“楊校尉有何不妥嗎？”楊昂原是漢中張魯部將，自投降以后，被放置二線，調往漢陽屯田。跟其他屯田將比起來，楊昂有豐富的帶兵經驗，看重他這一點的射堅也不拘一格，經過幾年的接觸后將其視為親近。王昶管理的民屯、楊昂管理的軍屯，是射堅在漢陽大力推行屯田政策的左膀右臂：“在下聽說楊校尉早在多年前便于蓋公組練京兆虎牙營，論及用兵，當也無礙吧？”
蓋勛雖然忠烈剛強，但在軍事上并沒有什么建樹，楊昂久在蜀地，誤聽訛言，故有此論。
“是啊，楊公領兵，的確未嘗一敗。”射堅眉宇間縈繞著一股憂慮，他語氣平淡，像是在平靜的陳述一個事實：“因為他從未打過一次仗。”
楊昂愣了愣，到底是在王昶漸不耐煩的目光下打消了追問的念頭。射堅出于多種考慮，對鐘繇等人主持的進兵行動表示不看好，既然勸阻無用，他也只能踏踏實實的吩咐王昶等人準備好大軍開拔的一應軍需。在這之后，他又另外將此間的情況報送陳倉，只要皇甫嵩看到了，此戰若是無功有過，他就不會扯上關系，倘若有功，他也能被扯上關系。
就在冀城軍民振奮，鼓舞出城之時，遠在襄武的成公英在得知韓遂‘死訊’后震驚不已，麾下部眾大抵都是羌胡懾于韓遂威信而從軍，如今聽聞韓遂都死于皇甫嵩的兵鋒之下，大軍潰敗，羌胡各部落酋長、氐王紛紛不告而別，帶著自己的部眾返回駐地。駐地在隴西的回隴西，在漢陽、安定的回漢陽、安定，有些仍不明智的氐王為了挽回部族損失，順道屠戮了不少漢人聚落，激起各地豪強起兵自保。
各郡戰火不斷，成公英部眾也瀕臨瓦解，待他好不容易打起精神，準備決定去留的時候，發現身邊只有五六千人了。
“扶風大敗，韓公生死未知，我軍如今是去是留，是整兵再戰，還是就此投誠，都要在今天議出一個定論了。”這些天成公英的臉上便好似蒼老了十歲，甲胄在身，卻顯得老態龍鐘，他看著座中寥寥無幾的將校，默嘆了口氣，說道：“以老夫之意，如今戰勝無望，朝廷再興天下已事不可阻。雍涼偌大，我等就此離散，隱匿聲跡倒也容易，若仍試圖抵抗，恐怕…”
“我等羌人有數十萬之眾，人皆可戰！”底下一個氐王色厲內荏的說道，他緊接著話鋒一轉：“即便是降了、或是就此離散，我等不過退居沃野畜牧，朝廷又能那我等如何？”
他口頭上強硬的表示不怕朝廷的清算，但無意間卻依舊透露他欲投降或逃跑的想法。
成公英與韓遂相交莫逆，君臣義結，本來他是立志要與韓遂創下一片基業的，可如今韓遂在傳聞中戰死，自己連他最后一面也沒見上…他本想堅持到底，奈何自己威望不足，自己所處的豪強立場又不斷地催促他明哲保身、另謀出路。成公英最終雖是屈服于現實的利益，但要他就此投降給劉繇、馬宇這些手下敗將，卻是不能：“韓公既沒，鐘繇不思勸降于我，反兵刃相加，是小看我等。倘若不先勝一場，立我威風，他日縱然投于彼等麾下，日子又豈能安定？”
他打算先勝后降，將主動權拿到自己手上，好交換一個讓自己更滿意的職務。除此之外，成公英心中未嘗不抱有一絲希望，眼下韓遂戰死的流言遍布各郡，他需要捉到一個有分量的人親口證實。
仍留在成公英身邊的都是支持他的親信，只要成公英不違背眾意、死戰到底，選擇什么樣的投降方式他們都不會反對。
于是成公英下令整編兵馬，分出一千人護送軍中家屬老弱先返回金城，自己則點齊步騎五千南下準備迎擊劉繇、楊儒等軍，地點選在了冀城西部不遠的甘谷。兵馬調動之際，軍中將士惶恐有之，興奮有之，唯獨一個年輕小校正安安靜靜的檢查著鞍具，佩戴好刀鞘。
“麴光。”成公英正在最后巡視軍營，見到這個深受他欣賞的西平麴氏的年輕人，頓了頓腳步，接著向他邁了過去：“你在想什么？”
