西林邑中車樓漸多,空地漸少。萬余匹鮮卑良馬整日圈養在廄中,恐生疾病。烏蓮來找劉備。劉備細細看過西林邑微縮模型后,頓時有了主意。
這便對烏蓮說道:“何不賽馬?”
劉備的思維,烏蓮一時沒能跟上:“賽馬?”
短短時間,劉備已勾勒出大致輪廓:“沒錯,便是賽馬場。”說著,又將目光投向沙盤上位于西林邑正中的大片空地:“若在此地建一座賽馬場。牧民車樓馬廄內的馬匹,便可排隊來場內賽馬。豈不妙哉!”
烏蓮卻搖頭:“車樓只能在軌路上行駛,如何轉彎?”
劉備笑道:“豈不聞轉車盤?”
烏蓮一愣:“何為轉車盤?”
劉備一邊派人去叫蘇伯,一邊在木板上將轉車盤畫出。
原理很簡單。既然不能令車樓轉向,那便將軌路轉向。將一段軌路,鋪設在一座圓形轉盤上。車樓便能隨轉盤改變方向。
聽完劉備的述說,蘇伯欣然點頭:“原理都通。轉盤亦不難。”
劉備點頭道:“可先在邑中舫車,東西兩個始發站試造。”
蘇伯這便離去。
后世的機車可在轉車盤上轉向,火車頭原地旋轉一百八十度,進行掉頭。
雖無轉向盤,舫車轉向其實很簡單。舫車前后都有駕駛艙。折返時,只需把馬匹、御者,換到另一端,車尾便可成車頭。如此反復,往來于五里軌路。十分方便。
轉車盤如若建成,掉頭就更簡單。
很快,轉車盤便試造完畢。
圓形底部平整如一,全由石料鋪就。沿轉車盤邊緣,鋪設一圈環形軌道,正圓的中心是轉車盤的中軸。全由精鋼打造,鋼梁更是一體鑄造而成。轉車臺下部兩端,各裝一對可在環軌上滾動的鋼輪。臺面上部,兩端各有一根可折疊的手扶推桿,人力推動便可轉向。臺面根部有能和地面相連的鋼栓,用于舫車進出轉車臺時,鎖固臺面。防止轉車盤來回溜動,造成鋼軌錯位。
很簡單的機關術,卻事半功倍。在轉車盤上一百八十度掉頭,成為邑中新景。
待轉車盤完成,劉備對西林邑的新設計,也已完成。
西林邑最早的軌路,繞內墻一圈。如一個‘邊長三里的圓角正方形’。然后沿東西向,鋪設一條條平行軌路,將圓角矩形平行分割成一個個長方形。
現在,劉備要在‘邊長三里的圓角正方形’正中,再建一個‘邊長一里的小圓角正方形’軌路。如此一來,所有東西向的平行軌路,皆被這個‘小圓角正方形軌路’截斷。
如何與‘小圓角正方形軌路’通連?
沒錯,轉車盤。將東西向平行軌路上的車樓,用轉車盤,轉到‘小圓角正方形’兩條南北向的軌路上來。
‘小圓角正方形軌路’,所包圍的大片空地,便是西林馬場。
賽馬場類似演武場。通高五重。
南北兩側為看臺。東西兩側,便是由趕來賽馬的車樓排列而成的車墻。
與南北看臺平行。場地內分設兩條呈‘曰’字形的環形賽道。南側為草地賽道。北側為泥地賽道。
兩道包裹的中間空地,還設有擊鞠(馬球)賽場、障礙賽場。賽道、賽場,互不影響,可同時競賽。
北看臺為主看臺。由劉備專屬的大平座和觀禮臺組成。最高達十五丈,最長約一里。仿演武場樣式建造。
底層為直列大馬廄,另配草料倉、鞍具房、工具房、兵器室。南北兩廄,可養戰馬數千匹。二層是兵營、學堂、醫館、病舍、南側二層之上建觀禮臺。北側還有三樓、四樓、五樓。三樓前部是觀禮臺,后為部將精舍。四樓前部同是觀禮臺,后部亦是騎將精舍。五樓為少君侯獨享。與演武場不同,北側三、四層的觀禮臺,皆是包廂。
南北看臺頂,上罩穹廬。遠遠望去,宛如帳篷林立云端,雄渾壯觀。南北觀禮臺,可容賓客一萬人。
賽馬與馬術,時下稱為“馳逐”或“走馬”。早在商代晚期,便出現人工飼養馬匹并用于騎乘和戰爭。至春秋戰國時,賽馬和馬術運動便已形成。武王伐紂時,就已“戎車三百輛,虎賁三千人”。時將掌握軍政和軍賦的官稱為“司馬”,亦可見馬之重要。
因馬在戰爭中的使用,愈加突出。馬匹的馴養和騎術日漸受到重視。周時,馬的調教和駕馭稱之為“御”,與“射”一樣,為“六藝”之一。
至春秋戰國時,騎射之風更盛。“趙武靈王胡服騎射”,便是向北方少數民族學習騎兵諸技的例證。
史記·孫子吳起列傳中,亦有孫臏助田忌賽馬取勝的故事。可知賽馬早已流行。
到了漢時,賽馬不僅流行于民間,也盛行于宮廷。
武帝便極為熱衷賽馬。經常舉行賽馬活動。此與時下尚武風俗,亦有很大關系。
自西漢代以來,除賽馬外,還形成了以騎術為基礎的豐富多樣的馬上技藝。如騎手在馬上做出各式造型,或進行高難度的騎射,或‘百騎爭先’,競相奪標等等。
騎手不僅要有馭馬的技巧,還要有矯健的身手。
女騎士亦不少見。且能和男騎士一樣,在馬背上做出許多高難動作。
時下,馬術已歸為百戲之類,成為一種具有雜技性質的表演。
西林賽馬場一出,歡聲雷動。
足見時人有多熱衷。亦知大漢尚武之風。
但凡看過賽馬場模型之人,無不瞠目結舌。學壇三位大儒更是頻頻稱贊。賽馬場和演武場一樣,乃是練兵之地。不僅可訓練騎術,還能打造鞍具、更換蹄鐵、飼養馬匹;學習兵法戰術,研讀軍規漢律;軍士駐扎修整,養傷蓄銳皆可。十分方便。
待建成,西烏鐵騎將盡數駐扎此地。劉備還要遣邑中官吏、將校,日常管理。
本以為車樓不過是為令游牧安居的權宜之計。不料竟有大用!
須知,劉備從草原帶回的萬余匹鮮卑戰馬,皆分散飼養在車樓馬廄里。若是全部散養在西林邑中,必成大亂。以車樓為單位,沿軌路列隊而進。便可輪流到西林馬場,賽馬競技,習練騎術。何其方便!
周長四里的賽馬場,堪稱西林重器。
臨鄉大建俱已完工。侯府良匠、樓桑能工,還有眾多的熟練工,這便紛紛轉移工地。趕往西林。
最高興者,莫過烏蓮。
劉備轄下數座城邑,數西林最次。且邑中多南下胡人,亦或是馬賊家眷、漢奴聚居,諸如此類。毫無繁華可言。今劉備不惜工本,大興土木。足見少君侯亦十分重視西林。待建成,必將人頭攢動。熱鬧非凡。
這讓以烏蓮白卓為首的南歸胡人,心中甚是欣慰。