淳于越一下子怔住了，停下了腳步，看著前面李澤的背影，他是萬萬沒有想到，原來李澤堅持的這一條律令里面，竟然包含著如此大的一篇文章。他原本以為，這就是李澤因為體恤那些賣身為奴的人的苦楚，想為這些人施些恩德罷了。
看著李澤，淳于越不覺臉上有些發熱，背心里竟然是滲出一些汗來。
走了兩步的李澤沒有得到回音，停下來才發現，身邊的淳于越居然不見了，轉過身來，卻見淳于越整理了衣裳冠帽，竟是拱手向他深深地施了一禮。
“淳于先生，這是為何？”李澤訝然道。
“為李相這一句唐人永不為奴，這不是謀一時，而是謀萬世，李相如此心胸，古之未見，淳于越拜服。”淳于越正色道。
李澤笑著扶起淳于越，道：“淳于先生，這天下，沒有永久不敗的王朝，世道輪回，潮起潮落，縱觀歷史，總是起起落落，但我們只要永遠謹守著心中的這份驕傲，便總是能再度奮起的。這不是一條律令便能達成的，這只是其中的一點小小的助力，要做到這一點，我們還要從很多方面來著手。”
“是！這是一篇大文章！”淳于越連連點頭：“等到章公回來之后，我要與他詳談，律令能強制，但真要做到潤物細無聲，那還得從教書育人之上做起。有許多人，彎腰太久了，想要他們直起脊梁，可不是一件簡單的事情。”
“正是此理！”李澤笑道。“淳于先生，可知今年我們轄下，有多少新生兒嗎？可知三年來，我們有多少孩子出生嗎？”
“這，我還真的不知道。”
“光是今年，我們治下，便有百余萬新生兒。”李澤笑道：“三年以來，每年的新生兒都在以百分之十的速度遞增。日子好過起來了，便敢生，能生，重要的是，能養活。”
“如此之多？”淳于越咋舌道。
“最多十年，我們治下，子民便將翻上一番。”李澤得意地道。“這正是我大唐興旺的先兆，而我也將希望，放在這一代人身上。我希望這一代人成長起來的時候，這種身為唐人驕傲的因子，已經深深地刻在他們的骨頭上，沉浸在他們的身液之中。”
“十年之后，李相也差不多該一統天下了吧？”淳于越笑道。
“天下？”李澤大笑：“淳于先生，天下何其大也？我想一統大唐，但一統天下，還真沒有這個能耐，我所想做的，便是將來我大唐人不論身處這個天下的哪一個角落，他們都會因為他們唐人的身份，而受到別人的尊敬。”
