乙丙兩人異口同聲說：“仁兄已洞察到內幕？”
丁極為自持的說：“這個自然，此次瘟疫爆發，實乃時任順天府尹師仲遠師大人救災不利所致。”
“去去去，我們還以為你是哪位貴人門下的清客，能說出來一些我們不知道的事兒。”甲一臉鄙夷地對丁說。
榮親王此時已經有些按耐不住，師大人被免職的事兒，上上下下就只瞞著婉瑩一人，如今她剛懷上孩子，若是聽到這個打擊，不知道要操多少心。掉多少淚。
“這位老兄臺，你看著也算是體面之人，怎么出口傷我！”丁不滿甲鄙薄的態度。
“一聽就知道沒見過世面，師仲遠如今是直隸督糧道，早就不是順天府尹了，瘟疫爆發跟師大人雞毛關系都沒有。去去去，哪兒涼快哪兒呆著去。還以為你能說出點新聞，沒想到竟是個吹牛不打草稿的。”
聽到這里榮親王為婉瑩懸著的心，稍稍緩解。眼前這四個人還都不知道新師大人新近的變故。
“這位仁兄，你怎么這么說小弟？”丁不悅地反駁。
“去去去，喝了茶一邊兒呆著去，要是舌頭癢癢，找個缸沿兒蹭蹭，別站在我們哥兒幾個面前煞風景！”
聽到此處，婉瑩氣得快要跳了起來，榮親王一把按住婉瑩的手，示意婉瑩坐下。
乙說：“一看你就不是京畿人士，你要不知道京中的新聞，就閉上嘴巴，好好聽我們說。”
甲在洋洋得意地說：“救災民的事兒，跟師大人八竿子到不著，師大人忙著巴結榮親王和太后，哪里有功夫顧得上那些災民？”
乙對丁說：“看見沒有，這位爺什么都知道。”
“聽說師大人是榮親王的丈人？”丁問道。
“正是。王爺大婚時，師大人送給女兒的嫁妝有一百多車，我親眼看見，抬嫁妝的長隊，這頭已經走到王府大門，那頭最后一抬嫁妝還沒從師府里抬出來！”
“這恐怕不止一百車吧？”丁有點疑惑。
甲不滿丁質疑自己，怒斥道：“師家難道只用車嗎？你怎么不用腦子想想，還有抬嫁妝的人，有人走得快，有人走得慢。真是的！”
丁依舊一臉疑惑，不可思議地望著甲。
“整個王府大街從頭到尾都看不到頭。”甲補充說道。
“順天府尹到果真是個肥缺，要不然師大人也拿不出這些嫁妝。”乙說。
“你知道什么，這哪里是師府的銀子，這是朝廷撥給賑災用的專款，師仲遠之前不過朝廷的三品官而已，一年的俸祿銀，養廉銀不過兩三萬兩銀子。若不是貪污受賄，挪用賑災專款，他拿來這么大的排場。”
“原來如此。”那三個人又是異口同聲。
聽到此處，婉瑩方才想要辯駁的心氣也就釋然了，也終于明白為什么人常道：“寧與君子論高低，不與小人爭長短。”
只見那人看眾人都信服他的觀點，不由得更加得意，唾沫橫飛地說：“聽說朝廷下撥了幾百萬兩銀子，都被這個師大人換成嫁妝，拍了榮親王和太后的馬屁了。”甲繼續編造。
“怪不得呢，尋常人家，誰要這個虛名，大把大把地銀子往外抬，誰不心疼？原來如此。”
婉瑩剛剛平復的心情，瞬間又爆炸。朝廷下撥的救災銀兩，又不是撥到師家，爹爹怎么轉換成嫁妝？看幾個人說的有聲有色，真想沖過去甩他們幾巴掌！
“正是這個道理，師大人挪用賑災款項，但是王爺和太后也得了好處，大家心知肚明，也就過去了，只是可憐這幾十萬災民，死的死，亡的亡，白白來世上受一遭罪。”
幾個人你一言我一語，將原本無中生有的事情說的頭頭是道。自古有言，三人成虎，人言可畏。婉瑩在心里怒喊：“今兒若不告訴他們，豈非玷污了爹爹一世官聲清白。”
心中正在思量著，只見榮親王拍案而起。大步流星地步至幾人面前。義正言辭地說：“在下方才在一旁聽四位高談闊論，滔滔不絕，尤其是這位仁兄，更是能言善辯，巧舌如簧；心中不禁生出一個疑問想要請教這位仁兄，不知唐突與否？”
