“才聽說蘭臺宮出了事兒，臣妾便往這兒趕，沒想到皇上比臣妾先來了。”賢妃挑起幔帳去看沈韻真，又故作關切道：“悅美人的病情如何了？”賢妃眉心微顰，好像真的很關心沈韻真的病情。
惺惺作態！南景霈凝著這張臉，只覺得越發厭惡。
“她很虛弱，聽說是飲食過少的緣故。”南景霈目不轉睛的望著賢妃，問道：“賢妃可知道是為什么？”
賢妃眸子略一爍，做賊的人，即便再擅長掩飾，也會流露出一點心虛。
她凝眉道：“許是妹妹驟然被打入冷宮，心思郁結，無心飲食吧？如今皇上可要多關心妹妹，她也能快些好起來。”
賢妃一貫擅長場面話的，可這人又不是神仙，常在河邊走哪有不濕鞋的？場面話說多了，早晚會惹人厭惡，賢妃也不例外。
場面話本身并不是原罪，虛偽才是原罪。南景霈瞇眼看了她一陣，隱約懂得當初淑妃為何如此恨她。淑妃同她相比，真是小巫見大巫了。論逢場作戲，賢妃應該堪稱后宮之最。
“朕自然關心她，朕一直都在關心她，寒暑不斷。”南景霈緊緊捏著沈韻真的手，眸子里透著一股讓人膽顫的寒光。
賢妃心思活絡，不會聽不出弦外之意，心頭不禁咯噔一聲。他一直都在關心她？賢妃緩緩咬住嘴唇，手指不知不覺便攥成一個拳頭。
所以皇帝的意思是，她對沈韻真做的一切，他都看在眼里嗎？！
“朕原本以為，后宮女子情同姐妹，一宮有失，其他人會蜂擁而至。沒想到，自始至終，光顧蘭臺宮的唯有賢妃一人。”南景霈冷然笑了笑：“看來這宮里，跟朕一樣關心悅美人的，只有賢妃你。”
“這…”賢妃一時語塞，她心頭泛起一絲涼意。他是在指責她是宮里唯一苛待沈韻真的人嗎？這可真是個恐怖的念頭。
她的心慢慢縮緊，詫異的目光慢慢移到南景霈臉上。她驚愕的望著這眼前這個男人，他早就看穿了她！她裝了這么多年的賢良淑德，竟然在他面前暴露無遺。
“皇上，臣妾…臣妾是后宮之首，也應該做后宮的表率。代表后宮姐妹來看看悅美人，也是應該應分的。”她感到自己的辯解蒼白無力，可她又不得不辯解。
南景霈淡淡笑了一下：“賢妃錯了，后宮之首，只能是中宮皇后，眼下后位虛懸，誰又擔得起為首兩個字呢？宮中女子甚多，想法不一，誰又能代表誰呢？”
賢妃咬著嘴唇，一句話也說不出來。如果讓她照照鏡子，恐怕會看到一張面如死灰的臉。
“臣妾失言，臣妾…”
“賢妃向來把手下人管教的服服帖帖，如今是怎么了？竟然縱容惡奴欺壓蘭臺宮主位？時隔這么久，連朕都略有耳聞，賢妃難道一點兒不知道嗎？先前宮中衛尉已就此事懲罰過那些守衛，賢妃若明白事理，也應該對下人有所管教，可為什么那些守衛又變本加厲的苛待蘭臺宮呢？”
他竟不容她解釋！？賢妃為之一震，他就這么急著給自己蓋棺定論嗎？
賢妃隱隱開始后悔，這步棋，她走錯了，大錯特錯！這一切，竟是他親手布置的一個局！他將她引入局中，親手撕掉了她偽裝的面具！他一直在用縱容的方式鼓勵她，是他親自引誘她去傷害沈韻真！
“朕之前并沒說過要囚禁悅美人，賢妃何以派了這么多守衛封鎖蘭臺宮？又何以暗中指使守衛克扣蘭臺宮的飲食，連水和炭火都不肯放過。悅美人之前并沒得罪過你，賢妃又何以如此歹毒，非要對她痛下殺手？”
南景霈的一連串叱問將賢妃逼到了死角，她再沒了辯解的余地。賢妃的臉色蒼白如紙，下唇被雪白的貝齒死死扣住，咬的不見血色。
“臣妾冤枉！”她脫口而出，身軀和話音幾乎同時落地。她撲跪在南景霈面前，宛如杳然落地的紗衣。
南景霈瞥了小順子一眼：“你說。”
小順子低頭應聲道：“回皇上，當初賢妃娘娘封鎖蘭臺宮的時候就說過，我家主子是罪臣之女本該處死，可她不會輕易要主子的命，要慢慢折磨主子。”
“你胡說八道！”賢妃一怒，兩道修長的眉毛微微上揚，聲調也高了八度。
“你放肆！”南景霈厲色凝著賢妃。
她周身一顫，上一次看到這樣的神情，還是在他下旨處置淑妃的時候。她到底比淑妃聰明，不會不知進退。她知道南景霈已然看透了她，這里再也沒有她辯解的余地，她也不再反駁，頹然坐在地上。
