百里炎說完，看一眼地上破了的瓦罐：“姨娘煲藥膳湯的手藝，還是當初跟黛兒學的吧？我和父親這幾天著急上火，姨娘去炒幾個清淡的菜式，再去燉鍋湯送來書房。”
香姨娘一輩子，都沒有聽大公子說過這么多話。
百里炎進了長楓苑，她還一副受寵若驚的樣子站在石徑小道上，等回過神來，地上裂了的瓦罐也不揀了，腳下生風往灶房去。
百里炎拎著酒壇子進了書房，百里朝正在研墨練字。
聽到動靜，他擱下手中的筆：“這副樣子，誰惹到你了？”
“在父親宅子外看了一出好戲。”
百里炎開口問：“父親什么時候給菊姨娘提了平妻？”
炎兒不是從不管后宅之事嗎？
百里朝有些詫異：“此話從何處聽來的，我待你母親的心意，你難道不知道？此生有你母親一個夫人就夠了，年紀一大把了，還抬什么平妻。”
百里炎將酒壇子擱在桌上：“菡兒是為什么入宮，這個父親是知道的。因著她對黛兒那一片真情，香姨娘也不好受了委屈，菡兒如今在宮里也是受寵的，香姨娘被當成一個下人般訓斥，總歸不太好。”
“菊姨娘，她怎么敢？”
百里朝驚訝過后，因為此話是從百里炎嘴里說出來的，且他從不管后宅之事，自小也不愿意說一句妄言。
百里朝對這個兒子深信不疑！
眼里涌上一抹懊惱之意：“這事兒原是為父糊涂，菊姨娘出身名門，是你母親的閨中密友，原本不會給人做妾的。也是我與你母親太過親厚，那會兒剛成親不久，菊姨娘時常來百里家躥門子，有次我不知情誤闖了內室，瞧見她在換衫子。這才不得已納了她做妾室，因著她與你母親的情份，又委身給我做妾，一直也有給她幾分臉面。”
“這些年她事事也沒有掠過你母親去，一直伏低做小的。看來你母親走了，他握著后宅的管事權，覺得當年自己給我做妾虧了。”
百里炎最討厭三妻四妾，香姨娘是母親的通房丫頭，這也罷了，在京城陪嫁這是規矩。
一想到菊姨娘是母親的閨中密友，卻要共侍一個男人，實在太令人膈應。
這會兒聽到百里朝這么說，才知道有這樣一段過往。
他在刑部呆久了，從這段話中，隱隱聞到了陰謀的氣息。
這件事情看著是父親的錯，在菊姨娘換衫子時誤闖了進去。
但是，菊姨娘當初還是一個未出閣的女子，明知道母親已經嫁人了，怎么還能像以前在閨中那般隨意？
在母親屋子里換衫子，然后被父親撞破？
他提醒了父親一句，想來父親會對菊姨娘留個心眼，也不會再讓香姨娘受了委屈。
“嗯，父親為了黛兒一事，著急上火，我讓香姨娘重新燉一鍋湯，再炒幾個清淡的菜式一并送來。”
“為了黛兒一事，為父嘴角長泡了。”
一提起夜染，百里朝朗聲大笑：“虎父無犬女，黛兒這一出手，四兩拔千金啊！”
