周蘭香沒有動那兩個竹筐，上次是傳遞善意，表示一下恩怨一筆勾銷的意愿，這種互動一次就夠了，她可沒有跟一個身份危險很可能是敵特分子的人做朋友的打算。
萬一暴露了不是被他滅口就是去坐牢，還可能把全家都牽連，她得多糊涂才會跟這種人牽扯不清。
那一筐橘子沒放到第二天就凍成冰疙瘩了，第二天早上周蘭香去看，兩個竹筐還在那里，筐里的橘子卻被換成了新鮮的。
第三天、第四天，兩個小筐一直在那里，筐里的橘子每天都會換成新鮮的。
周蘭香一只都沒動，等著他自己覺得沒趣收手。直到第六天早上，那兩個小筐終于都被拿走了。
周蘭香松了一口氣，這回應該是能徹底斷了。
正月二十七，國慶娘從隔壁縣城的妹妹家回來，興沖沖地找老太太說閑話，“得虧我找了蘭蘭幫忙！那兩雙定親鞋可給我大外甥女長臉了！”
定親過小定不請外客，只是兩家親近的親戚長輩和媒人在一起吃頓飯而已，別說國慶娘這個隔了十八里地的親戚，就是國慶娘的妹妹這個當舅媽的也是借著送鞋的名義才能在定親的飯桌上有個位置，人家姑娘自家叔伯嬸娘一大堆，正常是請不到他們外姓人的。
國慶娘的妹妹跟自家大姐狠狠說了一天，國慶娘回來高興得跟自家閨女找了個好女婿似的，坐在老太太的炕頭就停不住嘴了。
“彩禮定了三轉一響七十二條腿再加二百塊錢！淑慧嫁過去就能安排正式工作！雖說是公社，可以后女婿調動到縣里淑慧肯定得跟著調動，這是眼見的事！”
這么大筆的彩禮，就是北山市里有些家底的人家娶媳婦都不一定拿得出來，別說男方還那么有能耐，能給安排正式工作。
這可真是一門打著燈籠都找不著的好親事，老太太自家兒子是大學生，家里又生活富足，沒有一點嫉妒別人的心思，說起話來就很中聽，國慶娘越說越高興，恨不得把整個訂婚的場面一點不差地都拿出來講一遍。
“小伙子長得那叫一個精神喲！大高個，毛料大衣黑皮鞋，可有派頭了！家雖是住屯子里，可自己一個大院子，五間青磚大瓦房！你說說，這條件哪兒找去！”
“手面可大了，給家里孩子的糖塊都是大蝦酥！百貨大樓兩塊八一斤，一撒就好幾斤！我們家妹夫到今兒個耳朵上還夾著人家給敬的大前門，就是舍不得抽！”
“人家也有能耐，小定除了五十塊錢還給送來一塊毛料，咱們一百還是前年進過一回毛料呢，我跟娟子娘去看過一回，那隊排到大街上，好些人半夜去等著也沒買上！大娘，你說說，這哪像農村人，咱市里的都少有這么能耐的吧！”
國慶娘唾沫橫飛地說了一上午才心滿意足地走了，老太太被她說得心思也活動了，出門去老姐妹家坐了一下午，回來拿了三張照片，讓周蘭香趕緊幫她代筆寫信，她要給兒子相親。
老太太的兒子今年都二十九了，大學畢業就去支援三線建設，走了這些年都沒回家，老太太一開始還惦記著兒子結婚的事，后來兒子說得等完成任務再考慮個人問題，她也就慢慢歇了心思。
今天可能是受了人家孩子找對象的刺激，語氣很嚴肅地要求兒子，不回來也得先把親事定下！
老太太拿著三張照片一個一個地給周蘭香講這些姑娘的家世工作人品性格，讓她也幫忙挑出一個先給兒子寄過去。
再著急也不能一起寄三個人的照片，老太太挑了一晚上，總算是挑出一個自己覺得最出挑的讓周蘭香把姑娘的情況寫好，給兒子寄過去了。
老太太兒子的照片姑娘都見過了，小伙子長得有三分像老太太，斯文清瘦的文化人，一看就脾氣好，又是大學生，沒有哪個姑娘不滿意的。
安排完兒子的親事老太太又憐愛地摸摸周蘭香的頭發，這孩子輕易不出門，天天在家乖乖巧巧地做針線或是看書，除了不能說話樣樣都好，要不是她婆家那邊的事太亂套，哪用東躲西藏地受這個委屈。
“等再過兩年消停了，我送你去關內我老家，在那邊好好找個好人家，我們蘭蘭年紀小，好日子在后頭呢！”
馬蘭蘭今年過了年才二十一歲，不過周蘭香的樣子說二十一歲一點不突兀，沒人懷疑她的年齡。
她這兩年為了調養身體一直在用空間水，人越長越年輕，皮膚水靈靈，頭發柔亮眼睛清澈，人又安靜乖巧，再加上比離家時還瘦了不少，就更顯得年紀小，比周圍十八九歲的小姑娘看起來還水嫩。
她剛來沒多久就有不少鄰居跟老太太打探，想給她做媒，老太太只說她家里定了親的，這才敷衍過去。現在每次聽到有人結婚的消息她就替周蘭香著急，“真是作孽喲！這么好的孩子，硬生生就給耽誤到這兒了！”
周蘭香羞澀地沖老太太笑笑，做個啞巴最大的好處就是可以在這種時候不用說話。
因為國慶娘和老太太的關系，最近周圍的中老年婦女們又掀起一場說媒熱潮，老太太家暖和人口少，他們最常來這里說閑話，周蘭香大部分時候就躲在西屋給老太太做鞋，或是鉆進廚房慢慢做一些特別耗功夫的吃食，從不參與。
大家都知道她是訂了親的，在她面前說話也不那么避諱，好幾個大嬸都拉住她的手感慨，這么好的姑娘要不是讓人家早定下了，他們真想給娶回家去當兒媳婦！
轉過頭出了張家門還是遺憾，這孩子要不是個啞巴，就是訂了親他們都想給搶過來！
國慶娘過了幾天又抱來一塊白色的確良衣料，求周蘭香給做件男式襯衫。
“蘭蘭吶，一事不煩二主，這事兒還是得求到你頭上！我那外甥女想給她對象做件襯衫，料子都買好了，又怕人家看不上百貨大樓縫紉組的手工，聽說那孩子穿得襯衫都是自家動手做得，我妹子也看著了，確實是比外邊的好不少！我外甥女第一回送人家衣裳，就想再求你給幫幫忙，大嬸不能讓你白做，就照著百貨大樓縫紉組的手工費給你，你看行不？”
周蘭香一邊納鞋底一邊看向老太太，做一件襯衫對她來說最多也就是兩個小時的事，不過要收錢她就得看老太太的意思了。
鄰居之間幫個忙按理說不至于收錢，可看國慶娘外甥女的意思，她這個忙可能得幫到結婚，這么長時間活肯定不能少了，不收錢她也不能一直白幫忙吧？
老太太還沒來得及說什么，國慶娘急得趕緊開口，“蘭蘭，幫人幫到底，上回你做得定親鞋就幫了我們淑慧大忙了，進子特別滿意…哎呀蘭蘭！快！快找藥！你這孩子，咋把手扎個大窟窿！”
