姜蔓深知紀泓不成器，所以當時的陪嫁還有紀府給的田莊鋪子，都是她從娘家帶來的人給打理。她本來也是信得過那幾個人，誰知他們中飽私囊，竟是把她的東西都盜光了。
這樣一來，府里的所有開支，就都要依靠紀家那里。原本老太太主中饋，對他們還是挺寬厚的，銀錢物品都給的多，除了日常開銷外還能剩下不少。
可后來不知怎的，就讓蘇姨娘管了，蘇姨娘表面上看著寬厚，實則特別尖酸刻薄，沒少克扣了他們東西。她知道紀府肯接濟自己已經是不錯了，只好忍著，敢怒不敢言。
有一天他在蘇姨娘那吃了冷言冷語出來，碰上了秦姨娘。秦姨娘本身是個清冷的性子，不常與人往來，那日卻非要拉著她，一起說話。
拉蘇姨娘下馬是秦姨娘的第一步，讓紀老太太臥床不起是第二步，至于她接下來是什么計劃，姜蔓卻是不知道的。
“你幫她毒害祖母，她可許給了你什么好處？”紀泓燁冷聲問。
“她說蘇姨娘倒了，老太太必然會找另外的人當家，府里人人都知道，一定會是三夫人。我同她沒有來往，她肯定也不會寬厚待我，所以只有讓老太太主不了事，秦姨娘才能當家。她說以后每個月給我白銀萬兩，只要我肯給老太太下毒。”
“白銀萬兩？”紀泓燁反問，“你們真當我紀家的銀子是大風刮來的？”
姜蔓此時已經不想要銀子了，她只想能全身而退。見紀泓燁那副冷冽樣子，肯定是說不通了，就轉向納蘭錦繡，央求著說：“妹妹，我只是一時鬼迷心竅，才會著了秦姨娘的道。我其實并不想害老太太，我求求你，好好同三弟說說，讓他放我這一次，我以后一定安分守己。”
納蘭錦繡早就知道人心險惡，也明白人都有貪婪之心，但為了銀錢去害人性命，她還是第一次接觸到。她認為，這是不可原諒的，因為生命不能重來。
“鬼迷心竅就可以讓你害人了，就連你自己都知道，祖母待你寬厚，而你還是對她下手了。我幫不了你，也不可能幫你。”
“我沒想害死老太太，我只是想讓她不能主事，所以給的量不大。”姜蔓到現在還一臉無辜。
紀泓燁面色一如往常，冷聲道：“你給的劑量雖然不大，但你要知道祖母年紀大了，根本就承受不起。而且但凡生了這種心思，就罪不可恕。”
姜蔓還想再說什么，就見紀泓燁身后來了幾個五大三粗的婆子，上來就把她綁了。任憑姜蔓怎么呼喊，還是把她帶上了馬車，拉到紀府去。
“紀泓燁！我都已經照實交代了，你為何還要綁我？你這個卑鄙小人！”姜蔓狀似瘋癲，掙扎著不肯上馬車。
“你們一個個是死人嗎？不曉得把她的嘴巴堵上，讓她胡說！”管事的婆子道。
隨后姜蔓便被人用布堵了嘴巴，吱吱嗚嗚的，一個字都吐不出來。
納蘭錦繡在馬車上還擔心這件事的動靜有些大，怕萬一傳出什么風聲，被有心人利用了。紀泓燁見她神色略有慌張，輕輕拍了拍她的手，安慰道：“你不要怕，我心里有數。”
“你這是打算把她帶回去，同秦姨娘對質么？”
“對。”紀泓燁握著的手沒放開，淡聲道：“今時不同往日，府里的人一舉一動都被人盯著，父親的后院也該清理了。”
納蘭錦繡又想到，因為她的關系，他們父子間似乎已經疏遠了不少。如果這次三哥又插手了父親后院的事，不知道會不會產生更大的矛盾。
蘇姨娘剛出了事兒，秦姨娘又這樣，到底是陪伴在父親身邊許久了，并且都生育了子女，恐怕對父親的打擊會很大。
她如今最怕他們父子失和。家宅不安，三哥怎么有心思做事呢？她雖對朝堂之事一知半解的，可也知道內閣里的都是人精，絕對是不好呆的。她怕內憂外患，三哥會應付不來。
事實證明，納蘭錦繡的擔心不是多余的。
紀堯知道了事情的來龍去脈，本想同處理蘇姨娘一樣，處理秦姨娘，也就是關起來。而紀泓燁自然是不同意的，秦姨娘心思歹毒縝密，留在府里久了，怕會生出禍患，他主張讓秦姨娘離開，永生永世不得踏入金陵。
父子兩人因為這個生出了矛盾，紀堯覺得，紀泓燁如今身居高位，竟然都敢替他做主了，以后還了得？
