皇帝仍與賈詡等人站在臺上，瞇著眼往遠處張望，看著服制統一的南北軍如同江河向前涌去，漫過了雜亂的人群，平靜的臉上終于出現了輕松的表情。
驀地，前方陣中傳來一陣振奮的喧嘩，皇帝站在大纛下遙望前軍，輕聲道：“定是有人斬將了。”
果不其然，未過多時，羽林中郎將張猛便使人奏報其斬殺袁紹屯騎校尉韓莒，并稟告袁紹見大軍失利，派校尉韓荀、呂曠等部二萬人出營，現被羽林騎阻擊。
“高順等人兵少，饒是文丑所部被斷成首尾，彼等兵馬仍占多數。去傳令趙云，讓他領步兵營出戰。”皇帝當即吩咐道，粗略估計文丑前部還剩兩萬多人，被分割的后軍應該只剩萬余，再加上出營支援的韓荀等部，兵馬數量仍在南北軍之上。
“謹喏。”賈詡淡淡的應了一聲，從皇帝手中接過半塊步兵營調兵虎符，徑直走到臺邊，一邊轉述口諭，一邊高揚手將虎符丟下，正好被等候在此的趙云接在手中。
趙云低下頭，匆匆將屬于自己的半塊虎符與其拼在一起，符合一契后，便在臺下高聲唱喏，隨即遵照開戰前定好的戰略，帶領準備好的步兵營沖出大營。
步兵營走后，營中只剩下兩只輔兵營共六七千人，以及部分兵馬。
主力兵馬漸漸調出，皇帝又重新調整了防務，將兩只輔兵營放在最外圍防守營寨，將從長安抽調隨軍的部分兵衛、郎衛聚在臺下，由衛士令王忠率領，以代替步兵營作為第二重防護，最后又令殿前羽林郎、虎賁郎上臺扈從守衛。
這些被稱為‘殿前郎’的侍衛貴精不貴多，除了皇帝親自選拔以外，就只有各軍主將舉薦、通過考試后才能詔準授職。這是皇帝用來培養未來大將的儲備梯隊，比同秘書郎一般重要，不僅每次出行都要帶在身邊，隨時培養他們對皇帝的忠誠，就連軍事活動都會讓他們視程度參加。
周瑜、孟達、張繡、太史慈這些人就是出自殿前羽林郎，如今已經開始在外嶄露頭角，而剩下的十來個殿前郎如許褚、魯肅、姜敘、張橫等人仍陪伴在皇帝左右，有的看見遠處勝利在望的戰事，心里頭摩拳擦掌，眼饞不已。
皇帝開始留意著身邊的動靜，轉頭問道：“你們也想去？”
“末將不敢。”殿前虎賁郎許褚、殿前羽林郎魯肅各自說道。
前者是要忠于職守，后者則是輕易衡量出此時參戰與依舊護衛帝駕之間的輕重后，迅速得到答案。
而殿前羽林郎姜敘、張橫二人卻發出了不同的聲音：“建功之業就在今日，末將豈有不想不愿之理。”
“善。”皇帝拊掌鼓勵道：“還有誰？”
眾人知道皇帝威嚴懾人之余，也偶爾有讓人親近的時候，就在這當口，有些心直口快的殿前郎也按捺不住的請命了。
皇帝一一看去，也沒有多說什么，只點頭道：“那爾等即刻去尋吳匡等人，各領輔兵二百，出營作戰。其功大小，皆憑爾等自力。”
姜敘、張橫等人雖然在皇帝身邊擔任護衛，每日見的都是公卿，聽的都是國事，能夠學習到從未學習過的東西。但他們出自戰場，年輕氣盛，對軍功仍帶有發自內心的向往。彼等立功心切，見皇帝也不反對，急忙自薦領命，匆匆下臺要整裝到遠處的混戰中分一杯羹。
“走！”張橫又黑又瘦，猴子一般的身材，跳到馬背上的動作殊為矯健。雖然稱呼喚作輔兵，但南北軍的輔兵仍是日常訓練不輟，那兩百名輔兵在張橫的帶領下，很快有序的從營中沖了出去，沿著前面步兵營行徑的道路直突敵陣。
“你倒是跑得快！”姜敘望著張橫猴急的模樣，暢意的笑道，隨即也帶著調撥自己的兵馬殺出去了。
這一下本就只剩萬人的大營又少了近兩千人，荀攸似乎覺得不妥，出聲言道：“臣觀袁軍營中似有余力，陛下仍需穩慎。”
他只是想借此表達自己的忠悃與憂君之事，如果真要阻攔，這話在張橫等人興沖沖領命時就該說出口了。可見在荀攸心中，大營兵馬不過七千并不是問題，不僅是袁紹的優柔寡斷，即便他難得兵行險著，也繞不過始終游離混戰之外，即戰即退、從不參與纏斗的騎兵。
“心不在此，徒留無益。”皇帝的話說得荀攸一愣，竟不知道皇帝指代的是誰，或許不單指一個人，而是很多人都對得上其指：“倒不如給彼等一個好去處。”
荀攸內心猛地一抖，幾乎要輕說出聲。
這時皇帝已在身邊的席榻上坐了下來，并指了指兩旁席榻，魯肅等人自覺的搬來屏風將君臣幾個半包圍著，開口正對著空闊而擁擠的戰場，最遠處的聊城仿佛是在人潮翻涌起伏的孤島。
皇帝的目光在戰場上逡巡幾回之后便收了回來，他開口問道：“我曾閱，其中有言我光武皇帝用兵，往往是‘見小敵怯，見大敵勇’。荀君知道這是何意？”
荀攸低眉答道：“臣以為，敵寡我眾，便要以怯御敵，穩慎用兵，不得大意，這是戰勝之道。而敵眾我寡，譬如光武皇帝與賊戰于昆陽，當擇一戰機，勇決奮進，此亦是戰勝破敵之道。”
“如今可算是敵眾我寡？”皇帝對荀攸露出一抹笑意。
荀攸知道皇帝這是在回答他先前的諫言，頂著防守薄弱也要將能出戰的主力調上去，這也不乏是‘見大敵勇’的表現。
只是眼前這‘大敵’，跟光武皇帝當年面對的相比，實在算不得什么。
“昔人謂光武皇帝‘見小敵怯，見大敵勇’，我獨不然。”皇帝斂了笑意，看著遠處慘烈廝殺的戰場，人死的多了、血流的多了，兩次御駕親征都沒有近距離上陣的他竟有種不真實的錯覺，像是在隔著老遠看屏幕上的戰爭投影。
皇帝輕輕搖頭，甩掉了這個荒謬的想法，他開口接著說道：“我是見大敵怯，見小敵勇。東征一戰，如舟行江上，一路順風順水，似有天助。殊不知越是如此，我內心越是怯矣。”
魯肅侍立在身側不遠處，聽到這話心里瞬間提起了好奇心，‘見大敵怯，見小敵勇’，皇帝怎么會用這句與光武皇帝截然不同的話來形容自己？
“荀君知我意否？”
