紀老太太看著蘇姨娘，十分威嚴：“你先把頭抬起來，回答我的話。”
蘇姨娘抬頭，怯生生的看著她，又忍不住側頭看了一眼紀堯，哭著說：“閔郎，你要相信我，我真的不知情。”
閔和，是紀堯的字。是他出生的時候父親取的，紀閔和這個稱呼，他不大喜歡，所以也就沒用過。但每次蘇姨娘這剛喚他的時候，他的心都會變的異常柔軟。本想不予追究，但又礙于母親還在，只能道：“你不要總跪著，先起來說話 納蘭錦繡躲在人群中看著這一幕，想到三哥把自己從祠堂一路抱回去。看樣子，三哥護妻，這是隨了他父親，可轉念一想，蘇姨娘不是紀堯的妻，也不是她的婆母。
紀老太太在蘇姨娘要起身的時候，瞪了她一眼，蘇姨娘就又乖乖跪了回去。然后老太太才道：“你是說這兩個丫頭在冤枉你？”
“是。”
“再傳。”
于是又進來兩個粗使婆子，那兩個婆子跪下道：“奴婢是負責桌椅板凳的，當時正在院子里安頓，蘇姨娘吩咐奴婢們，不管房間里傳出什么動靜，都不許奴婢們進去，誰讓我們裝作沒聽到，做好自己手里的活計。”
“你還有什么話要說？不會是她們兩個也被人收買了吧！”
蘇姨娘也知道這個理由沒有說服力，她欲言又止。正要輾轉向紀堯求助，就又聽見紀老太太說：“我已經讓人把當時在羅姨娘院子里的奴才，全都排查了一遍，結果都是這么說的。”
蘇姨娘也沒想到這些人這么沒骨氣，平時她掌著后宅，對她言聽計從。如今她說的這句話卻被他們指了出來，現在她是跳到黃河也洗不清了。
她知道自己唯一的救命稻草就是紀堯，他一向憐惜自己，斷然不會不管她。她跪著移動到紀堯身邊，哭著說：“我是說了這句話，也促使羅姨娘和張姨娘吵起來，但我只是希望你厭煩羅姨娘，不在她那里留宿。我從來沒想過要害小產，我想這張姨娘性格柔善，最多也就是吵幾句，我是真的沒想到她會推羅姨娘。害人流產，是我無論如何也不敢做的，閔郎…”
“你到現在還在撒謊！”紀老太太訓斥她：“我已經讓人盤問了羅姨娘，她說是你威脅她，讓她說是張姨娘推的。”
“我沒有。”
紀老太太搖頭：“我以前只覺得你心量小，喜歡做些小動作，但你只是個妾室，即便是這樣也無傷大雅，我也就睜一只眼閉一只眼了。誰知你竟然越來越不知道收斂，你說我還怎么讓你留下？”
蘇姨娘劇烈搖頭，她握住紀堯的袍角，哀求：“閔郎，我真的是無心之過。你要懲罰我就罷了，千萬不要把我趕出去。你知道，我在這邊無親無故的，根本就沒有地方可以去。”
“你放心，我會安頓人把你送回老家去的。”紀老太太搶在紀堯前說道。
“閔郎…”蘇姨娘緊緊握住紀堯的袍角，就像抓著自己最后一顆救命稻草。
“母親息怒，還望您看在她替兒子生育了一雙兒女的份上，暫且饒她一回。”
“你應該知道，我治家雖然嚴厲，但對下面的人都是足夠寬厚的。這一次她若真的是無心之失也就罷了，可她明知道是自己的錯，卻要推到張姨娘身上，想著要她的命。如此惡毒的心腸，我如何能容她？”
“母親…”
“你住口！你心里若還認我是你的母親，就不要再替她求情。”
蘇姨娘見紀老太太心意已決，知道再難動搖。她抬起頭看著紀堯，這次沒哭，而是很平靜的敘述：“我十六歲跟了你，一顆心都在你身上，人人都說，在這所有的姨娘里，你最寵愛的就是我。
可我不想聽他們說姨娘兩個字，我覺得我是這天下間最了解你的女人，可以做你的妻子。我盡心盡力侍候你，就希望你能讓我名正言順，讓我不要再受人輕視。多少年了，你夫人去世都多少年了，你始終都不肯。
我若是你的夫人，今日又怎會這樣。燁哥兒的夫人今日冒犯于你，視為不孝，卻只不過是被罰跪祠堂，而且半路上就被帶走了。我的無心之過，就要落得被逐出去的下場，說起來還不是因為我身份低，可以任人踐踏。”
