龔昌遇砍傷了二賴子、受到了村里保長和族長的嘉獎，此事在白水村傳得沸沸揚揚，二賴子成了人人喊打的過街老鼠。一傳十，十傳百，消息在四都逐漸傳播開來。第二天上午，消息就傳到塘尾沖祝家大院少東家那里。
正在自家后院的練武場練槍法的他聽管家這么一說，驚訝不已，笑著對一旁的銀月說：“老學這小子，才多大就如此勇猛，此人將來必成大器。今兒我就去白水村給他接過來習武，好好栽培栽培！”
此時大少奶奶銀月已經有了兒子，名叫榮森，四歲了，正好有個念書、習武的陪讀。蘭屏就生了一女，沒有再生養。
她想了想說：“老學是蘭屏的侄子，沒有她點頭，你敢私自做主？”
“我是一家之主，不需要經過蘭屏的點頭認可。”啟室一邊舞著他的那桿穿甲銀槍，一邊說，“我早就有將龔昌遇收為義子的念頭，傳授祝家槍與太公兵法。”
“少東家，我祝家槍法素來傳內不傳外的，老學他是龔家的人，還是不要教他的好。”銀月說，“八月間老學在我家住了些時日，好幾次偷偷摸摸跟著大人，跑到牛市橋一帶去看別人賭博。老學不學好，他要來我家常住，不聽教誨，吊兒郎當，可有你好受的。”
“老學去牛市橋做什么？”啟室停住了手中的穿甲槍，站立著。
“還用問嗎？學賭技啊。”銀月努努嘴。
“你這個侄子膽子夠大，一次讓他去肉鋪買肉，結果他到天黑了兩手空空回來。我問他肉買回來沒有，他支支吾吾地回答說錢掉了了，以后我再也不讓他去買東西了。”銀月在一塊制石上坐了下來。
“還有這事？小孩子一旦染上賭癮，可不是好事啊。你為什么不早告訴我？”啟室問道。
“你昨天剛從辰州回來，見你舟車勞頓的，來不及說哦。”銀月兩手交叉叉開，活動了幾下手腕，“再者他姑媽蘭屏不讓說的哦…”
正說著，滿頭大汗的蘭屏背著一個簍子進練武場來了：“銀月姐姐，我不讓你說什么啊？”
“還不是昌遇的事兒。”銀月應道。
“不明白，那小子又怎么了？”蘭屏一臉茫然。
“老學在白水村砍斷了他人的一只手掌，少東家聽聞后大喜過望，一時心血來潮，要去白水村把昌遇接過來，教他學文習武。”銀月白了一眼啟室。
“不成，不成。我那侄子有我娘和嫂子管教就行，啟室他瞎操什么心。”蘭屏放下了背簍，取出一根枯麻藤剝出來一條麻蟲，“我嫂子說老學榆木腦袋，無心念書，朽木不可雕也。”
“蘭屏，你這么說就不對了，老學可是你的親侄子哦。老學成年后必有一番大作為，我不會看錯人的。”啟室笑道。
“奇貨可居？”蘭屏問道。
“差不多吧。”啟室微微點頭。
“你當自己是呂不韋無所謂，但老學不是秦國的質子異人，不值得你去投資的，還是將你自己的兒子榮森好好培養培養，日后中個舉人也好。”蘭屏當頭給啟室潑了“一盆冷水”，“大周武則天皇帝一度想將武三思立為帝位繼承人，還不是改了過來，哪有侄子在宗廟供奉姑媽牌位的？”
“這道理誰都懂。老學雖然學文不行，但習武還是可以的吧？”啟室堅持不讓步。
“你是不到黃河心不死，頑固不化。要老學到我家也行，如果往后因為老學有什么煩心事，別跟我說后悔不該。”蘭屏將剝完的麻藤往地上一扔，手心握著幾條白白胖胖、還在蠕動的麻藤蟲（學名叫葛根蟲）說。
“你要是不同意，那就等兩年再說吧。”啟室憨笑著。
“就是二十年也不行，除非我不在了，你想怎么樣，沒有誰會攔著你的。”蘭屏氣呼呼的。
“少東家，這事得慎重考慮，或許征求一下爹的意思更好。”銀月出來打圓場了。
“這點小事情，不用勞煩他老人家了。蘭屏執意反對，我也不能明知不可為而為之。”啟室擺擺手道。
“算你識相，我也不和你計較了，我得去弄午飯了。”蘭屏拎著背簍，頭也不回離開了練武場。
一直站著不說話的管家啟保見二少奶奶走了，眉頭一皺：“少東家，聽說龔家已經窮得叮當響了，如果不把老學接過來，只怕耽誤了他學武藝的最佳時機。”
