“天下良辰美景，賞心樂事，四者難并。”
當晚周瑜退值出宮，滿懷心事的謝卻了一伙同僚，與萬年長公主劉姜一同食宿，因著月色正好，劉姜遂讓人熄了燈，只有一道淡淡的月光透窗而來。月光既不明亮奪目，又不暗淡淺白，將屋內照的如秋霜落地般明凈。窗外被風搖動的樹影里，偶爾傳來一兩聲突兀的鴉啼，和著的樹聲，將夜色襯得澄澈清冷。
劉姜梳起一頭擾擾的青絲墨鬢，如松軟的絲垂落、鋪在她的肩頭和背后。清涼的竹簟又鋪了一層柔軟的氈毯，夫妻二人彼此對坐，各倚著憑幾看天外疏星淡月。
有婢女進門續了杯熱茶，換一疊糕餅，隨即便悄無聲息的退下了。
劉姜端起茶碗小口輕抿，眼角余光卻見周瑜無動于衷，想起周瑜回來便有些情緒不佳，當時只道是累了，熟料是別有緣故，這才問道：“周郎有心事？”
周瑜眉梢一抖，不答反問：“何出此言？”
“好景好月，若按以往，周郎當要撫琴自娛，豈會像現在這般悵然出神？”劉姜輕輕擱下茶碗，看了對方一眼，難得開了個玩笑：“像孩子似得，終日里為些有的沒的煩惱憂愁。”
周瑜無聲的笑了一下，伸手拈起一塊糕點放入嘴中嘗了起來，舌尖的甜味只是稍稍消去些許凝在眉間的憂郁。陰郁的愁云仍縈繞在眉頭，他頗有些索然無味的吃下第二口，便再也咽不下去，將剩下的半塊糕點丟在小桌。劉姜一直注意著周瑜的動作，此時更是貼心的奉茶碗，待周瑜接過小抿一口后，這才聽其緩緩說道：“此事干涉機密，知者寥寥，我不便相告。”
劉姜略有些失望，只是這神色在眼底轉瞬即逝，她若無其事的說道：“這有甚么？宮中的機密我聽聞、見識的也多了，無非是那么種種，無甚新奇的。我本是見你愁悶，想為你排遣，既是機密，倒不說也罷。”
周瑜心下寬解不少，他如今有家有室，在長安也開始逐漸找尋到一條適合自己的道路，年少時曾與人發下的豪言壯志似乎都已成為了過去，封存在時間的塵埃里了。形勢可以改變，人心也能改變，就連當初與他一同許下封侯愿景的孫策如今都物是人非，周瑜還能繼續堅持什么呢？他忍不住抬眼看向劉姜，目光中滿是平常沒有的濃情：“江東孫策是我幼時好友，刎頸之交。”
劉姜訝然道：“那不是袁術麾下的人物？孫氏為袁術將，其父孫堅逼殺刺史、太守，跋扈狷狂，你怎么會與這種人相識？”旋即，她又明悟道：“廬江離京城千里之遙，朝廷中人多是北人，與你幼時之事多未有聞。而你以往從未提及此事，如今看來，想是有人知道了這件辛密，并疑你與孫策私下仍通款曲？”
“自揚州來朝廷者鮮少，知道此事的，與我素來親近，不會隨意外傳，所以朝廷公卿尚且不知此事。”在長安的揚州士人并不多，除了舉家遷入的廬江周氏以外，能與之比肩的，也只有一個吳郡陸氏出身、會稽太守陸康的長子陸。其是在早年間，因陸康功高，被朝廷蔭恩為郎，如今在雍州擔任冀城令。江淮豪強在朝廷勢力弱小，彼此抱團取暖還來不及，如何會將這等事務泄露出去？周瑜自信的笑了笑，安撫似得伸過手去牽起劉姜的手，隨即又說道：“只是卻瞞不過陛下，今日荀君便來尋了我，要我思量如何向陛下自陳。”
劉姜顧不去想著與那機密有什么關系，但只聽聞是這件事，心里懸著的一絲擔憂這才放下去不少。只要不關乎犍為，那就可從容些了，劉姜剛一這么想，心里無緣起了些愧意，她兩手握住周瑜的手，說道：“說是‘自陳’，不過是向陛下彰顯赤誠，陛下最是信得過你的，縱然是有什么言語，你也不必放在心。”
她本想問周瑜是否真有此事，但一來有質疑其為人的嫌疑，二來又是劉姜心里不愿如此，所以便換了個說辭。
周瑜不覺有異，深吸了口氣，道：“我自然問心無愧，我已打定了主意，待明日請見，當要直抒本心。”
他這樣做，這不僅是為了自己的前途，更是為了廬江周氏的未來。
“那孫策呢？”劉姜冷不防的問了這么一句。
周瑜一愣，低下頭思量許久，最后定定的道：“我信他終有回頭的時候，若是仍要與朝廷為敵…”
他目光堅定，用斬釘截鐵般的語氣說著，像是在做出一個無比重要的抉擇：“我周公瑾絕不饒他！”
建安二年十月十五。
江夏太守黃祖遣其子黃射入朝計，又詳陳江東諸事，皇帝一面調派朱、徐晃等軍動向，一面以黃祖忠信，將黃射留下擔任郎中。此外，又下詔給劉表，責問貽誤徐晃行軍事務，要求追責有關人等，并命其與益州、并州等地一樣，恢復州郡舉薦孝廉、茂才的制度，年底遣送一批士人入朝。
朝臣不知道風向如何一夜之間就發生了變化，本來氣勢洶洶的準備明年出征關東的樣子，又因荊州的事情絆住了腳步。看樣子皇帝似乎要先對劉表動兵，這風聲讓一眾人議論紛紛，而在這幾道詔書所引起的風波之后，駙馬都尉周瑜請見皇帝的事情沒有激起一絲水花，甚至還沒有他的妻子、萬年長公主劉姜破天荒的入宮見皇帝這件事更引人注意。
劉姜自出嫁開府以后，便長期居于北闕甲第，輕易不曾入宮，而這次難得入宮一趟，與皇帝姊弟相見，開頭一句話卻是責備：“你向來曾說‘用人不疑，疑人不用’，為何周公瑾這樣溫良忠能的才俊，陛下都要信其不過，甚至幾次挑弄是非？”
“你這是什么話？”皇帝好笑的看著劉姜，像是不認識對方了一樣。
“陛下當我不知道么？”劉姜看到皇帝一副無動于衷的樣子，心里忽然有了絲火氣，道：“不過是與叛賊有些許情誼，哪里值得你大動干戈？若真是如此，朝廷一半人都與關東逃不了干系。陛下無非是想趁此敲打周公瑾，可這也不怕他知道了寒心！”
皇帝遽然沉下了臉色，目光冰冷的看著劉姜。
