“暌闊逢暄新，凄怨值妍華。”采菱歌 昆明觀外的氣溫很高，劉濡一出甬道，便感到一股襌衣無法抵御的炎熱。皇帝以及后妃、皇子公主們在看完了宮女們的濯歌鼓吹后，游興不見，在太子的建議下,眾人乘上豫章大船往池中央的靈波殿去了。隔著水岸，劉濡仿佛還能看見好玩的皇六子劉昕嬉戲的聲音，他似乎想乘船近距離觀看那只雕自孝武皇帝時期、在池中半隱半露的大石鯨。
看著他們熱鬧的模樣，托辭身體不適的劉濡靜靜地看著，感到有些無趣，殿內過于寒涼,岸上的暑氣又蒸得她頭腦發脹。劉濡索性離開了昆明觀,帶著宮婢一行沿著湖行車,湖上吹來的風驅散了暑氣，水天之間的風景也讓人心曠神怡，劉濡坐在油畫軿車上，支著額，淺淺的打著瞌睡。
車子沒有目的的繞著昆明池行使著，劉濡的思緒也在夢中起伏，在恍惚中，她仿佛聽到隨行的宮婢在悄悄議論她：
“聽說這次公主沒有與鮮卑那個什么大人和親，都是有賴甄貴人的功勞。”
“甄貴人可真受寵。”一個年輕的采女羨慕的說道：“陛下眾多妃嬪中，唯有甄貴人為陛下生了一個皇子、兩個公主，恩寵只在皇后之下，容貌更是宛若神女。你瞧三皇子和清河公主，那真是從小就俊麗，以后長大啊…”
“盡說這些做什么？”老成的宮婢輕聲說道：“也有不少妃嬪為陛下誕下一兒一女的，這兩個公主…以后不要再說這個了。”
“怎么啦？”年輕的采女不懂事，涉世未深的她還要說：“我們公主還是陛下的長女,太子唯一的阿姊呢，這還不能說寵愛？只是不知道怎么,我們公主與清河公主有一些…”
“有一些什么？”老成的宮婢語氣含有一絲警告，她是劉濡從小就在一旁侍候的宮婢，平常一向慈眉善目，劉濡只記得有人在犯錯的時候才會沉下聲音：“快收住你的嘴！”
車子略一顛簸，迷迷糊糊的劉濡全然驚醒了，她一時不知道自己剛才是不是幻聽，但看到那個年輕采女一臉欲言又止，似乎明白了什么。
她長得不像‘生母’甄宓，這不但是身旁的宮婢，更是劉濡自己心底也暗知的秘密，起初她還以為自己是像皇帝多一些，但除了鼻子嘴唇，其他地方樣樣都不像。劉濡從小就能留意到甄宓身邊的親舊宮仆對她半冷半熱的態度，正是如此種種，讓她知道自己身后掩蓋著一個秘密。
“現在是在哪里了？”劉濡心里更有些郁結了，問道。
老成的宮婢四處望著，驚訝的說：“哎呀，我們已經繞到池子北邊了,得快些回南邊去,陛下他們乘船回來，見不到公主會心急的。”
劉濡沒有理她,反而要下車自己走走，宮婢們自然不許，但奈何劉濡小小年紀便自有主見，其他人奈何不得，只好亦步亦趨的在身后跟著。
昆明池東北的一片區域曾經是秦阿房宮的舊址，在漢時有不少從戰火幸存的宮苑被納入了上林苑，劉濡徘徊在一條小溪邊，溪邊的菱角茂盛的生長著，靈活的小魚在菱葉間游動。不知不覺之間她竟來到了一處安靜陰涼的地方，這里不同于昆明池畔撞得滿懷的風，也不同于昆明觀中寒涼的濕氣。溪水潺潺，陽光透過樹葉間碎金般灑在水上、地上，微風中傳來鳥雀的鳴叫聲，劉濡站在樹下，從小生在宮中的她哪里見過這樣的自然風景，竟有些癡了。
身后的宮婢們還沒趕來，劉濡大膽地在溪水邊蹲下，看著自己在水中模糊的倒影，嘗試性的伸出手，在水中探了探，白色的水珠跳躍在水面上一瞬間不見，冰涼的觸感讓她欣喜起來 “你是怎么進來的？”有人在溪水對岸忽然說道。
劉濡嚇了一跳，忙抬起頭看去，只見一名女子正站在她對面，她身姿高挑，年紀約在三十出頭，歲月在她身上留下不少痕跡，只是從那精致的五官依稀可以辨認出昔日的美麗容顏。這女子手上提著一只竹籃，籃子里盛放著新鮮的野葵、菱角等物，她僅穿著一身簡單的淺色襦裙，渾身上下沒有飾物，除了，頭上戴著的一支老舊的金步搖。
那女子打扮像是上林苑里尋常的宮人，劉濡聽說許多未央宮里的宮婢宦人老了以后，不愿出宮的都會派到上林苑來看守宮苑，打掃庭除的時候也能在此養老。
