“你們也許在好奇這個正方形的設備是什么，它就是…XBOX！那么現在，讓我們來揭開它的面紗吧…”
紐約，時代廣場，宋亞躲在XBOX發布會舞臺側面，看著臺上的比爾蓋茨親手掀開一塊黑布，露出安置在玻璃展示臺上XBOX主機和手柄的真容，也全是黑色，‘X’字母元素是它的主要設計語言。
一直等到臺下觀眾的熱烈掌聲消退，這位全球首富才繼續侃侃而談，和他同時代另一位同樣喜歡親自主持新品發布會的科技英雄喬布斯比，他演講風格更親切、更Nerd或者說更技術流一點，沒鮑爾默幫忙搞事的時候會更顯乏味。
喬布斯則有種自信的教主魅力，輕重緩急適當的語調更能帶動人的情緒，給出的信息量更少但也更提綱掣領。
“我們嘗試了上百種不同的方案，只是為了找出能帶給玩家更舒服的握持體驗…它的數字接口HDTV，清晰度高得令人難以置信…它的圖形性能是其他游戲主機的三倍…”
首富大人雙手握在一起，用發自內心的笑容興沖沖的叨叨了一大通，宋亞暗中觀察，不是膨脹，確實感覺換上自己演講效果應該會更好。
也該學著多在旗下科技公司的新品發布會上露臉了，比如3DFX發新芯片的時候，現任CEO亞薩這方面能力更加不濟，自己的名人明星效應不用白不用。
“讓我們有請今天的神秘嘉賓，APLUS！”終于聽到首富大人隆重介紹自己。
宋亞檢查了下麥克風，揮手微笑著在更熱烈的鼓掌聲中大步上臺。
微軟在十一月中，也就是黑色星期五打折季之前于時代廣場發布XBOX是早就定好的，很倒霉正好遇到了九一一事件，紐約市長朱利安尼為了勸微軟不要改變時間地點付出了大量精力游說，他要借此向全世界證明米國的堅韌，證明紐約仍是世界的中心。
從這方面看朱利安尼雖然有插手自己槍擊案的嫌疑，而且前幾天剛剛因為在紐約州議會延長任期不成而惱羞成怒褫奪了內城廣播公司的阿波羅劇院租約，但確實是位愿意做實事的市長，也算得上清廉，八年下來打擊黑手黨、整治紐約治安的功勞也要承認。
嗯？想哪去了，正好掌聲漸停，宋亞和首富隔著XBOX主機站定，之前兩人簡單排練過，十多年豐富的舞臺經驗，自己比他專業多了，不可能出問題，“X！BOX！”
酷酷的板著臉，用帶點黑人腔的爆破音開場，稍加停頓，“就像我一樣…”繼續停頓。
首富和臺下觀眾都笑了起來，“APLUS，滿分！”他指著自己的胸口拋出梗，迎來更大的笑聲，“無與倫比的創新！強大的機能！令人興奮的獨占游戲！這會是今年最發燒的產品，相信我，我和它都是獨一無二的卓異存在！比爾…我聽說目前市面上的游戲只能發揮它五分之一的性能？”
“呃，我認為是這樣…”首富開口解釋。
“你認為是什么樣根本不重要比爾！”宋亞強勢打斷，把首富大人弄得有些窘迫。
臺下觀眾爆笑。
“抱歉，對不起…”宋亞又秒切換成笑臉道歉，節奏盡在掌握，“好吧，就算只有五分之一，我和XBOX依然能吊打所有對手…這就是游戲的未來！能夠參與這一革命性事件令我感到非常興奮和榮幸…”
商業吹捧了一通后，兩人握手。
畢竟不好太喧賓奪主嘛，“VoodooX!”宋亞結束簡短的嘉賓生涯，轉身時還不忘指向XBOX主機為自家為這款主機定制的顯示芯片打了個，然后雙手豎起大拇指，在觀眾的歡呼聲中小跑下臺。
“臺上這倆加起來值七百億刀了吧？”
這場有直播，同樣位于紐約的索尼北米總部，索尼北米電子娛樂分公司總裁兼CEO平井看完這一幕后笑問。
“都是你的麻煩了。”
索尼北米的董事長兼CEO，同時還擔任索尼內部多個要職的霍華德斯金格雖然級別比他高，但對游戲主機項目的話語權并不大，都是公司內部的本子本土派系自己玩。
游戲主機是涉及多個重要行業的全方位比拼，遠比世嘉強大的微軟下場，和索尼必將爆發出一場驚天商戰，平井的部門已經為這一天準備很久了，他現在這種輕松的態度反而令霍華德斯金格放心了一些。
首富大人被反壟斷案和分拆危機弄得比前幾年要憔悴不少，而同臺的APLUS那健康的小麥色皮膚、辨識度極高的磁性嗓音、從容自信的神態、舉手投足間有如陽光般熾熱無匹的感染力，那種…那種超級巨星獨有的氣質和魅力簡直絕了。短短兩三分鐘的嘉賓時間，就能令人完全忘記他身邊還有位全球首富存在…
霍華德斯金格看在眼中更加扎心，丟下句話匆匆出門。
“去哥倫比亞唱片。”上車后他命令司機。
