“出川陜即入楚，出楚即入川陜，層巒疊嶂，四路可通。”圣武記 漢初平三年七月十二日。
京兆，藍田縣。
“到了。”虎賁中郎將蓋順眼看著一片黑壓壓的群山離自己越來越近，在馬上挺直腰桿，揮鞭指道：“為山九仞，就差這最后一簣了。”
蓋順自打在六月八日領受詔書，當夜就點齊兵馬，率軍離了長安。二三十天以來，接連在新豐、高陵、萬年等縣擊敗匪徒、以及作惡的羌胡聚落，斬獲無數。
他與羽林中郎將徐榮擬定的戰略是分兵進擊，一東一西，徐榮帶著羽林騎兵負責剿滅馮翊的流賊與作惡的羌胡蓋順則帶著虎賁負責剿滅扶風郡的匪徒。
兩人約定好從北往南，在剿除馮翊、扶風全郡的流賊匪徒之后，匯合于藍田，一同收拾盤踞京兆南部的匪患。不僅手下士兵得到戰火的淬煉，越發精銳，就連蓋順自己也由于親身經歷過戰場，獲得到了許多行軍作戰的經驗，這些都是兵書上沒有的，讓蓋順受益匪淺。
并轡而行的羽林中郎將徐榮一日行軍早已疲憊，此時抖擻精神，冷冷地望著東南邊黑黢黢的群山眾岳，謹慎的說道：“泥水出藍田谷而為溺水，變藍田谷為山脊、以藍橋河為愉源。藍田谷中山、峪、澗錯雜分布，平地甚少，最適合藏匿匪徒。”
蓋順這幾天也見識了許多關中地理人情，他當即說道：“再往東南就是峣柳城，其城正當著谷口，為武關道所必經之處，乃藍田重鎮。今天時候不早，我等不如就在峣柳扎營歇息，明早再進山不遲。”
“不可。”徐榮斷然說道，又掃視一眼逐漸要與夜色融為一體的群山，有些焦急的說道：“過峣柳后再往南，隨山道走不遠就是峣關。那是秦朝就設立的關卡，與南邊的武關一南一北，扼守山道。我記得樊稠等將本屯駐于此，后來舉兵北上匯合李傕”
說到這，徐榮偷眼瞧了蓋順一下，只可惜在暮色中未能發覺蓋順的臉色有什么變化。
徐榮頓了頓，撇開這個話題，繼續說道：“如今峣關已無一兵一卒，其地又易守難攻，賊首劉雄鳴聞我軍趕至，必然據守此關。所謂兵貴神速，不可少停，我等應連夜行軍，搶占此關，方能萬全。”
在打仗這種事上，蓋順對徐榮的籌劃可謂是深信不疑，他想了想，說道：“王昌！”
蓋順近來最為賞識的虎賁郎王昌立即策馬趕來，中氣十足的抱拳道：“屬下在！”
“你挑兩、三百個夜里視野好的，放棄輜重，順武關道走到前頭去，先把峣關給我占了！”蓋順囑咐道。
“喏！”王昌當即應道，正準備轉身回去，卻被徐榮一時叫住。
徐榮知道王昌近日作戰頗為得力，很是入蓋順的眼，蓋順想借此提拔他當做親信，在徐榮眼中也不是什么秘密。
只是事關重大，徐榮為避免引起對方不快，只能盡可能的委婉措辭：“羽林軍多是騎兵，不便在山道作戰，故而此戰必以虎賁為主。老夫手下近來發現有一人，生性謹慎，很合老夫的脾性。只是還未錄功，不知能否與之偕行？”
蓋順為人淳樸，沒能領悟到徐榮這是不放心年紀輕輕的王昌，反倒把對方的婉諫看做是為自己賞識的人謀軍功這與自己選王昌打前陣的意圖不謀而合了。
他樂于做個順水人情，當即答道：“好，徐將軍看中的人，一定錯不了，就讓他與王昌帶兵過去。”
徐榮暗自松了一口氣，雖然皇帝對他多次重用，但他依然自覺并非親信，常有憂讒畏譏之心，這一路上都是盡心附和蓋順，以其為主。幸好蓋順雖然年紀輕輕就登此高位，前途無量，除了性格有些年輕人常有的驕傲以外，在其他的方面還是能做到禮賢下士、善于聽諫的。
當下策馬緊趕慢趕，終于在薄暮冥冥，月出東山的時候趕到峣柳。
且說王昌領命之后，得著這一立功的機會，欣喜地摩拳擦掌，躍躍欲試。他想起了同在軍中，卻因故留守未央宮的好友、羽林郎侯折。王昌與侯折是軍中袍澤、情同兄弟，但私下里也抱有爭強好勝之心。
侯折每日操練無不盡心，弓馬嫻熟遠勝王昌，此次若是出戰，必然能斬獲大功，外調地方軍中為校尉、都尉也不是難事。可惜運氣不好，議定留守長安的一千羽林郎里面偏就有他的名字。
本來王昌想幫他打點，跟別人交換這本是極容易的一件事，畢竟總找得到不愿在戰場上出生入死的士兵，而且代替出征還能換一筆錢來補貼家用。誰知侯折說什么也不樂意，固執的像塊石頭。
結果是王昌隨軍出征，獲得了不少戰功，還得到了中郎將蓋順的賞識而侯折卻只能留在未央宮，整日里站在殿前的臺階上執戟，偶爾陪皇帝去上林騎騎馬。
眼見王昌又將立得一次大功，這次大功在他看來簡直輕而易舉，只需快些走，占領一座無人看守的關卡就是了。雖然有些為好友侯折感到可惜，但這也都是各自的命，以后等他王昌當了校尉、或者在蓋中郎將面前說得上話了，再找機會抬舉他吧。
王昌辦事很快，不消多時便點齊三百多人，放下輜重，只穿著輕甲，拿著把刀，很快就把大軍甩到后面去了。
在他們之中還隨同著一個年輕的軍候，此人面白無須，相貌端正，氣質有些儒雅。王昌本來還想與他打好交道，結識一番，卻只看了這么一眼就不敢再繼續套近乎了，那種不怒自威的氣勢可不是一般人能經受得住的。
從隨他一起來的幾個羽林郎口中得知，此人名叫徐晃，原是河東小吏，后來不知怎么投到了白波軍楊奉的手下。然后幾經輾轉，隨著楊奉歸順朝廷，因為善弓馬騎射，被編入羽林。
在知道對方的出身之后，王昌頓時就沒了結交的念頭了，他好歹也是父死子繼的世襲虎賁郎，家傳淵源，怎么能同做過黃巾賊寇的人為伍呢？
涼州那批人歸降這么久，徐晃終于找機會上線了