“你是哪里來的？”見劉濡沒有回話，那人眉頭一豎，竟隱然流露幾分威勢：“回話！”
這氣勢冷不防嚇了劉濡一跳，她此前無論是面對生母甄宓還是伏皇后，都沒有給她帶來這樣的壓迫，除了那不怒自威的父皇 那女子正要再說，卻忽然發現劉濡與眾不同的服飾，兩眼圓瞪，發現了對方的身份：“你是…你是公主？”
劉濡心里有些惱，沒想到自己會被一個上林苑的老宮婢給唬住，她想試圖掙回面子，揚起頭正要說話，卻被對方不客氣的打斷：
“你是哪位公主？”對方顯然也聽說了今天皇帝會帶著妃嬪、皇子公主到昆明池來，從未奢望過的她竟有些激動起來：“臨沂、獲嘉、宜春、清河？”她一口氣將公主們的封號依次說了出來，心里同時也在按照年齡一個個的與眼前的人作比對，最后，她不可置信的說道：“…你是泉陵公主？”
從開始冷靜自持的她此時不由自主的往前邁了一步，似是想一步跨到劉濡跟前來，卻不料一腳踏進水里，冷冰冰的溪水打濕了裙角鞋襪，她渾然不覺。
“你是泉陵公主？”她反復問道，臂上挎著的籃子也掉落在地，她試圖涉過這道淺淺的小溪走過來看劉濡，把劉濡嚇愣了。
“殿下！”宮婢們適時地趕來了，她們將劉濡圍了起來，上下好一番打量：“何必走那樣急！這里的路不好走，又偏僻，實在讓我等好找…”
“她是誰？”劉濡回過神來，指了指還站在溪水里的那個女人。
老成的宮婢不經意抬頭一看，臉色頓時大變，話都說不上來了：“她、她…你怎么…”
那個女人一言不發的看著她，臉上流露出淡淡哀傷。除了這個老成的宮婢，其他人都是一臉的陌生。
老成的宮婢沒再看她，低下頭開始催促劉濡盡快離開：“陛下他們要回昆明觀了，我們得趕緊回去才是，走吧。”
劉濡的好奇心被激了起來，這個人明知她是公主也不見有何恭敬，實在太奇怪了：“你到底是誰？”
那個女人抿緊了嘴，沒有說話，老成的宮婢立即搶白道：“是個以前犯錯的宮人，被譴到此處，殿下請恕她失禮，不要與她計較，我們還是快走吧。”
說著，便要拉著劉濡離開。
“荷女。”那個女人忽然說話了，她的聲音低低的，但這一聲卻像是命令般，讓對方渾身僵直的停了下來。
‘荷女’這個名字很少有人叫過了，宮內人都知道她是甄貴人從家族帶進來的侍女，因為老成持重，被賜作劉濡的貼身宮婢，即便的伏皇后身邊的長御也不曾這樣喚過她。此時小甄也不敢著惱，忙帶有懇求的說道：“大公主是甄貴人所出，深受陛下、皇后看重，你可千萬不能冒犯。”
那個女人神色黯淡了幾分，到嘴邊的話終究沒有說出來，而是蹲下撿起了掉落的籃子：“把這個拿去吧。”
“我等不能要。”
“拿去吧。”又是那不容置疑的語氣：“耽誤這許時候，總要有個去向和由頭才好向他們交代。”
荷女猶豫了一會，只得涉溪接過。
對方從始至終也沒有將目光從劉濡身上移開，這樣冒犯的行為不僅沒有讓劉濡動怒，反而讓劉濡產生某種奇怪的感覺。
等到荷女收下了那小半籃的野葵、菱角后，便匆匆趕回，拉上劉濡便走了。
劉濡回頭看去，正好看見那人還在站在水中注視著他們離開，流動的溪水飄起她的裙角，陽光灑下，像是一株出塵的水仙。
那支舊步搖也隨風閃動著金光。
“…長這么大了啊。”
劉濡不是太懂她最后說的話，但隱隱約約覺得那一定得是非常熟識的人才能說的話。
“回去后，殿下千萬不可說來到了這里，也沒見過任何外人。”荷女在回去的路上不停叮囑道。
劉濡知道對方不會告訴她那人的真實身份，于是問道：“這里是哪里？”
“這里是宜春觀。”旁邊年輕的宮婢不知分寸，隨口就說了出來。
“我只聽過宜春宮，那在上林苑的東南邊，這宜春觀是什么地方？”劉濡好奇的說。
荷女不禁伸了那人一下，補救道：“那有什么宜春觀，她說錯了。”
她們拿回去的野葵和菱角得到了伏皇后等人的一致贊揚，雖然還是責備了劉濡擅自游走，但還是大大夸贊了劉濡的孝心：“難得孩子能想到摘些新鮮東西回來，比那些只知道玩水、險些跌下去的要好多了。”
