鳳翔縣內，已經很久沒有這樣人心惶惶。
大戶人家門前加派了護院，市集中也少了許多來往的婦人。
曹如婉死了，嬌滴滴的大小姐就在自家院子里被賊人擄走，轉眼之間就丟了性命。
鳳翔縣的推官帶著人搜遍全城，最后在曹家不遠處一個廢棄的小巷子里發現了蹊蹺。陳舊的青磚上隱約有暗紅色的血跡，翻過矮墻入眼的是幾塊油紙布，掀開油紙布所有人都震驚了。
一股濃重的血腥味兒撲面而來，緊接著映入眼簾的景象，讓人如同置身于閻王殿中。
利器從曹如婉的咽喉一直劃到小腹，長長的傷口就像張裂開的嘴，正在嘲笑世人。
她的眼睛拼命地瞪著，其中滿是驚恐的神情，表情扭曲，仿佛能讓人看到其中的痛苦，掙扎、哀求、哭泣，卻沒有任何的用處，最終這一切都停留在她失去生命的那一刻。
但凡看到這些的人，都覺得脊背發涼，好像有個鬼魅跟在他們身后，等待時機手起刀落。
“太慘了。”
驚恐之后有人開始嘔吐，一時之間沒有人敢去碰觸這具尸體。
曹家最先得到消息，曹家大爺擔憂妹妹，不管不顧地上前來，只看了一眼就雙膝一軟跪倒在地，直到現在還沒有回過神來。
曹家大院里哭聲震天，棺槨早就停放在園子里，只是誰也不知道應該怎么將曹大小姐入殮。
曹氏剛進門就看到曹大太太被人死死地拉住。
“我怎么也要看看，你們都別攔著我，我的婉姐兒。”
曹如貞見狀忙上前攙扶：“大太太，您…”
話還沒說完，曹大太太一把將曹如貞推開，曹如貞踉踉蹌蹌地摔倒在地，旁邊的下人沒有一個敢上前攙扶。
曹大太太神情猙獰，指著曹如貞厲聲道：“那天到底是怎么回事？本該你去園子里，怎么換成了婉姐兒？”
曹如貞嘴唇顫抖著解釋：“那天早晨正巧祖母房里要換帳子，二太太讓我跟著管事過去，免得哪里會不妥當，二妹妹怕我忙不過來，就幫我去園子里折花枝。”說著她求助地看向一旁的曹二太太。
曹二太太目光一閃，如今的曹大太太心頭壓著一股怒火，任誰去了都要被點著，如貞平日里雖然不錯，她現在也不太方便為如貞出頭，免得讓曹大太太記恨。
婉丫頭死的實在是太慘了，也難怪大嫂會如此。
曹二太太搖搖頭，現在的情形，如貞忍忍也就過去了。
曹如貞抿住了嘴不再掙扎。
曹大太太怒氣難消：“婉姐是被你害死的，早知道當年我就不該將你留在屋子里，你克死了四叔不算，現在又來禍害我們，養了你這么多年，說你一句你都不愿意，婉姐可是為你搭上了一條命。”
曹大太太想到女兒的慘狀，一雙眼睛瞪得通紅，她多希望這是一場噩夢，如今活生生站在她面前的是如婉：“老天怎么這么不長眼，我的婉姐兒死了，別人卻好好活著。”
曹如貞不禁悲從心來，眼淚在臉上縱橫。
曹大太太更是見不得這個，伸手就向曹如貞臉上打去：“已經哭死了一個，你還不罷休。”
曹如貞閉上了眼睛，逆來順受就能讓自己的處境好一些，這早就是她的習慣，熟悉的疼痛卻沒有傳來，她不禁有些詫異。
一只胖手牢牢地將曹大太太的手腕握住。
然后是個軟綿綿的聲音：“太太，您的手可真白…”
軟糯軟糯的觸感，不知是什么物什從鳳雛腦海中一閃而過，讓她不由自主地“咕咚”吞咽了一口。
曹大太太用力想要將手扯出來，旁邊的管事媽媽就要上前幫忙，誰知那鳳雛手一松，曹大太太腳下拌蒜就向后倒去。
立即引起一片慌亂。
“大太太這是找到了兇手？”徐清歡乜了一眼地上的曹如貞。