榮親王語氣由緩到急，頗為義正言辭，由不得那人推脫：“仁兄但說無妨。”
“看仁兄的衣著談吐，也是讀書人的模樣，豈不聞孔圣人有云：‘子不語怪力亂神’乎”
那人見榮親王一副謙謙君子模樣，未必能撕下臉與他巧辯，便大模大樣地說：“吾乃是太原府舉人及第，圣人之言常讀，圣人之書常溫。圣人之理常記心間。”
榮親王見狀，從嘴角擠出一個輕蔑的笑容，說到：“仁兄既然是舉人，自然是讀過許多圣人之書，不過至于是否記在心上，在下實在不敢茍同。”
那人見榮親王揶揄他，也理直氣壯地說：“在下倒是想聽聽這位仁兄來講講，你究竟是怎么參透我心中沒有圣人之理。”
那人一臉無賴的樣子，像極了一個市井無賴。
榮親王不緊不慢地說：“常讀圣人之書的人，有些人能成為君子，有些人只能謂之‘書痞’。謙謙君子，溫潤如玉。爾有何溫？爾有何潤”
那人不羞不臊，被榮親王撕開面皮，反倒破罐破摔，流里流氣地說：“在下不敢以君子自居，在下不過是一介落魄的讀書人而已。”
榮親王原本還給他留了些讀書人的顏面，見他如此愚不可及，且有似市井流氓一般，登時氣不打一處來，怒聲說到：“你以讀書人自居，桀驁不馴，豈不知天下讀書人的臉面都讓你丟盡了！你以山西士子舉人為幌子，有恃無恐，談論朝中重臣和當今太后，如同出入自己家廳堂一樣方便；說起流言蜚語捏造虛言妄語，更是信手拈來，無需考量！君子有三畏:畏天命，畏大人，畏圣人言，你不知天命而無畏，侮辱大人，玷污圣人之言，種種言行，豈非小人乎？”
那人見榮親王言辭昭昭，收起了剛才的流氓習氣，正待還口之際，榮親王劈口說到：“我的話還沒有說完，你皓首蒼髯仍是舉人，想必定是考場失意，如此便惡言中傷朝廷重臣，行種種不仁不義之舉，到處流言蜚語，搬弄是非，你讀的圣人之書都讀到哪里去了？圣人之道就是讓你在光天化日之下誹謗當朝重臣么？瘟疫之事乃是天災，朝廷自瘟疫之始便極力救治，師大人更是身先士卒，在國庫空虛之下，更是拿出體己采購糧食藥草，以希救助災民，遏制疫情，如此光明磊落，社稷股肱豈能由你胡言亂語玷污清白？”
“你是誰？你怎知曉這其中的關節？”那甲某人竟是一副死豬不怕開水燙的流氓模樣。
“在下是誰并不重要，今日一席話只是希望你能有所思量。時值朝廷外有流寇侵擾，內有割據叛亂，如此國祚歲兇之時，正是朝廷用人之際，爾等身為朝廷士子，不思為國效力，反倒在此侃侃而談，禍亂國祚，豈非讀書人之禍；若以訛傳訛，豈非叫忠良之士寒心，如此，豈非我大周朝之禍事？枉你開口圣人，閉口讀書，我看你的書都讀到狗肚子里去了。”
那人被榮親王罵的張口結舌，啞口無言，口中連連蹦出了幾個：“你——你——你——竟然如此粗言鄙語，辱罵讀書人——”
只見那人無言以對，一時間有點語無倫次，婉瑩示意侍衛讓榮親王過來，不必與之計較，只見旁邊另一張茶桌上，一個面容清秀，身材傾長的年輕男子獨步而出，娓娓說道：“好，罵的好，高某在一旁聽得真是如飲佳釀，如沐春風，只是閣下言辭間仍有所保留，有點隔靴搔癢。不過高某觀閣下的談吐舉止不凡，絕非草木之輩，故而溫言雅語方不失君子之氣度。然對這等開口圣人，閉口讀書，欺世盜名的假道學真小人，又何須以禮相待。若不以醍醐灌頂的千古之罵，焉能觸動他心中的君子道義。”