從八十年代當CBS總裁時延續的習慣，他稱呼哥倫比亞唱片前面很少加索尼這個詞，那時候還不屬于索尼呢。
‘MP3播放器取代CD、MD隨身聽的趨勢正在加速，繼蘋果打入這一市場后，HandSpring總裁杰弗里霍金斯在芝加哥對本報透露，他也在考慮推出HandSpring自己的MP3品牌…’
汽車發動，又看到條刺眼的新聞，他很清楚杰弗里霍金斯在給誰打工，煩躁地把報紙揉成一團。
“董事長先生。”
到達索尼哥倫比亞唱片總部頂樓，這邊的總裁里克魯賓已經帶人在電梯口等了，畢恭畢敬。
“MJ的新專銷量怎么樣！？”
他對這個躺在摩圖拉遺產上混日子的大胡子已經沒多少耐心了，在環球寶麗金合并，BMG靠幾個TeenPop偶像歌手和組合大殺全球之后，索尼哥倫比亞唱片已經從行業第一跌落到第三，MJ這張打磨幾年，投入資源無數的專輯再失敗，他就要下手炒人了。
“呃，不太好。”里克魯賓趕緊奉上‘萬夫莫敵’專輯的前兩周銷量數據。
“解釋！”
霍華德斯金格看了眼非常失望，坐在里克魯賓的老板椅上喘著粗氣怒斥。
“九一一導致買氣不高，但那只是暫時的，MJ的專輯向來走長線售賣模式，現在的數據還證明不了什么。”
里克魯賓趕緊開脫：“我覺得總體上還是成功的，APLUS都不敢正面對抗而放棄了和MJ同日發專的計劃，這對他的形象傷害非常大…”
“那是因為APLUS腦子沒壞！”
霍華德斯金格聽到這話更加出離憤怒，“明知道九一一導致米國民眾暫時沒心情買唱片…”
“但消費需求總是在的，我們得給MJ更多的時間…”
里克魯賓陪笑：“他確實固執了點，但是…流行之王嘛嘿嘿，是這樣的。”
“你總是有理由里克！”
“現在唱片業大環境真的很不好董事長先生…”
已經看清這混子本質的霍華德斯金格也沒多話好說，但人畢竟是當年自己找來的，自己也要擔點干系，怪只能怪看走眼了吧。他看向對方辦公室墻上還掛著的索尼哥倫比亞唱片歷任總裁照片，目光在最后一張的摩圖拉音容笑貌上停留了幾秒，無比懷念。
當年憑什么放任APLUS把公司折騰成這樣！打蛇不死反受其害，而且是游戲主機、隨身聽、唱片、電影、發行全方面添堵！一個二十啷當歲的混血…
他回想起來都感覺當年那些破事的過程特魔幻，結果特不真實，心情不由更糟了。
在后臺和鮑爾默剛等到結束XBOX發布會的首富，宋亞此時也在驚呼，因為這邊聽到了個令人非常詭異的消息，聯邦議會為安然事件開的聽證會，負責安然內外部審計和咨詢服務的安達信事務所竟然沒派人出席！
“不是說被議會傳喚了就必須去嗎比爾？呃，蓋茨先生。”
宋亞說順嘴了，連忙改正。當年斯隆和律師們可以一次又一次給自己洗腦說被傳喚了人就必須到必須到，可安達信現在不就是沒去嗎？說到國會作證，近九十年歷史的五大會計師事務所之一安達信絕對是最專業的，他們沒去就說明可以不去啊！
否則憑什么這么猖狂…
“就叫我比爾吧。”
比爾蓋茨也有點不爽，他想起了自己一次次出席反壟斷聽證會時的窘境，與之相關的所有記憶都是心理陰影，“這太奇怪了…”
他托著下巴說道。雖然沒正兒八經念過法學院，但多年在波譎云詭的商場廝殺，吃的鹽比宋亞走過的橋還多，老爸又是頂級律師，無論法律和潛規則都更門清。
“只有一種可能，安達信在配合安然做假賬，而且深度參與到已經沒辦法脫身了，所以高層寧肯讓整間事務所被卷入安然丑聞也沒一個人敢去國會接受質詢，因為誰也不想背上偽證重罪，為了公司去牢里渡過后半生。”
鮑爾默又更懂一些：“安然的首席會計師、財務總監等高層好像都出身安達信，他們已經融為一體，很難分開了。”
“誠信高于利潤…呵呵。”首富念了句安達信的公司格言后搖頭哂然，但不想在外人跟前多聊這些，于是友好地拍打宋亞的胳膊，“今天就到這吧APLUS，我們改天再聊。”
“好的，再見，再見鮑爾默先生。”
宋亞目送兩位全米不多的身家比自己豐厚的富豪離開，仍然留在原地繼續思考，他需要更多的時間消化這個消息，“安達信？”
他突然雙目一亮，維旺迪環球赴米上市后不就是和安達信全面合作的嗎？
“這群該死的膽大包天的芝加哥人！”
火冒三丈的他手里也有份被揉成團的報紙，好萊塢的八卦小報，配圖是剛剛集合的華爾街之狼劇組主創大合影，一位站在尼古拉斯凱奇身后，笑得很燦爛的中年男演員還真和自己長得有七分相像…