曹大太太還沒說話，幾個婆子已經將曹如貞團團圍住。
“我帶這幾個人都是查問的好手，”徐清歡微微揚起眉毛，“大太太礙于情面，不好意思逼迫她說實話，不如將她交給我。這也事關我們徐家的名聲，我會仔細弄個清楚。”
旁邊的婆子眼見就準備去拖拽曹如貞。
“誤會，都是誤會，”曹二太太忙上前道：“如貞這丫頭毛手毛腳做錯了事，大太太也是心里著急，嚇唬嚇唬她罷了，怎么會真的動手。”如貞若是被徐清歡當成內賊盤問，他們曹家的臉要往哪里放。
“幫不得忙就別在這里惹大太太生氣了，”曹二太太看向曹如貞，“過去陪陪你祖母吧！”
曹二太太發了話，丫鬟才敢上前將曹如貞扶起來。
曹如貞向眾人行了禮，低著頭快步離開。
“徐大小姐，”曹大太太只覺得心窩被人狠狠地打了一拳，半晌才喘過氣，這個徐清歡在徐家鬧得不夠，竟然又跟了過來，“家里亂成一團，今天往后…曹家…要有段日子不待客了…望大小姐體諒…我這…做母親的心情。”
“婉姐姐真是讓人痛心，”徐清歡微微抬頭，“得了消息我就帶人趕了過來，如今我們該與衙門一起辦好公文，妥善處置婉姐姐的身后事，讓她入土為安。”
曹大太太咬牙，正準備拒絕，管事就來報信：“大太太，常娘子已經將大小姐的尸身處置好了，衙門的仵作還要作文書，尸身先要存放在義莊上，推官老爺讓我們家拿些香爐、紙錢，先去義莊里拜祭大小姐。”
“常娘子？”
曹大太太順著管事的目光看去，只見不遠處的人群慢慢散開，一個穿著青色衣裙，粗布外褂，三十幾歲的婦人快步走了進來。
所有人避她如瘟神，她卻仿佛司空見慣般并不在意，徑直走到徐清歡身邊行禮道：“已經準備停當，您可以去瞧了。”
徐清歡點點頭就要向外走去。
曹大太太臉色大變：“你要做什么？”
“去巷子里看看，”徐清歡的目光從所有人臉上劃過，“還有人一起嗎？”
眼看著徐清歡帶著人離開，曹大太太蒼白的嘴唇一開一合終于吐出幾個字：“瘋子，瘋子，她這是來看笑話，你們看到了嗎？”
她聲音愈發尖厲，卻忽然被人打斷。
“好了，”曹大老爺陰沉著臉站在那里，“家里還有許多事等著你操持，跟幾個孩子糾纏做什么。”
看著精神尚好的夫君，曹大太太的心更加疼痛起來：“你不疼婉姐兒是不是？…死了…婉姐兒…你還有庶女…你…你…當然不會難過。”
“夠了，”曹大老爺眼睛中多了戾氣，攥住了曹大太太的肩膀，“不知所謂的婦人。”
眼看著曹大老爺離去，曹大太太哪肯罷休，立即讓人扶著追了上去。
“你給我說清楚…難不成…只有我為…婉姐兒傷心…”
一路跟著曹大老爺闖進了后院的書房，曹大太太就想要接著開口大罵，卻發現屋子里早已經坐滿了人。
曹老夫人、曹二老爺、曹三老爺全都面色陰沉，冷冷地瞧著她。
曹大太太頓時慌了神。
下人退了出去，門被人關上，曹二老爺才惶惶開口：“婉姐的樣子你們看了沒有…是他…是他回來了。”
曹家不遠處的巷子里。
雖然曹如婉的尸身已經被清走，地上的血跡卻還在。
徐清歡一路走過來，然后在不遠處蹲下身，地上有幾只螞蟻在搬東西，它們搬動的是地上一種白色的細碎渣子。
像是點心渣。
這種情形似曾相識，因為鳳雛喜歡蹲在角落里偷吃東西，然后就會引來幾只螞蟻。
可在這里就讓人驚詫。
難不成有人一邊看著曹如婉被殺的慘狀，一邊在這里吃東西。