“管家，只有辛苦你了，每隔一個月給龔家送點錢糧去，順便打探打探昌遇的情況。”啟室收好了穿甲銀槍，對管家說。
“是，少東家，我這就去辦。”管家爽聲應道。
“管家，到了龔家，記得給我問候一下岳母和嫂子。”啟室補充了一句。
“好的，少東家，還有什么要吩咐的嗎？”
“再帶一把馬刀，交給昌遇，讓他在家多練練基本功，時機成熟了，我自會去接他的。”
“那我走了啊。”
“不急，吃了午飯，你騎我的馬去，來回可節省點時間。”
“多謝少東家。”…
半個時辰后，大家正在廳屋里吃著飯，老爺子必晟喝了一杯酒，滿臉紅光地說：“昨晚我做了一個非常奇怪的夢…”
“爹，說來聽聽。”啟室給老爺子斟滿了酒。
“還是不說了，那夢太可怕了。”老爺子搖搖頭。
“爹，夢是相反的，有什么不能說的。”對面的蘭屏夾了一副鴨肝放在老爺子的碗里，“是不是和老學有關啊？”
“不清楚。”老爺子將鴨肝又夾給了身邊的妻子蕭氏，指著不遠處的躺椅，開始說起夢境來，“夢里，我和文璟去鐵坑大山打獵，追逐著一只黃毛大老虎，轉悠了大半天也夠不著。那老虎跑得挺快的，很快就沒有了蹤影，然后我就回家了，迷迷糊糊睡著了…”
“爹，那老虎后來怎樣了嗎？”蘭屏興趣來了。
“蘭屏，還是不說了。說出來會嚇著你們的。”老爺子故弄玄虛。
“老虎有什么可怕的。”蘭屏笑道。
“半夜里，我打開了房門，我說的是夢里，腳在這廳屋里才落下，哎呦，我的天啦，那只大老虎居然仰臥在我的椅子上，四肢攤開，張著嘴咧著牙齒打著呼嚕，聲音震耳欲聾。我不由大駭，家里進來老虎，大事不好！想去拿虎叉叉老虎，而后有人站在我身后使勁扯我的衣服，我回頭一看，是你嫂子！她不停地搖頭，沒有說話，頃刻之間不見了。我再轉頭看椅子上，那只老虎也不見了…”老爺子拍了拍心口。
“我醒來后，心驚肉跳的，一直到天亮才睡了一會。本來我在武攸縣城做一批皮貨生意，轉手之后我一大早就趕了回來，我想今天家里必有貴客來到…”
“爹，那老虎是從山上下來的，對不？”啟室問道。
“沒有錯，下山虎。”老爺子點點頭。
“爹，其實我也和你做了相同的夢。”都是嚇醒了的，不過我夢里的老虎后面幻化成人形，我看太不清楚。”啟室微微一笑，“那老虎會不會是龔家的侄子昌遇變的啊？”
“不得而知。”老爺子端起酒杯，小喝一口。
“爹，啟室是忽悠您的，我怎么沒有聽他提起呢？”蘭屏白了啟室一眼，在她看來，啟室就是人云亦云的那種人，“他是想把昌遇帶進我家里來扶養，找個合適的借口。”
“哦，原來是這樣呀。您老爹我不是不講道理的人，昌遇在龔家呆著，沒有人管家，成不了氣候的，接過來老祝家，對他大有好處。”老爺子笑呵呵的。
“爹，您也這么認為啊？”蘭屏說。
“嗯。我還忘記了一個小細節，在夢里和你哥打獵的時候，那只黃毛老虎還帶著四只小一點的老虎，我想若干年后，我肯定還回添三個孫子的…”必晟老爺子眉開眼笑的。
“爹，我都好幾年沒有生養了，要生孩子也是銀月姐姐的事…”蘭屏不好意思地說。
“蘭屏妹妹，你比我小，應該是你生才對。”銀月瞇著眼，笑看著蘭屏。
“你們兩個都有可能。”蕭氏婆婆放下了筷子，走到神龕前，燒了一沓紙錢，手中舉著香火，口中念念有詞，“祖宗老爺，保佑我老祝家人興財發…”
蕭氏還沒有念完，龔劉氏帶著昌遇出現在了門口，昌遇手里提著一只大灰兔，背上斜背著一把砍刀，個頭和龔劉氏差不多了。
他是祝家大院的常客，也不管生疏了，飛跑著到了廳屋，對著正在吃飯的人一一禮貌行禮：“爺爺、奶奶、姑父…晚輩昌遇向您們請安了。這是我昨晚在山里逮的野兔，請世伯收下。”
“哎呦，都長這么高了！”老爺子第一個起身離開了席位，拉著昌遇的手說，“還沒有吃飯吧？”
“嗯。我娘也沒有吃呢。”龔昌遇回頭看了一下寨門。
“龔劉氏，快快請進——”蕭氏婆婆插好了香火，徑直迎出了天井。