高先生越說言辭越高昂，左手貼背，右手搖著一幅會昌山水字畫的紙扇，繼續義憤填膺地說：“高某有一言，請諸位清聽。高某與劉舉人同為太原府人士，劉舉人五十年前便是舉人及第，一生讀過的書不可謂不多，知曉的圣人君子之理亦不可謂不多。只是他自先帝年間始科舉連連失意，久而久之，便心生怨懟，胡言亂語，造謠生事。當今皇上以德治天下，才會讓這等蟲蟻鼠輩，茍活至今，然爾等不思德行造化，反而以怨報德，恩將仇報，處處散布朝廷謠言，意圖妖言惑眾。如此狼子野心焉能留乎？朝廷若是重用爾等之輩，豈非廟堂之上豺狼為官，殿壁之內虎豹橫行，若是爾等狼心狗肺之輩洶涌當道，豈非日月無光，天地漆黑。”
高先生振振有詞地說著，那個劉舉人羞憤地站起來，指著他說：“你這個欺師背祖，背信棄義之徒，有何面目在此狺狺狂吠？”
“住口，你這個無恥老賊，你即為世代士族之后，舉人及第，不思為國建立寸功，四十年來，庸庸碌碌，著立邪說，妖言惑眾，高某若是執迷不悟，豈非罪惡深重，天地不容。你即自稱讀書人，就應該黔首收尾，默讀圣賢之道，怎敢在光天化日之下搬弄是非，顛倒黑白，胡言亂語，信口雌黃。如此罪孽深重，惡行滔天，天下士子皆可對你唾面潑墨；你又焉能做得婉瑩的良師益傅？”
高先生頓首垂足，一副痛心疾首地模樣，繼續說：“當年社稷危亂蒼生涂炭，你茍安衣食俸祿，美其名曰，誓死效忠；不過是太祖的起兵檄文中‘王侯將相寧有種乎’嚇破了你的狗膽。你既知天下興亡，匹夫有責，豈能以一姓之更易，置萬民水火而不顧，太祖承制，太宗勵精圖治，廣招天下文人，共商國是。像你安圖一己之利，罔顧圣人之道的賊眉鼠輩焉能安享朝廷俸祿？原希冀爾能洗心革面，重震旗鼓，報效朝廷。豈料爾竟是世上最最心胸狹小的無恥之輩，妄議朝廷，誹謗忠良，你的狼子野心，天地間人人皆可誅之，你還敢招搖過市，嘩眾取寵，豈非自尋死路自掘墳墓？”
高先生的一席千古之罵，將婉瑩方才心中的不悅之氣競相吹散，榮親王的臉上也盡是贊許之色。而那劉舉人見今日都是來者不善之輩，早已灰溜溜的逃掉，免得丟在這里貽笑大方。
“山西自古就是人杰地靈之地，圣賢輩出，如今看高生意氣風發，可知山西士子后繼有人。”
“王爺過獎，高某不過是直抒胸臆罷了，并不是為了溜須拍馬，所以王爺不必有此一舉。”
榮親王的臉上微微有些愕然，婉瑩亦如是，此行會昌山是極秘密的，也是臨時決定的，連王府中知道的人都不多，他又是怎么知道的？
“高生，機敏過人，但是，是不是認錯人了”
“青龍玉佩，汗血寶馬，還有佳妻美眷，除了榮王爺之外，試問大周朝還能找出第二個人么？高某不會難為王爺回報的，所以王爺無需遮掩。”
“高生快人快語，縱然高生不需，但是本王還是要謝你的。”
“王爺不必在此惺惺作態，人言就是民意，劉舉人雖然可惡可鄙，但是他說的話王爺難道沒有心中一悸嗎？那十里長街上的風光與京城城外災民營里的苦難，的的確確刻進了不少人的心里！還請王爺思量。人言自古可畏。潔身自好，別人尚有縫隙可循，更何況王爺在此大災大難之季為自己的婚事如此鋪張浪費。”
榮親王臉上有些尷尬，高先生繼續毫不留情地說：“不過江山在你們手上，悉聽尊便。高某一介書生，尚未完全參透世間的萬般道理，若有得罪之處，還請見諒。高某有事在身，先行一步。告辭。”
說完扭身離去，走到茶棚外面停住腳步，頭也不回背著榮親王說：“‘水可載舟，亦能覆舟。’這句話算是高某補送給王爺和娘娘的大婚賀禮。告辭。”說完策馬絕塵而去。