南景霈不以為然的瞥了她一眼，扭頭對小順子說道：“蘭臺宮即日解除幽禁，蘭臺宮現有守衛一律嚴辦。”
“皇上…”賢妃啞然失聲。
她陪伴南景霈多年，對他的脾氣秉性了如指掌。狡辯和喊冤，只會徹底的激怒他，必須退一步，才能逃脫升天。
她緩緩伏下身軀：“臣妾知罪，臣妾該死，還請皇上饒恕，給臣妾一個改過自新的機會。”
南景霈不以為然的冷笑，賢妃果然是聰明人，當初的淑妃要是有她一半的聰穎，也不會落得那樣的下場。
“帶著你的奴婢回去，靜思己過，無召不得隨意出入昭臺宮。”
她顫顫的扶了瑞香的手出去，僵硬的挪動著腳步，裙擺摩挲著青磚地發出沙沙的響動。午后的陽光格外刺目，照得她渾身熱辣辣的。
瑞香扶著賢妃的手，感到掌心濕漉漉的，瑞香抬起頭才看到，她的身子正如篩糠般顫抖。
“娘娘，您還好吧？”瑞香小心的問了一聲。
她不說話，悶頭挪動著兩條腿，總算是走出了蘭臺宮，賢妃才緩緩停住腳步。這并不寬敞的宮苑，今日竟是如此的漫長。終于離開了那個是非之地，她總算松了一口氣。
賢妃慢慢合上眼，道：“瑞香，我輸的好慘。”
瑞香咬咬嘴唇，安撫道：“主子別心急，那姓沈的不過是個美人，咱們有的是辦法對付她。她再猖狂，還能狂得過淑妃嗎？淑妃不一樣被咱們打垮了？這女人不過是博取皇上的同情罷了，依奴婢看，她也沒什么手腕，未必能壓過您。”
她呆呆的望著瑞香，這小丫頭還不知道她究竟敗在哪里，敗給了誰。
暖風撲在臉上，熱氣蒸的她頭發暈。兩側是高大的綿長的宮墻，連能乘涼的陰影都找不到。陽光曬得她臉上，曬得她皮膚刺痛。
瑞香還在喋喋不休：“不就是裝病嗎？若是娘娘病了，皇上也會加倍關心。再不成，咱們還有公主呢。”
她聽了這話，不由得精神一顫，驚惶的望向瑞香。她終于明白，當初淑妃為什么要對自己襁褓中的嬰兒下手。都是深宮中的無奈人，或許當初的淑妃同今日的自己一樣，輸的無路可退。
“她現在病著，皇上關心她，自然是她說什么皇上就信什么了。”瑞香一手扶著賢妃，一手舉過頭頂，給她遮著太陽。
“你不懂。”賢妃笑起來，卻羼雜著絲絲苦味，蔓延到骨髓，苦的透徹。
“淑妃垮了，蕭家滅了。現在該輪到本宮，輪到姜家了。”
瑞香面上一顫，聲音也跟著顫抖起來：“娘娘，您說什么？”
她不禁自嘲，她為了走到賢妃這個位置上，隱忍了那么多年，她在外人的面前要裝的溫良恭儉，她在南景霈的面前，又要裝的與世無爭。可是，南景霈只是的布了一個局，她便毫不猶豫的鉆了進去。
就這樣，她被他看穿了，所有的偽裝都暴露無遺，多年的辛苦付諸東流。
從她下令封鎖蘭臺宮的那一瞬，她便落入了他的穹網。他知道她囚禁了沈韻真，可他縱容她，他只是想看看，宮里誰會對沈韻真落井下石，于是她便浮出水面。她苛待沈韻真，他不聞不問。他就是想讓沈韻真落到絕境，那時他再來雪中送炭。這樣，沈韻真就會對他百般依賴。從頭到尾，他都在作壁上觀，這就是她的皇上。
她總算明白了他的心思，可惜太晚了。
如果沈韻真借機跟皇上修好，利用皇上來對付她！賢妃打了個寒顫，不敢再往下想。她會不會落得跟淑妃一樣的下場？姜家最后，會不會和蕭家一樣，一敗涂地？！
她緩緩掩住口，一絲愧悔襲上心頭。或許，當初她根本不該和淑妃爭斗，若還有蕭氏一族，姜家尚且可以被皇帝當做與蕭氏分庭抗禮的棋子。現在蕭家覆滅，皇上終于可以掉轉槍口，收拾姜家了！
她不能坐以待斃，決不能！她死死抓著瑞香的手，五指將瑞香的手勒出一道道紅痕。
“他一定是知道了什么，所以才設局害我，他一定是知道了！”賢妃扯住瑞香的衣襟：“快派人把消息告訴父親，讓他早做打算！信王不是想跟咱家聯姻嗎？答應他，通通答應他！”
“可皇上盯著咱們，咱們的消息根本傳不出宮啊！”瑞香見賢妃著實驚惶，也跟著害怕起來。
她勉力鎮定下來，腦海中漸漸浮現出一個瘦削的身影。
“找他！”
