劉家在屯子里住得并不偏僻，至少沒偏僻到把人都燒成黑炭了才讓人發現的地步。
可火是半夜起的，偏僻的小山村，大家都干了一天活，大半夜的誰都沒發現，等半夜起來喂牲口的老更爺爺發現劉家的房子冒煙，跑去敲鑼把大伙叫醒，劉家已經從門窗里往出冒黑煙了。
大家趕到的時候看外面也沒發現那么嚴重，可等大伙把火澆得半滅進屋救人，才發現整個屋子都燒干凈了，除了炕上三截黑炭什么都不剩了 顧不上查看火是怎么起來的，大伙趕緊找劉家其他的人。
劉寡婦今天晚上去周保田家哭訴，在他家吃飽喝足了，張桂榮又是給端洗腳水又是給鋪床疊被的，覺得大閨女不爭氣讓親家母受苦了，把人給伺候得跟老祖宗似的，劉寡婦就順勢住在她家，尋思明早晨還能再吃老周家一頓。
小三兒今天晚上跟周蘭葉住在了韓家老宅，馬英華從公社回來的晚，說好了明天一早去老劉家給調節，周蘭香和韓進就讓小三留下了。
家里就劉家仨兄弟和狗剩小萍倆孩子，可找遍了屋子也沒發現倆孩子的影子。最后還是二蛋從豬圈里把倆個已經被揍得暈了過去的孩子找到，他們身上還綁得跟粽子似的，甚至嘴都給用苞米瓤子給堵上了劉家兄弟這兩天打孩子的事屯子里幾乎都知道，可沒想到他們能下手這么狠本來覺得燒得這么慘還有人可惜幾句，不管咋說那是三條人命，可看到倆孩子身上的傷，大伙心里都只剩一句話，活該真是作孽作死要是倆孩子沒讓他們給幫上，連嘴都給堵上了，他們肯定能早點發現起火了，哪至于把人都燒成這樣了還沒人發現這是老天爺都看不過去了，來把他們給收了 不管怎么說人是死了，老隊長指揮大伙把火徹底滅了，老劉家那兩間早就東倒西歪的破房子也塌了，倆孩子趕緊讓人找孫二黑給抹點藥，這大夏天的，就是身上沒傷給綁外邊一宿也得讓蚊子給咬夠嗆。
老劉家這幾口人吶，真是一點人味兒沒有，死了都讓人可憐不起來 大家伙幫著忙活完了，才發現劉寡婦和周蘭葉竟然一個都沒到場。
周蘭葉就算了，韓進說了，她傷還沒好，怕知道了再嚴重，明天早上再去叫人，今天晚上有啥事就跟他說，他幫著處理。
大家都對他的做法暗暗點頭，進子這小子平時看著冷冰冰的不好說話，到真章了是真夠意思照顧小香那是正常，畢竟從小一起長大的，竟然對周蘭葉都這么細心，真是個外冷內熱的好小伙子韓進不管別人怎么看，反正他是不愿意這大半夜的讓香香起來跟著受罪。反正這仨人都死透了，周蘭葉晚知道幾個小時能有什么差別 至于沒到場的劉寡婦，周保田夫婦這才從哭天搶地中回過神來。他們是被周青松叫起來的，一開始還不知道是誰家著火了，不過他們在屯子里是最熱心的，不管誰家著火了都會起來幫忙。
劉寡婦也聽著了，不過她沒起來，翻個身就接著睡了。她難得睡個舒坦覺，有鋪有蓋的，跟在家里擠在二尺寬的一個小地方，還得跟小萍搶一床破被子根本沒法比，就懶得動彈，還罵了一句：“也不知道是誰家這么作死，燒他個房倒屋塌全家死光才好”
周保田夫婦想起臨出門錢劉寡婦那句罵，心里一陣冷風吹過，頭皮只發麻，連回去叫人的膽子都沒有了。
劉寡婦的嘴損了一輩子，只要被她看不順眼的，恨不得天天把人家罵得全家死絕，現在她三個兒子一下都死絕了，不知道得多少人背后說她是自己不積德不想去叫也得叫，人就在周家，周保田和張桂榮是躲不過的。不過他們也有辦法，就在人群中找周青松，這是他們夫妻一慣的做法，好人他們做，難事都交給子女辦，這種時候不找兒女什么時候找 周青松也不愿意，吭哧吭哧幫著打水繼續澆房子，就怕死灰復燃再燒了鄰居。
韓進這回竟然幫了周保田夫妻倆，過去跟周青松說了兩句，周青松扔了水桶悶頭回去叫人了。
進子說得對，父母回去就得驚動小香和大姐，他們倆一個有傷一個身子虛，大半夜的可別折騰他們了。而且劉寡婦那種人，要是看著兒子都死了，肯定得把氣往大姐身上撒，還得攀扯小香，要是父母回去，不但不會幫著小香和大姐，還得跟著一起欺負他們，還是他去看著比較好。
韓進看這邊沒什么事了，安排二愣子幾個看住劉寡婦和周保田夫婦，別讓他們往韓家老宅跟前湊，韓進就去忙活了。
老隊長吩咐他跟隊里的幾個年輕人去隊部倉庫找木頭，再去前溝找木匠打棺材，人死了總得入土，老劉家都燒成這樣了，三口棺材只能是隊里給出了。
木匠接來了，韓進順便還把在衛生室里處理完傷口的小萍和狗剩給接了回來。兩個孩子身上都有挺嚴重的傷，特別是狗剩，讓他爹那帶刺的荊條給抽得全身幾乎沒一塊好地方，牙都打掉一顆。
韓進把小萍交給趙五嬸照看，帶著狗剩去看打棺材，現在他是老劉家頂門立戶的男人了，這事兒他就得接起來了。
大家都知道這是借口，他這么安排就是為了讓倆孩子躲開劉寡婦的刁難，看韓進就更覺得順眼，真是遇上事兒了才能看出來誰是啥樣人，你看韓進對老周蘭葉和這幾個孩子，真是樣樣兒都給想到了 狗剩悶頭跟著韓進走了，直到走到所有人都看不到的地方，他才抬頭，眼睛在黎明前最黑最冷的暗夜里沒有一絲光，像個看不見底的黑洞，“進子舅舅，謝謝你。”
火是他放的，他趁他爹喝得爛醉把他們三個都綁上了，在屋里把被子點著了，眼睜睜看著他們被煙熏死，看著火慢慢燒起來才跑出來。
他是打算燒死他們就跑的，跑到哪沒想過，就尋思著得跑可剛跑出屯子就讓早就等在那里的進子舅舅給抓住了。進子舅舅什么都沒說，把他抓住直接綁起來扔到豬圈里，還把他和小萍的嘴給堵上了，走前只告訴他們倆一句話：“你倆今天暈了一晚上，啥都不知道。明白嗎”
韓進拿著手電筒直接照在狗剩臉上，眼睛里沒有一絲波瀾，仔細看，比他的眼底更深更沉，“你這是什么鬼樣子拿這副死人臉嚇唬誰呢趕緊給我收起來路是你自個選的，我幫你一把也不是為了你，以后你把家擔起來，少給你小姨添堵就算是謝我了。”