“將軍。”麴光年紀才十六七歲的樣子，嘴唇上長著一圈粗硬的絨毛：“在下正想馬鞍系好了沒有，一會翻身上去，怕它不牢靠。”
“這馬鞍不好，初次騎馬的人在馬背上都坐不穩。”成公英看著那匹黑色的駿馬，輕輕回憶道：“我當年隨韓公去長安的時候，聽說南北軍的騎兵奉天子之詔改換騎裝，其中有一種馬鞍，人坐上去不易滑倒，便于奔馳。可惜彼處軍營防范嚴密，我等幾次刺探未果，這次起兵，也未嘗在雍涼諸軍當中看到，不免有些遺憾。或許在皇甫嵩的軍中能看到吧。”
麴光張口問道：“將軍現在已經在想投誠之后的事了？”
“事不可為啊。”成公英淡淡的說著，他將目光移向麴光，認真的說道：“你西平麴氏經營不易，你如今尚在，也該想這些了。”
成公英本是想激勵他以后要挑起延續家族的重任，可麴光卻下意識的反駁道：“我家族兄麴演在韓公軍中深得重用，這次兵入扶風將其帶至左右，如今得聞敗訊，也不知吉兇…麴義離家得早，我雖未曾見過，但他大敗公孫瓚的名聲卻傳遍天下。如今關東消息阻隔，我打聽不到他的下落…或許他早已遭遇不測…”
他扭頭看向成公英，尚未長成的少年神色堅毅中帶著痛苦：“現在家仇未報，就讓我想以后的事，我做不到。”
成公英默默盯看了對方良久，終究是沒有再說什么。若非是萬不得已，誰又肯輕易投降呢？就算是成公英，心里不也在想著最后出一次氣，然后再大大方方的降了。朝廷要想有個穩定的雍涼，安撫他這樣的本地豪強必不可少，被自己打敗的鐘繇在如何也得捏著鼻子認下。
“跟死去的人相比，當下才是最重要的，你最好盡早想明白。”成公英拍了拍麴光的肩膀，垂著頭走了。
漢陽郡，甘谷。
劉繇、楊儒等人率軍萬余在渭水途徑的甘谷與成公英所部兵馬相遇，甘谷地處山壑之中，近旁則是湍急的渭水，狹路相逢，便如兩只倔強的山羊抵角相斗，互不退讓。
“只四五千人？”楊儒在高坡上俯瞰，將彼此軍中虛實一覽無遺，他語帶不屑，故作老練的說道：“成公英麾下二萬兵馬皆作鳥獸散，看來他也不過如此。”
“既然如此，當全軍進擊，一舉破敵。”劉繇欣喜道，說著便要招呼馬宇組織兵馬。
“不急如此，我先去擒賊。”楊儒說完，不待劉繇如何反應，便徑直帶領著麾下五千人擊鼓前進。
劉繇見狀愣了一瞬，惱怒道：“弘農楊氏就是如此么？”
馬宇本就敵視楊氏眾人，在劉繇身邊說道：“他不顧忌我等，我等又何必顧忌他？不妨由我前往接應，以為后備，諒他也說不來什么。”
劉繇拊掌稱贊，他現在只想要的是一場由自己帶領的勝利，好洗刷他失守隴西的罪過。至于是楊儒立功還是馬宇立功，對他而言都沒什么要緊，不過成公英麾下兵馬與楊儒的似乎相差無幾，穩妥起見，再加上馬宇的部眾也不為不可。
他剛要下令，一旁有個年輕人忽然反對道：“前方平地狹窄，用兵攻占貴在少而不在多。兩方兵馬一多，必然擁擠，屆時失于調度，則我軍必危！”
劉繇皺了皺眉頭，定睛看去，卻見那年輕人正是漢陽郡吏姜冏。見對方如此，他滿不高興的說道：“說的是，你若不想去，索性就留在我身邊好了。”
姜冏本是一番好意，見劉繇如此輕視，不由得氣結。
成公英麾下的軍隊，正是韓遂整合雍涼羌漢各部兵馬的精銳，當那兩萬人逃散之后，剩余的更是強悍。楊儒所帶的兵馬雖然也算是訓練有素，但由于他自持身份與資歷，長期不肯與張濟互相交流練兵之法，導致他練兵墨守成規，仍是用的當年蓋勛在長安練兵的那一套。如今面對成公英所部的瘋狂進攻，楊儒指揮不靈，竟然是有些招架不住。
見此情形，成公英立即放棄與楊儒的拼殺，不動聲色的引軍后退，試圖離開這片狹窄的戰場。
