秦氏在床足足躺了七天才被準許下地，早過了歸期的肖敬民見母親真的好了，開始收拾行李準備回任去。于是慶祝秦氏病愈的晚宴也成了肖敬民一家三口的送行宴。
“大哥大嫂，二哥二嫂，我走以后父親母親要你們多多費心照顧了，來，我敬你們一杯。”肖敬民端起酒杯一飲而盡。
話語自動忽略了旁邊的肖敬言，在他眼里那是個還沒長大的孩子，兒子肖瑞強不到哪去。
這種想法不止他有，至父親，下至兩個哥哥恐怕都是這樣想的。好在肖敬言只是表面紈绔，從未闖過大禍，幾個人也睜一只眼閉一只眼地由著他，如果肖家人人出眾皇也許要起防范之心了。
“馬是官員考核的時候了，以家里如今的形勢看，你也許會繼續外放，關于這一點你最好有個心理準備。”肖敬康提醒道。家里四個官員，已經有三個在京都，
所以不出意外的話，肖敬民依舊會外放。
“我明白，這些年在外面已經習慣了，若是突然被調回京反而讓人難以適應。”
“是呀，是呀，我們還想在外面多逍遙幾年呢，所以家里拜托哥哥嫂子們了。請準許我們再躲幾年懶吧。”
夫妻倆一唱一和，眾人卻知道，他們是怕家人內疚才會這樣說，有誰不愿入京為官，反而貪戀地方的。可是皇命面前哪里有他們選擇的余地，肖敬康剛剛升遷不可能離開，肖敬泰身擔要職活動范圍在京都，也只有委屈肖敬民了。
“四弟有什么打算嗎？”肖敬民希望他留下來，有他陪著母親，所起的作用得任何靈丹妙藥了。
以為自己只要做好陪客可以的肖敬言，沒想到會被人點名，努力回憶了一下三哥的問題，一臉的茫然，不知該如何回答。
“言哥，留在娘身邊好不好，不要走了，如果你遠行，萬一娘像這次一樣病倒，或者再也醒不過來，那我…”也見不到你了。
“母親”
“祖母”
這一句話，嚇的兒孫們紛紛起身，肖敬言心里也非常難過，自己真是個不孝子逼的老娘為了留下自己連這樣的話都說出口了。
“你如果想要他留下，只管和我說，要是他不肯，看我不打折他的腿。”肖將軍用吃人一般的眼光注視著小兒子，仿佛他只要敢開口說個不字，馬會面臨折腿的下場。
“娘，我不走，到哪兒也沒有待在您身邊好。”趕緊表明立場，不然豈不犯了眾怒，算了，自己玩也玩過了，留下來好了。
“以后都不走了對不對。”意外之喜來得太快，秦氏急于求證。
“只要您不同意，我不走，這樣您總該放心了吧。”
“好，好，好呀。”秦氏這下是真的滿意了。
幾句話之后，話題又轉回到肖敬民一家身。
“我這次把她們娘倆一起帶走，阿瑞這孩子太淘氣，還望父親和大哥二哥多多費心管教。”
“你放心吧，我最會收拾不聽話的小孩子了，阿瑞想不想知道二伯會用什么辦法？”肖敬泰挑眉壞笑著問侄子。
肖瑞果斷搖頭，傻子才想知道呢！
四個小孩子坐在他們專用的小桌子吃飯，肖瑤聽到三叔的話猛然轉頭看過去，見爹爹和娘親正望向自己，慌忙垂下頭，不想讓他們見到自己臉的難過和不舍。
肖緣坐在乳娘腿正霸氣地指揮著要吃要喝，肖瑤放下碗和勺子，專注地看著妹妹，肖敬康和佟明玉非常心疼女兒，這孩子明明心里難過，卻不哭也不鬧。
“你們兩個走可以，把如意留下。”肉乎乎的小孫女要被人抱走了，肖將軍哪里還高興的起來。
