“籍田以來，倩咐尤謹；我已昧昧，子何懇懇！”祭王君玉太博文 皇帝坐在一棵大桑樹底下，桑樹枝繁葉茂、亭亭如蓋，在這一片遼闊的農田中孤零零的生長著。曹操來時遠遠地就瞧著這株桑樹宛如華蓋，等到了近前，看到皇帝身著粗布衣衫的坐在樹下，他不但沒有生出半分輕視之心，反倒為皇帝這股雍然從容的氣度感到嘆服。
“衛將軍臣操叩見陛下。”曹操在離皇帝還有很遠的田埂上稽首拜倒，寬大的衣袍幾乎都泡進了泥濘中。
“起來吧。”皇帝虛抬起手，玩笑似得說道：“我與趙公他們好不容易插下去的禾苗，一下子就被你壓倒了。”
“這…”曹操直起身來，聞言立即將兩邊袖子挽了起來，看了眼兩旁倒伏在泥濘里的禾苗，臉上帶了些歉意：“臣現在就將它扶起來。”
“一會再說吧。”看到曹操面露窘色的樣子，皇帝似乎感到很新奇，他向曹操招了招手：“你且近前來。”
曹操依言往前挪了幾步。
“自雒陽一別，我與曹將軍也有多年未見了。”皇帝懷舊的說道，追憶往昔，說得好像他還記得很久以前在哪里與曹操打過交道似得：“前年在河北伐袁紹，命將軍西行涼州討逆，途徑冀州卻未能一見，甚為可惜。如今總算天下平復，你我也可好好聚一聚了。”
曹操一邊琢磨著皇帝話里的意思，一邊順著皇帝的話往下說道：“當年董卓篡逆，臣立誓討賊，起兵以來，無一日敢忘朝廷受難，一晃眼竟有十年之久。期間多少紛爭、多少兵險，臣一一跋涉而過，僥幸盼得朝廷振作，軍出函谷，不嫌臣才拙德劣，授予重任…臣不勝感激之至。”
“朝廷向來講求的是一個物盡其用，人盡其才。”董承在旁插了句嘴。
曹操抬眼看去，只見董承正冷冷的注視著他，而皇帝對剛才董承的這番話沒有半分表示，似乎是默認了。
“這里的籍田你也看到了，你看這滿目的田地種的如何？”皇帝仿佛夸耀似的介紹自己親自墾種的成績。
曹操避開董承的目光，低下頭夸耀了幾句。
皇帝輕笑一聲，轉而說道：“籍田本是虛應故事，不過上應禮制，下撫萬民則已。如今我卻拿他當一件要事來做，每逢特定時節必穿著農家衣衫、照看禾苗。因為此事，朝臣有不少人上疏反對，說些什么‘失禮’‘失大’之類的話…曹孟德，你說說看，我為何要如此呢？”
“臣以為…”曹操低著頭，盡量不去看趙溫、楊彪等人看來的神情，在他低頭的時候，眼前是濕潤肥沃的深褐土地，有一株瘦弱的苜蓿正貼伏在地上，開著紫色的小花：“陛下此舉是為知曉農事，體恤生民稼穡艱難，知農事之不易。此外，還能隨時知曉雨旱蝗蟲等災，明白農情，不致被下吏所蔽。”
“古者天子耕籍田千畝，為天下先。如今我雖盡力耕耘，時常撥冗照顧，也不過數畝而已，更別說千畝了。”皇帝繼續問道：“可周禮中為何要有天子籍田千畝呢？天子一人耕作不及，土地不就荒廢了么？”
這個問題簡單的不像是眼前這位皇帝會提出來，曹操不敢掉以輕心，忙凝神想了一想，說道：“天子之下有臣民黎庶，阡陌遍布黔首，土地田畝方才不至荒廢。”
皇帝拊手道：“臣民代力，才得以供養天下。正如天子有籍田千畝，而一人之力不可為，將之委任臣民。天下事多繁鉅，縱天賜英才，豈獨一人能治之？朝廷上有三公九卿，地方上有刺史守令，此等賢良，便是為我耕耘天下之‘田’的臣民…曹孟德，你也算是這其中的‘臣民’。”
曹操立時豁然，不僅是他，趙溫、楊彪等人也俱是臉色微變，顯然他們都明白了皇帝這番話里引出來的意思。其實官員一直就有‘牧民’的說法，是代表天子將百姓當作牛羊一般治理、馴化看來皇帝是要重用曹操了。
董承心中不悅，在一旁冷言冷語道：“衛將軍如此明白農事，想來也很會打理了。記得將軍曾經在兗州效仿屯田，田間的事更是熟知，如今君上與我等大臣人皆汗浹，曹將軍難道就不想下去試一試？”
曹操面色不變，當即挽起袖子，躍躍欲試道：“臣愿往。”
“那里還有一簍。”董承順手朝田埂處一指，細嫩的青色禾苗正怯怯被風吹動，在藤條編制的簍子中露出頭來。
曹操當即向皇帝請示，準備起身去撿拾藤簍。
皇帝適時的叫住了他：“你暫不急，我且問你，你身邊可是有一名護衛，名叫典韋的？”
曹操一愣，典韋曾是張邈手下，張邈敗亡之后，便留他在身邊擔任門下督，承擔宿衛之責。雖是故人之吏，但曹操欣賞對方的忠勇武力，多年來視為心腹。他不知道皇帝為何突然對典韋產生了興趣，既然皇帝問起，他自然也沒有隱瞞的必要：“稟陛下，典韋確為臣身邊護衛。”
“現在可是跟你過來了？”皇帝問道。
曹操嚇了一跳，趕忙解釋道：“如此虎狼之士，臣豈敢帶至陛前？在來時便已命其卸甲解兵，留于羽林營中安歇。”
“聽說此人有搏虎之能，勇力不凡。我身邊的殿前虎賁郎許褚，也有萬夫不當之勇，眼下無事，正好讓他二人比一比。”皇帝饒有興致的說道。
眾人皆驚了一驚，紛紛勸阻：“請陛下收回成命，此事關乎安危，千萬慎之又慎！”
“讓他們在這里打。”皇帝這時已經擺手招來了在不遠處巡視的許褚，顧自從桑樹下站了起來，拍拍手上的灰塵：“我等去先農壇上吹吹風，說說話。”
曹操無法，只得拱手說道：“臣請彼等比試力氣，不用刀劍，以免有所損傷。”
董承停下了腳步，似有深意的對曹操說道：“孟德未免小心太過了。”
曹操沒有回話，直到皇帝帶著一行人走了幾步后，方才拋下一句‘好’。
