火紅的晚霞已經鋪滿了西邊天際，沐浴在這火紅晚霞中的一對男青年，顯得那樣自然又親密。
要不是深知她爹喜好，關平安都要懷疑這倆人是否有斷袖之癖。嘿嘿…當然不會，她爹曾說過很多往事。
——馬振中于他是親兄弟，是那個拽著他一塊上學堂的小伙伴，更是能面對狼群放棄生路，讓他跑的好兄弟。
沒馬振中，他也許只能僅識幾個字；沒馬振中，他也許早已不在人世；沒了馬振中，他更娶不到他媳婦。
在她娘難產時，在所有親人旁觀，是馬振中冒著鵝毛大雪跑去王家莊趕來馬車護著他們去了縣城，才有了他們兄妹倆人。
在她受重傷時，在所有親人無視，又是馬振中第一時間出現在他身邊，再一次傾囊相助護著他們去往縣城。
有一種友情叫不似親兄弟勝似親兄弟。
她也得多去瞧瞧馬五丫，能在危難臨頭還毅然站在她身后的小姐妹不多的，投我以桃，該報之以李的。
可她好忙的。
不說小葫蘆內的一片黑土地，就是山上各種漿果樹一堆又一堆的，密密麻麻的，如今也該成熟。
還有老多老多的松子、核桃還有榛子也用不了多久也該成熟，它們都在等著她呢，怪可憐的，都沒人要。
葉秀荷倆人干活利索，沒多久就把已經腌了一天一夜的黃瓜給擺著木板上，再用石頭壓死也算結束。
剩下的也只能等黃瓜內的水分被壓出，然后丟到調好的醬汁缸內，加入八角蒜片、紅椒段就能腌成爽口的醬黃瓜。
——大冬天里，雜果煮大碴子粥，配上這些醬黃瓜拌點辣椒油，再倒點芝麻油，香噴噴的，那叫一個過癮。
“好了，你別插手，快去屋里玩兒。”
連她鳳姨都過來幫把手，她得多缺心眼兒離開呀。關平安笑了笑，挎起籃子去菜園子摘茄子和辣椒。
她娘最喜歡蒜茄子。
想要腌蒜茄子也得跟黃瓜似的，個頭不能太大也不能太小，如今正適宜，過段時間老了就得曬場茄子干。
這玩意兒是不比腌黃瓜遜色幾分，之前在她鳳姨家嘗過幾回，上面淋上一層辣椒油，最合適下飯。
唯一缺點就是麻煩了點。
得先放在籠屜上蒸熟，用冰涼的井水給它潑涼，等冷卻過后又得把茄子拿出來分成兩半。
然后呢，在中間抹上蒜泥和鹽調成的濃醬汁，整整齊齊地碼到壇子里面，碼一層又得撒一層鹽。
最后封口時，在咸菜壇子的外沿還得倒上一些水，隔絕空氣。這么熱的天還得蒸，真沒有直接切了曬干來得方便。
“別忙了，先吃飯了。”
不用她娘呼喚，關平安也打算先停止手上活，她哥帶著三個調皮蛋回來，撒歡兒了一下午可不得餓壞。
早上她“釣”了兩條鯰魚，果然她娘深知她此意，一停下手上的活就燒了一道撐死老爺子的名菜——鯰魚燉茄子。
之前也燒過兩回，都是用茄子干兒。一回她親自掌勺，加了池水味道好極了，可第二回是她爹宴請他的好友們，她就不敢偷摸加水，結果再好吃，也能吃出那茄子干兒有股苦澀味兒。
要不然她如何能得了兩票支持，從而搶過掌勺大權。當然，有外人在，她娘的地位不可抵抗，她只能退居幕后。
與她總喜歡撒點辣椒絲兒、蔥絲兒，搞得五顏六色不同，她娘親更注重實在的，不來花架子。
瞧著魚都是烏黑烏黑的，但是聞起來特別的香。拿著筷子挑開鯰魚身上的肉，可以看到帶著油花的汁水流了出來。
她特意先品嘗一口新鮮茄子…
“哎喲我的娘呀，可真好吃！”
被馬明海這小混蛋一喊，嚇得關平安差點以為自己喊出聲兒，很是得瑟地連連點著她的小腦袋。
“哈哈…好吃多吃點，管夠哈。”
這小家伙才不跟你客氣呢，兩個腮幫子撐得溜鼓，樂得一雙眼只剩一條縫，跟他老子一模一樣。
關有壽好笑地瞟了眼狼吞虎咽的孩子們，挑了一塊魚肉放在閨女碗里，“你們今兒去哪玩了？”
小天佑見狀也往妹妹碗里夾一塊，咽下口中的食物，“沒去哪，就在屯里。爹，哪天輪到你巡邏？”
“你想跟？”關有壽見兒子點頭，“不行，要整宿。爹跟你大爺一塊，你在家保護你娘和妹妹。”
“真的嗎？”
馬振中點點頭，“不用擔心，我跟你爹加上你園子叔，光我仨人怕啥？就怕熊小子和野豬不來。來了咱剛好吃肉。”
“呸呸呸！胡咧咧啥，順風順水啊。”
“成！”
“那你還不呸兩聲。”
“你就是我，咱兩口子不分你我。”
葉小鳳白了他一眼，“還沒喝幾口，啥渾話都敢說。”
“媳婦，害羞啦？”
關有壽失笑地推了一把哥們，“孩子們都在呢。來，你嘗嘗這蘑菇醬，這可是我閨女親自炸的。”
“我早嘗過，香噴噴的。這丫頭是學會了她娘十足好手藝。是真好吃，等一會給我帶點回去。”
“你還真不客氣！”
“傻了吧，客氣就沒得吃都不懂。安安，你來說，要不要給大爺？”
關平安莞爾一笑，“我給我姨父。”
葉小鳳樂得哈哈直笑，“對，大爺算啥呀。聽到了不？你是沾了我的光。好外甥，姨趕明兒給你做花裙子哈。”
葉秀荷聞言連忙阻止，“姐，安安有衣服了，你可別來真的。”
葉小鳳不置可否地笑著點了點頭，立即轉悠話題。一條花裙子而已，她還覺得這禮薄了點呢。
不說這孩子送給她男人的襯衣，就時不時地不是蘑菇就是魚，更是兔子野雞的往她家里塞，她好意思老蹭孩子便宜？
就是可惜了，要是給她當兒媳婦該多好。
葉小鳳恨鐵不成鋼地瞪了眼大兒子，咋就不能跟天佑一樣斯文點，沒準你姨就看中你當女婿了呢。
隨即她看了看白嫩嫩的外甥女與黑不溜秋的兒子，自己又忍俊不禁地暢笑出聲——甭說，這倆孩子瞧著還真不配。