紀堯側頭，蘇姨娘的心事，他怎么可能不知道？他后院的這些姨娘，有哪個不是想要被扶為繼室的？可惜，他生性寡淡，既不多情，也不專情。多個妾室，不過是在后院多養些人，而能做他夫人的女子，一定要出身高貴，品性純良，他先夫人就是。
蘇姨娘見紀堯不為所動，知道他這是打算不要她了。她笑了下，到現在才想明白，他雖為商籍，但富可敵國，對他殷勤的女子不知道有多少，她又能有多特殊呢？
回是回不去了，她唯一的籌碼就是她生的兩個孩子。她規規矩矩的跪好，沖著紀老太太磕頭，語氣平靜：“我回不去了，而且靈姐兒沒聘，燦哥兒沒娶，他們離不開我。我愿在祠堂后院的廂房里吃齋念佛，贖我身上的罪過。沒有老太太的命令，我絕不會不出來，只求您留下我。”
“既是如此，你便先在后院廂房住下，我會安排人照顧你的飲食起居，順便監督你。你若再生出惡毒心思，就堅決不留。”
蘇姨娘恭恭敬敬的磕頭，把頭上的釵環都取了下來，然后被幾個體型壯碩的婆子帶走了。路過納蘭錦繡身邊的時候，她笑了一下，小聲說：“你我都被人利用了，希望你好自為之。”
納蘭錦繡被她這句話搞得云里霧里，怎么都想不明白她說的是什么意思。難道說她知道自己大勢已去，所以故意在她心里埋下一顆懷疑的種子？被人利用？如果蘇姨娘不是在信口開河，那會是誰呢？
“你不跟我回去，傻站在這里做什么？”紀泓燁見她愣在那里，忍不住道。
納蘭錦繡聽到他的聲音回神，發現祠堂里的人已經走了七七八八。她走到他身邊，拉著他的衣袖，跟著他往回走。
紀泓燁也不去握她的手，索性就這么牽著她。想著她膝蓋有傷，他的步子很慢，十分就著她。納蘭錦繡還在想蘇姨娘剛剛的那句話，知道拉著三哥的衣袖，也不看路，就憑著感覺跟在他身后走。
然后，紀泓燁不高興了，很不高興。
“我不是讓你在院子里好好休息，不準出來的嗎？難不成你的膝蓋已經不疼了？”
生氣的時候，說話的語氣總歸是不太好的。在旁人面前他掩藏情緒，所以看起來并沒有什么變化，但是在她這兒，他卻絲毫不掩飾，納蘭錦繡自然就聽出他的情緒了。
“我擔心嘛，蘇姨娘那么狡猾的一個人，我怕她挑撥你和父親。卻沒想到，祖母是個通透的，她若是早點出手，我哪里還用跪祠堂。”
“祖母有她的難處。若不是前期鋪墊，那她搬弄是非、致父親同我關系失和這一條，就不足以致命。”
納蘭錦繡聽他這么說才隱隱明白，她不確定地問：“你是說，祖母列了她那么多條罪名，真正讓父親決定放棄她的，是這一條？”
“對。我同父親一同決定著紀家的興衰，一些小動作，甚至是謀財害命，父親都可以容忍蘇姨娘，但是這一點，他是絕對不讓人動搖的。”
所以說，不管紀家的人，還有外面的人，怎么覺得他們父子關系不好，互相猜忌。都不能阻礙他們心中有個共同的信念，那就是保一家興盛、護一家平安。
“噢，不過，我看父親還是舍不得蘇姨娘的。”納蘭錦繡實話實說。
紀泓燁不怎么愛聽這話，甚至是不想提起父親的那些姨娘。在他心里母親深愛父親，可惜父親卻是一個處處留情的，說白了就是不懂感情。
“舍不舍得又礙著你什么事兒了，小小年紀不要打聽那么多。”
納蘭錦繡被他訓得莫名其妙，她也不喜歡他說這話，怎么聽都是把她當成了小孩子。她心里這般想著，就小聲嘟囔了幾句。
“說你兩句，你還不愿意了？”紀泓燁把她抓著衣袖的手拿下來，握在自己手里。
“嗯，你又訓我，我當然不愿意。”
“你腿不疼了？”
納蘭錦繡眼睛轉了轉，十分靈秀，她笑著點頭：“疼，尤其站了那么久以后，疼死了都。”
紀泓燁也不理她，看她那浮夸的模樣，就知道她多半是裝的。納蘭錦繡見他不上當，知道三哥精明成那樣，指定是看出她是裝的了。于是，她干脆也不裝了，兩只手緊緊抱住他的手臂，耍賴。
“你作甚？”他撩都不撩她一眼。
“我走不動了，你背我。”
“不要。”他干脆利落的拒絕。
“就要。”
納蘭錦繡委屈的撇了撇嘴：“你以前都不拒絕我的。”
“上、來。”紀泓燁俯下身子，無奈道。
