太后大驚失色，眾人也面面相覷，有些驚疑，一時間誰也不敢率先開口。
最為驚駭的，還是夏紫纖，身子一個哆嗦，慌忙辯解：“我，我沒有碰到。”
太后在宮人攙扶之下，難以置信地起身，整個身子都在顫：“這觀音像可是自先帝大行之日起就一直供奉在這里，從來沒有動過分毫，如何竟然會自己摔落下來？”
“我不知道，我真的不知道。”夏紫纖慌亂地央告。
太后跪在地上，將那觀音金像小心翼翼地撿起來，用袖子擦拭。還好，因為太后每日虔誠跪拜，佛龕前面鋪設了一塊長絨毯子，因此，觀音像完好無損。
太后連聲道“罪過，恕罪，大士恕罪”，費力地從地上起身，將觀音像小心翼翼地重新放好，一臉憂心忡忡：“怕不是有禍災降臨？還是哀家不夠虔誠，得罪了大士？”
婉嬪眸光閃爍，小心覬覦太后臉色：“啟稟太后娘娘，您每日里虔誠供奉觀音大士，又悲天憫人，愛民如子，大士怎么可能降罪您呢？怕是別人沖撞了大士吧？”
此言一出，頓時壯了眾妃嬪的膽量，有潑辣的，立即趁機落井下石：“這么巧，夏妃娘娘一跪下來，這觀音大士的像就自己倒了？一次許是巧合，但若是兩次，可就真的耐人尋味了。”
宮里眾妃嬪誰人不知夏紫纖在觀音像下救了圣駕一事？
一時間，皆恍然。
“說來也是，上次皇上出宮遇險，我就覺得奇怪，那觀音像屹立了多少年都完好無損，還真的沒有聽說，會有自己倒下來的。夏妃娘娘這兩次巧合，真的是令人細思之下覺得驚恐。”
眾人你一言我一語，夏紫纖跪在地上那是百口莫辯。
“不可能的，一定是有人借題發揮，在這觀音上面做了什么手腳，故意栽贓給妾身！”夏紫纖委屈地申辯。
太后不悅地一聲輕哼：“那你說來聽聽，我們全都沒有靠近這觀音像，只有你在跟前，別人做了什么手腳？”
夏紫纖啞口無言，幾乎哭出聲來：“妾身不知道。”
太后眸光愈加地冷：“紅顏禍水，莫不就是觀音大士在提醒哀家，這是兇兆！哀家絕對不能留你這種禍水在皇上跟前，擾亂朝綱，帶來災殃。”
夏紫纖頓時就驚慌起來：“不是的，太后娘娘，太后娘娘明察，妾身冤枉。”
“冤枉？你的意思是說哀家老糊涂了？”太后疾言厲色地訓斥。
“妾身沒有這個意思。”夏紫纖連連磕頭：“妾身一心侍奉皇上，斷然不敢有什么禍心，蒼天可鑒！”
太后“呵呵”一笑：“寧可錯殺，絕不枉縱！即便皇上再疼你，哀家不能任由他任著性子胡來！來人吶，給哀家將夏妃......”
話還未說完，就聽宮外有太監尖著嗓子通稟：“皇上駕到！”
“皇上消息倒是靈通。”太后狠狠地剜了地上的夏紫纖一眼，惱恨之意不言而喻。
眾妃嬪紛紛跪地迎接圣駕，明黃的衣衫一閃，皇帝魁梧的身影便進了內殿。
“兒臣參見母后。”
皇帝欲跪地請安，太后已經擺手制止：“免了，不用多禮。”
皇帝從容上前，佯作剛剛看到跪地求饒的夏紫纖：“夏妃這是怎么了？招惹母后生氣了不成？”
太后冷哼一聲：“皇兒來得正好，你這妃子千萬要不得。”
將適才發生之事一五一十地說了。
夏紫纖抬起一張楚楚可憐的小臉，淚眼婆娑，只消一眼，就令皇帝心疼得肝顫。
他應當是早就得知此事，聞言不過是微微一笑，仔細端詳那佛龕一眼，從金像上面摘下一丁點微不可見的紅色絲線：“今日風大，莫不是這佛龕之上垂掛的紅綾羅掛住了觀音大士手中的凈瓶，被風一吹，拽倒下去？事有湊巧而已，母后一向慧目如炬，如何也相信這些無稽之談？”
“皇兒休得替她遮掩，若是說哀家這佛龕不夠穩固，或者有湊巧，你上次微服出宮，在那寺廟之中，觀音雕像何其牢固，如何也會傾倒？這分明就是觀音大士給你的警醒！”
皇帝“呵呵”一笑：“那寺廟中的雕像朕自然差人查驗過，的確是年久失修，被幾個嬉戲的頑童推到的，母后不用多慮。您想，假如上次夏妃不在，朕豈不就要遭殃？明明是夏妃幫朕逃過一劫，如何能說是夏妃的過錯呢？”
太后緊蹙了眉尖：“皇兒這是不信哀家的話，執迷不悟！”
皇帝見太后動怒，慌忙軟聲哄勸：“母后若是實在放心不下，兒臣宣召欽天監正一塵道長進宮，為母后破災祈福？”
