蒸汽歷1025年十月四日。
東大陸，季風控制的地域。
在月隕盆地東北方向，這里有一個山脈缺口，這個缺口是天然修建要塞關卡的地方。在近五十年內，太云帝國在這里慢慢建造現代水泥防御設施，該地被命名為劍閣關。
在軍事要塞內十米高的水泥城墻上，
身披長袍身著甲胄的將軍站在城樓上，在城樓下方，噴著白色水霧的黑色蒸汽火車帶著近千噸物資通過關卡，這條鐵路脈絡是工業國力量衍生至此的具現化。
太云帝國在一百二十年前將統治的觸角伸入月隕盆地，而動力是糧食，在經過四十年的考察實驗后，太云帝國的學者驗證了只要避開玻璃死丘附近的土地，其余的大片土地生長的糧食就不帶詛咒。
太云帝國在這里的統治節點，開始布下了。
鐵路，要塞，關隘，是東大陸統治者眼中的重點。
在此連綿的山脈隘口，火車進入要塞，半個小時內，一男一女走上了要塞的高層。這兩人赫然就是秉核在帝都看見過的炎日和皎月，此時他們兩個身穿著太云帝國的祥云飛鶴禮服。
“貫轟，貫霞，此次西行辛苦了！”將軍看著這兩位年輕人，溫和地詢問道。這位將軍其實是這兩位年輕人的叔父，但是太云帝國變法過后嘛，軍銜等級非常嚴格，世族的勢力被壓制。哦，對了，需要提一下，月隕盆地中，二十七座死丘隔離工程就是出自貫家之手。貫家是太云境內除了朝明皇室以外頂級的望族。
面對長官的笑容，
貫轟，貫霞，雙手抱拳，單膝下跪后。
貫轟說道：“稟牧守，西行時，所見所聞頗多，圣索克帝國的實際情況和海拉人的描述有很大出入。”
將軍點了點頭，指著廳堂中的座椅說道：“坐下來，慢慢說。”
大廳的竹子屏風被緩緩拉起。
半個小時后，貫轟講述完了整個圣索克帝國的情況。
他對圣索克的國土、工業規模、人口總量、貴族情況都一一進行了講解，這些講解都有收集的資料佐證。
在提到軍隊戰力和國內軍備的時候，貫轟將圣索克帝都的火車站遭遇魔礦獸襲擊時軍隊的反應速度，拿出來作為案例。
此時看著貫轟西行調查資料的將軍，名曰：貫川，字縱原。
年六十歲的他在帝國中屬于非常謹慎的人，當帝國大規模派遣力量進入月隕山脈時，他一直在試圖收集西部強國的情報，而不是相信海拉人給的情報。
在此之前，按照海拉人給太云帝國的說法，圣索克帝國是一個腐朽，衰落的國家。
海拉人這么說的動機是不用解釋的，試圖挑唆矛盾，在其中謀取利益。
而現在貫轟（炎日）的調查結果，驗證了貫川（牧守大人）的顧慮是有道理的。
雖然圣索克帝國在東部邊陲可能非常松懈，松懈到了一車魔礦獸能長驅直入地開往圣索克的帝都，但是圣索克帝都的情況證明圣索克還是有精銳力量的。
一旦發生全面對抗的沖突，對圣索克和太云來說是雙輸的局面。
一炷香緩緩燃盡。
貫川站起來踱步到了龐大的地圖前，看著太云，圣索克，海拉。
他頗為感嘆地說道：“貫轟啊，國策需步步為營，我國不可為他國火中取栗。”他在說“火中取栗”時，目光很顯然是看著北方的海拉人。
由于貫轟接下來幾天，就要離開劍閣關，去鎬都對陛下敘述調查結果，所以貫川現在是囑咐的語氣。
貫轟作揖垂首，以請教姿態說道：“請牧守大人明示。”
貫川說道：“臥榻之側不容他人酣睡，除非無可奈何。雖然圣索克沒有進入通往月隕盆地的大型關卡通道，但是月隕盆地距離他們畢竟只隔著幾百公里的山脈，當我們在這里如火如荼時，他們肯定會有一些想法。
所以，發生一些小沖突是肯定會發生的。太云需要讓圣索克放棄這些小想法，但是！！”貫川的語氣強調起來。
貫川指著帝國的地圖說道：“我們在西面不能為自己制造一個絕對的死敵。如果太云將大量物力和人力放在月隕山脈中，帝國崤山以東的諸國睡著都會笑醒。
而且，就算我們打贏了圣索克將其成功削弱到毫無威脅的程度，最大的獲益者將是北邊的海拉人。他們距離圣索克只有一條運河加北方堡壘帶的阻擋，而我們距離圣索克是四百公里的山脈，海拉人力量壯大后，帝國西北方就不安定了。”
牧守大人看著面前懂事的晚輩，笑著點點頭。
貫轟點了點頭——這些想法也就是他的想法。而這也是他在交給資料后，就試圖想表達的這些意思，但是他現在禮貌的以晚輩姿態做出了受教的模樣。
與此時大廳瓷器上，少年向老者求教典故的畫面相得益彰。
而事實上貫轟絕不是向著貫川求教的，而是尋求支持的。
比如說現在，當貫轟拜訪過牧守大人后，會返回鎬都復命，他的叔父（貫川）現在就會幫他。
貫川會回傳一封信到鎬都內，牧守大人的朋友必然會準備好辭藻幫腔。
當貫轟回到鎬都后，對陛下闡述同類的觀點，就能在侃侃而談時得到眾人的交口稱贊。
古書典籍上，記載某位青年，年輕、思維敏銳，有才辯，氣度軒昂，其實這都不是臨場的時候才說出來的，而是在臨場前就做好工作。
