“輿服導從，光滿道路，群僚之中，斯最壯矣。”漢宮儀 漢初平三年七月十四。
雖說早已入了秋，可這長安城的天氣卻絲毫沒有見涼的意思。難得幾場暴雨也都是特意捉弄人似得一會下一會停，秋老虎肆虐關中，放著一輪紅日掛在天上，曬得地皮起卷。長安城的道路像拿火燙過似得，一瓢水潑上去便會騰起一陣白汽。
午后焦熱的溫度，灼得人心煩躁。
“快！再潑一瓢水！”
孝武皇帝當年專為求仙而修建的明光宮，如今已成一片廢墟，除了幾處門闕與臺基以外，全無一處可以看出這是當年兩千燕趙美人所居之處。
在得知皇帝要擇日駕臨的消息后，長安令王凌老早便征召周邊民夫，打掃廢墟，臨時在高大的臺基上搭建簡陋的屋舍。
直到今天一早，萬事俱備，王凌又與當地亭長、里正把蹕路要經過的街道，灑掃清凈。只是在這個驕陽似火的天氣，青石鋪砌的道路上要不斷的讓人灑水，保持潤濕。不然，俟車駕經過，會揚起漫天的塵土，有損顏面。
那些灑水的夫役，是長安府衙臨時征發的，每隔二十步就有一名，身邊放著一只水桶，手上拿著瓢，不斷地舀著水往路面上灑去。灑水不是一潑就能了事的，既不能把磚縫里的泥土給沖出來，也不許在地上留下空隙，要灑得均勻干凈。
最重要的是在鑾駕來之前灑水的動作不能停頓，地面不能恢復干燥。這是件極其吃力、人人避之不及的苦差事，但其中有個身材魁偉的青年卻不以為苦，干得比什么人都起勁。他所負責的路面時時刻刻都保持著濕潤，而且沒有積水和泥濘，比任何人的都干凈。
深青色的石板路被他沖洗的發亮，仿佛能倒映出天上懸浮的云彩，以及青年堅毅沉穩的面龐。
這個青年名叫鮑出。
“文才，到底是你有力氣，這一上午，若是你弟弟，恐怕這時候連手都抬不起了。”身邊一個干瘦的老頭一邊毫不費力拿瓢盛水潑灑，一邊笑著對鮑出說道。
“鮑成身子弱這回更役恰好輪到了他，我家沒錢，只得我來代役了。”鮑出盯著自己負責的路面，沉著的說道。
“想當初鮑成還圍著我轉，要我給他打棗子吃呢，一轉眼就長這么大咯。”老頭是鮑出的老鄉，也是從附近的新豐縣征發過來的夫役，他追憶往事，突然像是想起了什么，拿眼瞅著鮑出，打聽道：“我聽說，你這幾年一直都在外地”
“時辰要到了，都干好自己的活計，不要在這里說閑話！”負責此次清掃的長安北部尉秦誼穿著干凈的鞋子走到路邊上，趾高氣揚的說道：“你們今日有幸，得以接近天子大駕，一會子都跪伏在地上，誰也不得張望！”
鮑出忍不住皺起眉頭，似乎很看不慣對方這副小人得志的嘴臉，倒是一旁的老頭老老實實的潑灑路面，對此熟視無睹，像是看多了這樣的人。
“把我的腳印給沖干凈了！”秦誼沿著路挨個吩咐了一番，最后撂下這句話便走了。
被這么一打岔，老頭把想要打聽的話收了回去，不再多言。
鮑出也樂得清閑，一面灑水，一面想著心事。只是他不停的重復著同樣的工作，幾乎都快有些厭煩了。
終于，當道路上刮來第一陣涼風的時候，只聽嘚嘚的馬蹄聲由遠及近，一列隊伍從路的盡頭走來。
鮑出見機得快，趕緊潑出最后一瓢水，然后與眾人跪伏在路邊。
一個身著繡衣的郎官，領著四名朱衣堅甲，腰懸弓箭的騎士，騎著高頭大馬，在路上疾馳而過。鮑出伏在地上，悄悄的看向路面上有意潑灑的積水，那積水映照出這五個騎士的衣冠，他們的頭上的冠左右兩邊插著鹖尾，以青系為緄，在頷上打了一個結。
鹖屬鷙鳥，兇狠暴戾，二者互斗，往往至死方休，所以用其尾插于冠的左右以表示勇敢，朝廷的三署郎官、虎賁、羽林皆戴此冠。
鮑出知道鹖冠向來為武官所戴，此時見到這伙人，便知道這是皇帝大駕的先驅，代表鑾駕已經在后面了。
整個道路上片刻間便變得肅靜無聲，只有一陣陣馬蹄聲由遠而近，先是壯麗非凡的緹騎開道、再是威武整齊的兵衛清道、身份高貴的郎衛則簇擁在鑾駕前后，最里面的則是由宦官直領的黃門冗從。
這些隊伍連同數輛安車、副車，共同組成皇帝的鹵薄，一撥一撥的經過，馬蹄踏地如雷，將路面上的積水震出陣陣漣漪。
鮑出等人頭一次見到這么壯觀的場面，大氣也不敢出，他偷偷的打量著那灘積水的倒影，直到奉引車駕的衛尉與長安令相繼出現，這就意味著鮑出他們這些力役要挨個退場了。
清脆的馬蹄聲中，混和著士兵們的腳步聲、還有衣袂甲胄的摩擦聲，“唰、唰、唰”地發出極為勻整和諧的節奏與韻律，鮑出已漸漸走遠，雖然早已看不見這副壯景，但也能通過這聲響想象。
走出好久，鮑出才回過神來，他先是去長安府衙了結此次差役，拿了憑證之后，又邁步往附近的宣平里走去。
先前那支壯麗的出行隊伍在他腦中留下了不可磨滅的印象，衣著華麗的執金吾緹騎，整齊有序的羽林郎，這一切都讓他神往不已。有朝一日，自己要什么時候才能坐上高頭大馬、衣錦還鄉？
以前鮑出到還不覺得安于清貧有什么不好，直到今天因緣際會見到這副大場面，才明白以前的想法實在是太幼稚了。
才走到宣平里門口，還沒進去，一個里正便從門亭里走了出來：“站住，你哪兒來的？找誰？”
鮑出猛然驚醒，從幻想中回過神來，順口答道：“我找李義。”
“知道這是什么地方么？宣平之貴里！整個長安城除了未央宮和北闕甲第，就數這里的顯貴多，你剛才說的李義，我從未聽過有這號人。”里正不客氣的擺手說道，看向鮑出的目光頓時變得警惕起來：“說老實話，你是干什么的？”
這幾章都是為了給后面的劇情做鋪墊，所以看上去會覺得乏味，在此向大家道歉，還請諒解，這絕不是無意義水文。