“如意還不到十個月，怎么能離得了親娘，等過幾年再送回來，和她姐姐一起讀書識字。”
秦氏見丈夫又開始不講道理了，開口勸道。但凡和孫女有關的事情，你別想和他講理，想從他眼皮子底下抱走孫女兒的，無論是誰，那都是壞人。
想想還有個孫女能陪在身邊，如意又確實太小，肖將軍勉為其難地閉嘴。放眼看去，兩個小孫女正依偎在一起，頭挨著頭，親密無間，她們應該天天在一起才對，偏偏有人要搞破壞，真是大煞風景。
吃過晚飯，三叔一家啟程的日期也確定下來，在明天早。
晚佟明玉熱情邀請女兒和自己同睡，肖瑤可不想當電燈泡，正晃動著小腦袋拒絕的時候，袁雨桐夫妻抱著肖緣走過來。
“平安今晚和三嬸還有妹妹一起睡好不好。”
好是好，那三叔怎么辦，肖瑤眨動著大眼睛無聲的尋問。
“三叔今晚去找你四叔下棋，不回怡園了。”肖敬民伸出兩根手指，輕輕捏了捏侄女的小臉兒，和摸女兒的感覺不同，女兒的小臉兒是肉肉的，捏去軟軟的，侄女的臉瘦，但捏起來滑滑的。
肖敬康拍掉弟弟的手，我都不舍得捏，你憑什么動手。
肖瑤欣然點頭同意，被拋棄了的佟明玉低聲嘆了一句“小沒良心的”，把女兒送到弟妹手，吩咐巧月回去給女兒取換洗的用品。
肖敬康豈會錯過這個撫慰妻子受傷心靈的大好機會，附和性地輕輕點了女兒額頭一下，追隨著妻子的腳步走了。
怡園里，袁雨桐親手給兩個孩子洗漱，又替她們換好了里衣，肖瑤一身淺粉，肖緣一身火紅。
大概是又長個了，肖緣的小肚皮露在外面一圈，隨著她的活動不停地顫動，一個親娘，一個姐姐十分無良地輪換著伸手戳，手感真不錯。
“好哇，你們有這么好玩兒的事兒也不叫我。”肖瑞從前院偷偷溜回來，打算盡一個哥哥的義務，好好陪妹妹們玩一會兒，一進門看清眼前的場景，不滿的嚷嚷起來，有這么好玩兒的事居然被丟下，肖瑞極為氣憤。
袁雨桐和肖瑤擋在肖緣身前，這位可是個沒深沒淺的，如果讓他動手，沒準能把妹妹的肚子戳破皮。
“為什么不讓我和妹妹玩一會，一小會行不行，我不使勁，保證輕輕的。”
兩人搖頭表示不信，肖瑞唉聲嘆氣道：“如意要走了，我舍不得妹妹，陪他玩兒一會兒都不行嗎？”
肖緣從娘親和姐姐兩人間的縫隙里擠了出來，好地來回看著三個人，做游戲嗎，為什么不帶我呢？
肖敬民放輕腳步進來，想給大家一個驚喜，這雙方對峙的畫面倒是給了他一個驚嚇，如果把里面的兒子刨出去，畫面還是挺美的。
“這是怎么回事兒？”
“爹爹呀！娘親和平安不許我找妹妹玩，她們玩游戲都不帶我。”
肖敬民用懷疑的眼神把兒子從頭瞅到腳，這話得有九成的水分吧。又風情萬種地向妻子投去詢問的目光，得到的除了一個白眼，只有“這話你信嗎？”短短五個字。
“這么晚了，回你的前院去。”略帶威嚴的語氣從頭飄來。
哎，知道結果是這樣，肖瑞一步三回頭的走了。
“你怎么回來了。”
“我不放心你們三個，萬一你們晚害怕呢，所以我決定今天晚留下來陪你們。”最主要的原因是，一直想嘗一嘗摟著兩個小女娃娃睡覺是什么滋味，今晚是夢想成真的時刻，怎么能夠錯過。
說好的去陪四叔下棋呢？
肖瑤很想問一句，如果我現在說想回雅園住不知可以不可以。
