“你奶奶的，你們一個說一吊，一個說十吊，當我這么不值錢啊？”龔昌遇將透甲槍在空中畫了一個圈，“石頭院的父老鄉親們，你們誰敢把劉一手劉老三直接從這石拱橋上丟進著赧水河里，我龔老學就給二十兩銀子！”
“二十兩銀子？我可得給祝家大院少東家做一年的長工才能夠拿到手哦。”一個穿著單衣的單身漢劉運田搓搓手，“龔老學，你不是在開玩笑吧？”
“兄弟，我像是在開玩笑嗎？”龔昌遇回答說，“我龔老學說話算話，只要你們把劉老三這個癟三給丟進赧水河，我立馬給你們銀子，一個字也不會少你們的。祝家大院的少東家就是我姑父，如果我不兌現，你可以去向他要啊。”
“你是祝員外的侄子，我怎么不認識你呀？”劉運田偏著頭，看了龔昌遇好幾眼，又看了看劉老三一眼，挽起了袖子。
“劉運田，你想做什么？這個窮光蛋，龔老學和你一樣窮的叮當響，他的話你也相信啊？”劉一手見劉運田的架勢，有點慌亂了。
“劉老三，你也好不到哪里去。成天燒著一條煙槍，家里值錢的東西被你給賣得差不多了了，連自己的老婆都看不住，跟別人跑了…你有什么資格說我是窮光蛋！”劉運田氣得跳起來，和劉一手對噴了。
“你個叫花子，老婆也娶不到，給祝家大院做了五六年的長工，不是窮光蛋是什么！”劉一手舉著煙槍就往劉運田的頭上砸了過來。
“嘣——”毫無防備的劉運田額頭上就起來了一個大包。
俗話說，“赤腳的不怕穿鞋的”。劉運田感覺自己好沒有面子，劉一手當著這么多人的面羞辱他還不夠，居然還用煙槍砸他的額頭，這還得了！
劉運田伸手摸了摸額頭上的膿包，不由火冒三丈，一個箭步沖過去，抱著劉老三的腰，直接將他扛在了肩膀上，原地轉了幾個圈，然后背著瘦不拉幾的劉拉三站到了石拱橋的邊沿上，猛地一甩，劉一手就飛出去了，“啪”的一聲，整個人橫著落在了水面上，很快就成入了水底，咕咚咕咚冒著水泡。
劉運田對著河里大喊：“劉老三，讓你砸我額頭，讓你囂張，我就讓你好看！”
石頭院的村民頓時都驚呆，平日里老實巴交的劉運田竟然把“村霸”劉一手給丟進了赧水河里，這是不是逆天啊？
初春的河水冰涼冰涼的，劉一手不會游泳，在河中撲騰大叫：“劉老四…快來救我呀…還在愣著干嘛…”
劉老四這才回過神來，趕緊脫了鞋子和衣服，下了河岸，跳入水中，去救劉一手了。眾人也跟著涌到了河岸邊，去看劉一手的熱鬧了。
“老虎不發威，當我是病貓！”劉運田甩甩頭，走到了龔老學的身邊，伸出臟兮兮的黑手，咧嘴笑道：“龔老學，給銀子吧！”
“呃，銀子，你稍等。”龔昌遇應道，隨后回頭對馮嬌兒說道，“當家的，這個小兄弟有血性，武功也不錯，是個當兵的好苗子，我喜歡。我想第一個招了他做我的士兵，如何？”
“行呀。我們就需要這樣的士兵。”馮嬌兒點頭贊成。
“劉運田，我問你，想不想和我去打蒼狼軍？”龔昌遇提著透甲槍跳下來馬。
“不想。”劉運田搖搖頭。
“為什么呀？”
“因為我還沒有娶老婆，打仗是要死人的，我不想斷子絕孫。”
“你知道你為什么現在還沒有娶老婆馬？”
“知道啊，我沒有銀子！”
“這不就對了。跟我去打仗，保證你一個月拿三兩五錢銀子。”
“龔老學，記得我在你姑父家里做了五六年的長工，怎么沒有見到你呀？”
“咸通元年，我就在武攸城投在了劉天佑將軍的帳下，做了一名步軍小隊長，你見不到我很正常的。”
“哦。我聽大少奶奶提起過幾次，說她有一個不爭氣的侄子在荊南軍中當兵，原來說的就是你呀。今日一見，果然有武松打虎的英雄氣概，小弟我實在是佩服、佩服。”劉運田拱手行禮。
“劉運田，大少奶奶現在還好嗎？”龔昌遇問道。
“一年前，大少奶奶她......”劉運田頓了頓，沒有往下說，“你回去就知道了。”
這時，村民們抬著一身濕漉漉的劉一手回到了石拱橋上，圍成一堆，鬧哄哄的。劉一手躺在地上，渾身哆嗦著，臉上的狠勁蕩然無存了。