太后自鼻端輕哼一聲：“少敷衍哀家，哀家難道不知道那一塵是你肚子里的蛔蟲，定然是向著你說話的。”
“朕回避，回避可好？”皇帝放下身段：“若是一塵道長所言也如母后這般，朕二話不說，立即將夏妃送出宮外。”
“當真？”太后斜睨了皇帝一眼。
皇帝朗聲一笑：“母后竟然質疑起孩兒這一國之君的金口玉言來了？”
太后沒好氣地瞪他：“哀家知道夏妃如今是你的心尖寵，誰也動不得。哀家也不是非要難為她，就是要提醒皇上一聲，你貴為一國之君，行事必須要有分寸，不可以沉迷美色，耽誤國事。”
皇帝見太后松口，自然忙不迭地應下，好言好語地將太后重新哄得眉開眼笑，不再追究。
眾妃嬪私下里你看看我，我看看你，心里愈加地酸意翻涌。知道這夏紫纖如今在皇帝心里已然是根深蒂固，動搖不得。
一場鬧劇散場，大家皆不是滋味地退了。
姌妃徑直去了安生暫住的宮殿。
安生正在埋頭忙碌，夏紫蕪就守在一旁，攪著糖稀，見了姌妃，頭也不抬。
姌妃屏退了身邊宮人，安生看了一眼夏紫蕪，照舊從袖子里摸出一粒藥丸：“紫蕪，吃完糖豆睡覺。”
夏紫蕪搖搖頭，沖著安生晃晃手里的糖稀。
姌妃輕哼一聲：“她倒是不傻，知道自己手里有糖。”
安生上前，直接將藥丸塞入夏紫蕪口中。夏紫蕪眼皮逐漸沉重，丟了手里糖稀，身子一歪，便昏迷過去。
姌妃徑直開門見山，沮喪道：“失敗了。”
安生瞇了瞇眸子：“難道夏紫纖早有提防？”
姌妃搖搖頭：“不是，是皇上及時趕了過來，替她辯解。”
安生一怔，而后苦笑一聲：“是我低估了她。一擊不中，怕是她有了防備，再下手就難了。”
姌妃嘆一口氣：“還好本宮萬千斟酌，做得天衣無縫，沒有留下任何把柄。如此看來，這夏紫蕪是真的瘋了，否則夏紫纖若是提前知情，怎么可能放過這樣好的反擊機會？”
安生點頭：“我一直提心吊膽的，就是夏紫纖在利用她，做出傷害你腹中龍胎的事情，那樣，我也難逃其責，正所謂是一舉兩得。所以，即便是她真的瘋了，娘娘您也要小心提防著她，千萬不要讓她有可乘之機。”
姌妃點頭：“這腹中龍子可是我如今最大的依仗，我自然不會給她任何靠近我的機會。而且，我必須要快刀斬亂麻，盡快除去夏紫纖。”
安生輕輕地“嗯”了一聲，聲音里帶著陰冷之意：“前車之鑒，這一次我一定要以攻為守，絕對不能像以前那樣坐以待斃，一次次給她害我的機會。這藥馬上就要大功告成，到時候定然讓夏紫纖求生不得，求死不能，永無翻身之日。”
“好，大概還需要多久？”姌妃急切地問。
安生微微一笑，晃了晃手里的藥丸：“毒藥與解藥已經全部煉好。這白色的藥丸入水即溶，無色無味，品嘗不出味道。只要服用下去，兩日之后方才發作，初始微癢，猶如蟲噬。然后，就會全身出水泡，散發惡臭，發生潰爛。
這中毒癥狀與肌膚疾病相仿，沒有人會懷疑是中毒，到時候也早已經銷毀證據，沒有人能追查出中毒原因。縱然宮里御醫再神通，能醫治好她身體里的毒，而她的皮膚已經潰爛，不可能恢復如初，相信皇上也不會再寵幸她。”
姌妃望著那藥丸，心生怯意：“這樣厲害？那我以手接觸會不會有害？”
安生搖搖頭：“解藥我也已經研究了出來，便是這紅色藥丸，據醫典之上記載，，只要提前服用解藥，就不會對身體有任何損害。
到時候您與夏紫纖同桌而食，可保安然無恙，正好可以洗清嫌疑。而夏紫纖只要毒藥入腹，即便過后有本事解了毒性，皮膚也必然會有不同程度的損傷，難以修復，我們的目的就已經達成了。”
姌妃輕哼一聲：“這一次，本宮一定要有周全的計劃，必要令夏紫纖生不如死，即便是冒險，也是值得的。”
“娘娘盡管可以放心，我會繼續在夏紫蕪身上先行試驗，確保無虞了再交給娘娘，不會讓您有任何風險。”
姌妃略一沉吟：“五日之后乃是本宮生辰，到時候，皇上一定會為本宮舉辦一場宮宴，這個時機比較難得，希望，你能在五天之內，將此藥連同解藥一并交給本宮。”
“娘娘盡管放心就是。五天時間已經足夠。”
姌妃復又叮囑幾句，方才心滿意足地回了。