楊儒以為對方開始敗退，興奮的下令追擊，哪知部眾在這段窄道上擠作一團，鬧哄哄的亂成了一片。
麴光身體半伏在騎馬上，全神貫注的盯看著前方，成公英也騎著馬在他旁邊絮絮叨叨的囑咐道：“記住了，我等要給他們留些顏面，不能打得太過。等會只沖一次，我看楊儒這等庸人，只沖一次他就抵擋不住了，到那時我再撤兵，送書投降。”
成公英看著麴光在馬上蓄勢待發的動作，雙目緊盯著對方混亂軍陣中的大旗，心里頓時涌出了一陣擔憂：“麴光，你聽到了沒有？”
麴光沒有理他，仿佛已經徹底沉浸在戰斗的狀態之中了。
成公英有些慌了，他擔心麴光會產生意想不到的變故，當即想要將他撤換下去：“麴光！你給我…”
麴光聽到這一聲后，也不等成公英后續有什么話，當即便策馬沖了出去。緊跟在他身后的騎兵見狀，下意識的以為那是成公英的一聲號令，于是也紛紛跟著麴光策馬沖了出去。
這一千騎兵從河灘上飛快的奔馳而過，迅速階梯了成公英下令后撤的步兵所留下的空缺，怒潮一樣的騎兵直沖上河灘，對著楊儒的軍隊直接攔腰一擊。成公英駭然，他想出聲阻止但為時已晚，騎兵宛如一旁奔流的渭水瞬間沖潰了楊儒不設防的側翼，成數條縱隊迅速地穿透進散亂的軍陣之中。
楊儒軍中混亂不堪，他正要率兵后撤，可退到一半有迎面趕上過來支援的馬宇，馬宇沒料到楊儒居然會敗，兩支兵馬猝不及防的堵塞擁擠在狹窄的谷地上，進又進不得，退又退不得，白白浪費了最后的時機。
由于猝不及防，加之隊形散亂無章，正當其鋒的側翼無不望騎驚潰，避開敵人朝兩旁躲閃。這使得蹈陣的麴光等人幾乎沒有遇到什么抵抗，就直接穿透了楊儒部眾自發組織的防御，直達腹心，幾乎可以清楚的望見楊儒臉上驚恐的表情。
這樣的效果連麴光都意想不到，他非常詫異于對方居然如此不堪一擊，還敢主動進攻。想到這里，本就不情愿投降的他更是沒了投降這種廢物的念頭，他殺紅了眼睛，對身邊的羌胡人說道：“我聽說羌人之中只服強者，殊不知我涼州漢兒也是同樣！今彼等強勢，我等違志歸降倒也罷了，可彼等孱弱如此…狼豈能給羊作牧犬！”
他這一番話極大的鼓舞了恃強好勇的眾人，于是麴光親自取出三支骨簇箭叼在嘴里，左手持弓，右手提矛，重又飛馳殺入。
騎兵們在麴光的帶領下早已忘卻了成公英的軍令，他們在軍陣中四處殺掠，偶爾沖出陣外、抵達河邊，旋即又轉身再次入陣，任憑成公英提步兵在后如何呼喊也無濟于事。年紀輕輕的麴光此時像個驍勇的戰將，作戰悍不畏死的他很快折服了一幫羌胡騎兵，他們隨著麴光左右橫行，用弓矢射殺、用長矛和彎刀砍殺敵兵。
“此處不能留，校尉快走！”秦誼拔劍護在六神無主的楊儒身側。
到了這個田地，誰都無計可施，只能轉身后撤，或冀圖馬宇能為他抵抗一段時間。可轉頭的功夫就見到馬宇掉頭跑了，楊儒氣憤不已，只得留下秦誼斷后，自己試圖罵開攔道的潰兵，開辟一條生路。
氣勢洶洶的騎兵已經涌了過來。
秦誼自從長安來漢陽以后，還是第一次在平地上見識到禍亂朝廷兩百多年、始終剿滅不掉的羌胡究竟是何等的可怕。他們強壯驍勇，以殺人為樂，他們狂呼大叫著，穿著簡陋的甲衣、拿著粗糙的兵器，卻比任何一支軍隊還要精悍。。
麴光此時已經注意到了他，口中含著的箭還剩下一支。看到秦誼挺身向他殺過來，麴光把手離開韁繩，雙手持槊，胯下駿馬再度提速。秦誼雖曾在呂布麾下從軍征伐，但近年來只在長安擔任北部尉，沉迷酒色，荒廢武事，哪里還是年輕氣盛的麴光的對手？
只一個交錯的功夫，秦誼便已被他一槊桿擊落在地，他哇的吐出一口鮮血，腦海里嗡的一聲，隨即暈死過去。