劉老四急急忙忙地穿了衣服和鞋子，從一個后生手里奪過一把砍刀，隔著老遠指著劉運田的鼻子大罵：“劉運田，你這個窮叫花子，竟然和外村的人合伙欺侮我哥，今天我非砍死你不可！”
說完人高馬大的劉老四對著劉運田就劈頭蓋臉的砍了過來。劉運田手無寸鐵，只是左右閃避，連連后退。劉老四以為劉運田是害怕了，他更來勁了，雙手舉著砍刀，步步緊逼，突然一刀下去，眼看就要砍到劉運田的肩膀了。
只見劉運田一個側身，靈活躲開了那兇狠的一刀。砍刀落在了石拱橋的石頭上，濺起一陣火星，劉老四撲了個空。
說時遲，那時快，劉運田迅疾轉體飛起一腳，踹到了劉老四的腰上，劉老四搖晃了幾下，連人帶刀一塊栽到河里去了。
“漂亮，干得漂亮！”龔昌遇拍手叫好。
“龔老學，快給銀子吧。”劉運田再次伸出手來。
“劉運田，你急什么急啊。”龔昌遇不緊不慢地說道。
“我還沒有吃午飯的呢，餓得很…”劉運田摸了摸自己的肚皮。
“給你銀子可以。但是你得答應我一個條件。”龔昌遇笑道。
“兄弟，有話快說，我不喜歡拐彎抹角。”劉運田急急地說。
“好，夠爽快。我這次回來四都，是專程來招募兵士的，你是本將軍錄用的第一個兵士。”龔昌遇又自稱起本將軍來了。
“你是將軍？”劉運田睜大眼睛，上上下下打量著龔昌遇，搖搖頭，說什么也不相信，“那你有什么憑證嗎？”
“這把佩劍和這把手槍就是憑證。”龔昌遇嘿嘿一笑。
“我還是玉皇大帝呢…”劉運習也湊上來了，哈哈大笑，“大伙都過來看看，龔老學他說他是將軍，一個人的將軍還差不多…”
其余的村民也聞聲過來了，指指點點的，“將軍應該是帶千軍萬馬的，龔老學，你的兵士在哪里呢？”
“我的兵士在涼亭那里。”龔昌遇一個飛身上了馬，“你們不信，我就帶你們過去那里看看。”
“龔老學，你才二三十個而已，也配自稱將軍？”一個背著長矛的后生抬眼看了遠處的涼亭那邊，不屑一顧地說。
“哎，這是我的親兵和將官好不？”龔昌遇應道。
“不可能的。你的人這么少，只有一種可能，那就是你吃了敗仗，逃了回來。”那后生冷笑道，“不過這匹棗紅馬倒是值錢的哦，賣給我駝木材好了，值多少錢？”
“我去，這是戰馬，西域產的汗血寶馬，整個清和國不過一百來匹。”龔昌遇氣得不行。
“管他什么汗血不汗血寶馬的，一個字都是馬。龔老學，你開個價吧。”那后生抓住了汗血寶馬的韁繩。
“小子，這馬你知道多少銀子一匹嗎？”龔昌遇微微一笑，伸出來兩個手指頭。
“二十兩。”那后生說。
“不對。”龔昌遇搖搖頭。
“二百兩。”后生說道。
“少了。”龔昌遇還是搖頭。
“不會二千兩吧？”后生吐了吐舌頭。
“嚇著你了吧？”龔昌遇呵呵一笑。
“龔老學，這馬值二千兩銀子，你夸海口吧？”那后生不以為然。
“劉太賢，你是有眼無珠。”族長拄著拐杖過來了，“這戰馬和當年關公的赤兔馬一樣的品種，你就是有銀子也不一定可以賣到的。”
“族長，您怎么也來了啊？”劉太賢上前扶住了族長。
“我不來，你們就要闖大禍了。”族長向龔昌遇作揖，“將軍，您路過石頭院村，村里這些不聽話的后生給你添麻煩了，還請將軍見諒。”
“老先生言重了。就劉老三、劉老四、劉銀喜這幾個人，池塘里的蟆哈，能夠起多大的風浪。”龔昌遇作揖回敬。
“將軍，您來我們村是不是要招募軍士啊？”族長問道。
“剛開始有這個念頭，可是現在我又改變主意了。除了劉運田之外，我一個也不會要了。”龔昌遇再次從馬上下來了。
“石頭院和塘尾沖僅一河之隔，沒有什么深仇大恨，為什么不在石頭院招募軍士了啊？”族長緊緊拉著龔昌遇的手。
“因為石頭院的賭徒合伙吃了我不少的銀子和銅錢，那些不誠實的人是不能到軍營去的。”龔昌遇隨口編了一個理由搪塞族長。
“賭博出老千是沒有好下場的，賭博害人不淺。龔將軍不在我們石頭院招兵了，老少爺們，你們都聽到了沒有？”族長扯著嗓子喊道。
“不就是去當個兵嗎？不招就不招，有什么了不起的！”那個想買戰馬的后生劉太賢撇撇嘴。