他怒氣沖沖指著紀泓燁道：“不孝子！你以為你做了閣老就可以不敬父母了？你給我跪下！”
人之行，莫大于孝。
紀泓燁是個飽讀圣賢書的人，雖說不像其他文人那般迂腐，但也時刻把孝道放在第一位。父親讓我跪，他自然要跪。
納蘭錦繡在一旁看著，也不敢插嘴。她知道紀堯討厭自己，如果她說話，他大抵會更生氣。不過，她真看不得三哥跪，索性把頭轉到一旁，硬撐著。
“請家法來！”紀堯對身邊的管事說。
管事猶猶豫豫，他在紀府當差有些年了，實在是覺得打不得。紀堯見他不動，更加氣憤了，怒指著管事道：“我還沒死呢，這府里的事，還輪不著他來做主！”
管事一聽老爺這么說，也不敢再耽擱，只能去取家法。
納蘭錦繡知道家法的厲害，那短鞭烏黑油亮，若是用足了力氣打在身上，必然會皮開肉綻。她見紀堯氣成那副樣子，想必下手也不會輕，頓時急得不知該怎么辦。
她本想去請祖母過來，可想到老太太之前中了毒，這幾日雖然恢復了些氣力，但也還是虛弱的。而且體內余毒未清，最忌憂思憤怒，這時候把她老人家請過來，只怕她的身體會吃不消。
管事拿來了鞭子，紀堯接過，沉著眉眼問：“我打你，你可有不服？”
“兒子不敢。”紀泓燁跪得筆直，聲音平靜，聽不出一絲憤怒。
“好，我今天就讓你知道，你錯在哪了。”
紀堯話音剛落，便把鞭子打在了紀泓燁背上。這一鞭子用了十分力氣，紀泓燁的衣服乍然就被抽出了一道口子，露出了染血的皮膚，他皺著眉頭沒出聲。
“我現在問你，我后院的事，你還管不管？”
紀泓燁依然十分倔強：“秦姨娘之罪，是要害祖母性命，要霸府里管家之權，如此不敬長輩，不守婦道，理應被逐出去。”
“好…我看是你的嘴硬，還是我的鞭子硬。”紀堯把心里的怒火都發泄在紀泓燁身上，又接連狠狠的抽了幾鞭子，而且沒有停下去的意思。
納蘭錦繡在一旁看著，心痛如絞。她終于發現一件事，就是鞭子打在三哥身上，竟比打在她自己身上還要疼。她在心里暗暗告誡自己，此時千萬不能說話，不然紀堯一定會更氣憤。可她控制了許久，也不見紀堯停手，而三哥的背，都已經鮮血淋漓，不堪入目了。
她實在是忍不下去了，跑過去跪在紀泓燁旁邊，對紀堯道：“父親息怒，三哥貴為朝廷重臣，斷斷不能因為身上有傷而不辦公。而且這傷若是因為父親懲罰所致，勢必會被人詬病，繼而關系到我紀氏一門的名聲。還望父親三思。”
紀堯停了手，看著納蘭錦繡，越看越生氣，他厲聲道：“你威脅我？”
納蘭錦繡態度恭敬的扣了頭，緩聲說：“兒媳不敢，只求父親手下留情。”
“他若是真重孝道，就不應該違逆我的意思，還想處置我的姨娘。我今日不打他，以后他就當沒我這個父親了。”紀堯說著話，就又動起手來。
納蘭錦繡見紀堯這說不通，就拉住紀泓燁的手臂，帶著哭腔說：“三哥，你跟父親服個軟，讓他別打了。”
紀泓燁見紀堯不停手，怕鞭子會傷了她，蹙眉道：“你先回瑾園等我。”
納蘭錦繡搖頭，眼淚都落了下來：“我不要，三哥，你求求父親…”
紀泓燁見她哭成這個樣子，也是心疼的，但紀宅后院必須要清理了。以前他可以不管，但以后不行。阿錦是嫡長媳，勢必要有管家之權，后院留著那些不安分的東西，以后她怎么能應付的來？這一步早晚都是要走的，他不介意早一點。
“帶夫人回去。”紀泓燁對守在門外的紀小白道。
紀小白在外面也是看得驚心動魄，真怕老爺的鞭子不小心就抽到夫人身上，那主子才真是要疼死了。他進屋，對納蘭錦繡道：“夫人，你先跟屬下回去吧！”
“我不！”納蘭錦繡用衣袖擦了擦眼淚，又給紀堯磕了個頭，啞聲道：“司馬光在家范中說，父慈而教，子孝而箴，父親今日下這么重的手，有違慈義，兒媳不服。”
紀堯收了鞭子，眼睛瞇了瞇：“你不要以為你是女流之輩，就可以不用挨鞭子！”
“父親如果要依靠打人來發泄心中怒火，那你就打我好了。”納蘭錦繡仰著頭，倔強的看著紀堯。