那些年紀輕輕就在上層嶄露頭角的才俊，在大場合中直抒胸臆之前，就會登門拜訪，確定哪些人會幫助自己，哪些人會反對自己。
他們會事先懂事地拜訪那些會幫自己說話的人，用懂事和禮貌，讓他們幫襯自己。所謂名士，全靠同行幫襯。
竹榻上，燃香飄到了窗外，散在風中。
視角切回西大陸。
秉核在御苑家族內待了兩個月。
在秉核白吃白住的這段時間中，御苑家族也在調查秉核的身份。由于綺絢隱藏了關鍵信息（秉核腕環上的信息）御苑家族重點關注的都是附近那些有騎士傳承的家族，是否出現了繼承人出走的事情，這就導致了御苑家族沒有打聽對方向。
由于貴族之間嚴格的等級制度，以及每個貴族盡量保持矜持的態度，不會嘴碎其他家族的家務事，御苑家族打聽到的信息很少。
御苑子爵怎么都都想不到，秉核是來自北邊伯爵家的孩子。
十月三號：
秉核笑瞇瞇的和那幾個家丁見了一面（威脅老魚鉤那幾個貨）。
秉核笑嘻嘻地告訴他們，一個星期后就會給他們錢。而實際上呢？秉核在對家丁打包票還錢的時候，已經將槍焰家基礎的機械師法脈，晉級到了機械控制者級別，處于蹬腿將離的狀態下。
是的，秉核覺得自己該從御苑家溜號了。秉核就沒打算還錢，之所以在走人前再找這幾個人談一下這個事情，是為了幾天后讓他們體驗大喜到大悲過山車的感覺。
秉核的行李箱中已經一層一層安放好了出行事物：一把可以歸類到‘微沖’的速射槍械，放在箱子的最底層，還有幾個機械偵查蟲。當然，還有一些非常簡易的機械師所用的工具。
這個大陸的歷史上，在記錄中最早晉級中位職業者的有九歲的騎士。而秉核是十二歲的機械控制者，這亦是在大陸中極為罕見的。如果秉核現在被抓回去，原本拍胸脯要‘嚴懲秉核’的思芬伯爵。很可能會舍不得打。
十月四號：
似乎運氣都站在秉核繼續出走這邊。當秉核做好一切準備，等待機會的時候，機會恰恰來了。
御苑家族的莊園中，響起了鐘聲，這是貴重客人到訪的訊號。三輛豪華的馬車駛入了鮮花裝飾的大道。
黃銅車頂，白瓷裝飾的車體，這是波輪家族的馬車。
但是主要客人卻并不是波輪家族的人，而是地中海的另一端——羅蘭王國的貴族。
羅蘭王國是圣索克帝國在地中海的盟友，兩國在大陸上有著共同的敵人和共同的利益。在五十年前羅蘭帝國和西北希曼貴族聯邦的戰爭中，圣索克對羅蘭帝國出口了大量的軍火，這其中就包括槍焰家族生產的制式步槍。
而現在這位羅蘭王國的客人來到御苑家族的領地。
羅蘭王國想要購買一批挽馬，在圣索克皇室的認可下，羅蘭王國的貴族在波輪家族的帶領下來到了御苑家族。
在銀鈴搖動的聲音中。
華貴的馬車停在了臺階上，身著藍色長袍的羅蘭貴族走下了馬車，銀質裝飾的長靴踏在了石階上，發出了清脆的敲擊聲音。
愈泉·丹特，是此次羅蘭王國訪客的名字。
他在來到這座莊園前，已經觀察了馬場，對御苑家族培育的戰馬非常滿意，他預備要選定兩千匹挽馬。
在御苑家族的主大廳中，一切都顯得非常隆重，所有的仆人，女仆都一絲不茍得在大廳中侍奉，他們的注意力都在接待重要的客人身上。
御苑子爵和這位羅蘭王國的貴族，商談馬匹的交貨時間，以及具體種類、數量和付款形式后，兩人敲定了契約。
而在敲定契約后，御苑子爵為愈泉丹特舉辦了隆重的貴族晚宴，并且一一介紹了自己的子女。
因為晚宴會持續得很久，所以當晚，波輪家族的馬車會在御苑家族的仆人陪同下，提前返回。
而御苑家族的上下，都在關注著晚宴，包括綺絢也沒工夫在這時候看著秉核。
如同蜜蜂一樣忙碌的仆人，開始圍繞著新來的貴客忙碌。
在當天晚上，波輪家族的車夫簡單吃了一些白面包和烤肉夾餅，看到御苑家族的護送隊到場后，準備揚鞭離開的時候。
御苑家莊園的金屬大門中，秉核領著手提箱也跑了出來。
御苑家族的護送隊詫異地看了看秉核，但是也沒說什么。
護送的是一輛空馬車，也沒什么重要的目標，御苑家族內仆人對秉核這個身份不明的男孩一直是不敢枉然言論。
來到車隊后，秉核看著御苑家族的下人，張口撒謊道：“綺絢小姐讓我去一趟波輪港口，我和你們順路，進了波輪港口，放我下來就行了。當然回去的時候，我會自己解決。”
說完，秉核靦腆的笑了笑補充問道：“現在，那個，應該是順路吧？”
這些護送的家丁恍然，好像裝作聽懂了什么，讓秉核躍上了馬車。
這些家丁只能裝懂，現在子爵和少爺小姐們正在招待羅蘭來的貴族。作為下人是不敢在這個重要的場合去用這個“小問題”去干擾子爵大人的興致的。（即使是最面善的綺絢，在懲戒下人的時候，也是很殘酷的。）
就這樣，在月色的照耀下。
秉核莫名其妙地來到了御苑家族，又荒誕的在御苑家貴族們沒有察覺的前提下離開了。
