老婦人死死地攥著手中的帕子，看樣子無論如何也不肯開口。
徐清歡道：“謝家老太太的父親周維是周家唯一的子嗣，不得不兼祧兩房，娶了兩房妻室，有一年常州災荒，他們舉家搬遷去蘇州避禍，周家人被災民沖散了，周維另一房的妻兒從那以后就沒了消息。
牌位上的人，就是周維另一房的兒媳婦，那個被周家人在災荒中丟棄了的人。”
老婦人的嘴唇緊緊地抿著，鼻翼不受控制的抖動。
徐清歡望著老婦人：“謝老太太身邊的葛媽媽死了，你與葛媽媽素有往來，你恐怕怕官府查過來，于是想著要自我了結，可既然已經做了那么多事，那能就這樣了結，你說對不對？”
老婦人是遠近有名的穩婆，大家都叫她楊婆子，前些年搬來了江陰，身邊沒有親戚兒女，自己獨居在小院子里，除了被人喊去活計，很少會出門。
這兩日謝家出了事，楊婆子一反常態，每天都去街上看熱鬧。
尤其是謝老太太被游街時，楊婆子從來不會錯過，她跟著人群，將手里的爛菜葉打在謝老太太身上。
那些被官府從倭人福船上救回的百姓，聚在謝家門前討要說法，謝老太爺嚇得不敢出門，就連謝氏族中長輩也生怕被牽連，連忙出來主持大局，幫助衙門查問謝老太太的事，一副大義滅親的模樣。
楊婆子看著覺得痛快極了，她也知道自己不該湊過去，這樣很容易將自己的身份暴露在人前，可她就是控制不住，多年的仇恨今日終于得到了紓解，不親眼去瞧瞧她如何也不能甘心。
而且她不止是為了自己，還為了死去的五娘和葛媽媽。
可憐的葛媽媽，這些年不得不留在謝老太太身邊侍奉，卻因為事情敗露被府衙捉拿，走投無路不得已沉了海，尸體被官府拉去了亂葬崗，一個小小的土坑容身，連一個木牌都沒立，她反正已經不想再茍活，于是做完這些，干脆趁著天黑過去燒了些紙，大約就是那時被徐家人盯上了。
楊婆子看著徐清歡道：“謝老太太他們做壞事的時候，你們為什么沒有人去抓他們，如今卻要向我們下手。”
徐清歡搖搖頭：“你們與謝老太太的恩怨與我無關，我只是有幾件事要向你求證，朝廷也會因此為謝老太太定罪，雖說通敵之罪足以要了謝老太太的性命，難道你不想她做過的事大白于天下，讓所有人都知曉，揭開真相才是為死者申冤，你大約不知曉，事到如今謝老太太也不肯承認害了你們。”
聽到徐清歡的話，楊婆子眼睛中滿是憤恨，激動的神情浮現在她的臉上，雖然一閃而逝，對于徐清歡來說卻已經足夠。
徐清歡接著道：“你不敢說，可是怕被論罪。”
楊婆子冷笑：“我連死都不怕，豈會在意這些。”
徐清歡道：“既然如此，你還有什么可顧慮。你沒有觸犯大周律法，朝廷自然不會管你，若不然，你也會得到相應的懲戒，也算公平。”
楊婆子片刻開口：“你到底想要知道些什么？”
徐清歡道：“當年的事，周維和謝老太太到底是怎么將人害死的。”
“你真想聽嗎？”楊婆子忽然一笑，緊緊地盯著徐清歡，“養尊處優的大小姐，沒受過太多苦，不知道人壞起來到底會有多可怕。”
楊婆子說完這些，目光微動，仿佛想起了當年的事，如果不是那些經歷太過可怕，她也不至于到現在還記憶猶新。
楊婆子道：“那周維雖然兼祧兩房，卻心中早有薄厚，在危難時為了保住那一房，活生生地將另外一房的妻兒的口糧全都拿走了。”
楊婆子說到這里微微一笑：“你一定會覺得，不過拿走了吃食，他們也沒做什么，但你們不知曉，沒有吃食我們寸步難行，只有等死。
瘟疫又逢災荒，人都紅了眼，每個人都想要活下來。”
徐清歡道：“你們也想活。”
“沒錯，”楊婆子咬牙，“饑餓會讓人變成野獸，不能活下來，只能被人當成食物。”
楊婆子說出這話，鳳雛不禁打了個冷顫。
徐清歡想到了幾個字：易子而食。災荒時的確會發生這樣的事。
楊婆子道：“就因為已經發生這樣的事，他們才會將我們留下，五娘她們就是在那時候沒了，她們生了病自知挨不過去，于是選擇留下來，讓我們離開，直到現在我還記得她們那絕望的目光。”
屋子里所有人沉默下來。
徐清歡眼前仿佛能看到那樣讓人絕望的景象。
謝老太太心中有多么期盼富貴榮華，才能自欺欺人地以為周維的那房妻子不知曉他們當年的作為。
徐清歡道：“你們逃走之后為何要離開大周？”
楊婆子搖頭：“我們不是想要離開，而是被倭寇抓走，剛出虎穴又入狼窩，那些倭寇抓走流民奴役，我們好不容易才脫離倭寇之手，從此之后漂在海上，茍延殘喘的過活，多虧我家老爺心中有些謀算，才能尋一處島而居，即便如此也沒過過多少安穩的日子，直到我家老爺做了白龍王，一切才有了轉機。”
徐清歡搖了搖頭：“不對，白龍王不是誰能突然做得的，白龍王另有其人你們不過是白龍王手中的棋子。”
楊婆子一愣，很快回過神：“為何不能，我家老爺就是白龍王。”
徐清歡道：“白龍王要的是所有人的尊敬，和高高在上的地位，他謀求的絕非是安穩的生活，也更非向一個小小的謝老太太尋仇，所以你們做不了白龍王。”
楊婆子的手一抖。
徐清歡接著道：“恐怕你們也不知道白龍王到底是誰，更不知曉白龍王想要做什么，你們以為白龍王救了你們，”她搖了搖頭：“沒有，白龍王只是利用你們，他比謝老太太還可怕，他讓你們心甘情愿為他付出性命。”
楊婆子開始搖頭：“不，不，你們不了解白龍王，他救人于水火，他就該被人尊崇。”
“別急，”徐清歡道，“你定然想要看看你這般尊崇的人是什么模樣，只要你活著，我就會讓你看到。”
