“智均不相使，力均不相勝。”————————申子 董承聞言瞪了馬日磾一眼，心里卻是鎮靜了下來，如果是為了這個事的話，那倒還好說。畢竟董承所做的一切，無不是依據青牛角的謀劃，秉承上意去做的。他如果認罪，豈不是代表皇帝有錯了？
故而董承否認道：“絕無此事！依據律法，彼等侵占上林之地，肆意開墾，本該論處。更遑論京兆王氏、董氏等豪族，罔顧國法，將上林苑中宜春苑、鼎湖宮、長楊宮等處園囿梁柱磚瓦拆下，用以修建莊園舍宅。此等大逆，抄沒田產已屬輕判，何言其過？”
馬日磾反駁道：“上林苑兩百年間幾經兵燹，苑囿梁柱無不焚毀、朽爛，哪里能被拆下另建舍宅？至于磚瓦樣式，民間所用大抵類似，又如何能辨出是上林所用？司隸校尉恐怕查證不實，遭屬下蒙蔽了。”
董承一時口快，沒有想到這一茬，好在他早有一番說辭，此時回道：“梁棟可以被焚毀朽爛，但是磚瓦不會！敢問太尉，這‘上蘭醴泉’、‘鼎湖延壽’字樣的瓦當，是尋常豪族能用的么？”
看著馬日磾頓時僵住，一時無話可說，董承心中大為得意，乘勝追擊道：“我家營造府邸，都只用些‘長生無極’、‘永受嘉福’的祈祥瓦當。這些個豪強驕縱恣睢，仗著家世，居然直接把上林的御用瓦當拿去私用，這不僅是逾制，更是目無國法！”
馬日磾的臉色一會青一會白，兀自坐在一邊，竟是再也無法為那些膽大妄為的豪強辯解一句話來。
“好啊。”一直旁觀的皇帝終于開口說話了，他看著馬日磾，出言嘲諷道：“朝廷若不是遷都長安，再過幾年恐怕都有人要拆掉未央宮的梁柱磚瓦來修私宅了！”
“太尉！”
皇帝一聲清喝，將馬日磾從神游中驚醒，他看了看一副勝利者姿態的董承，又看了看皇帝，茫然無措。
只聽皇帝接著說道：“你說，這些人該不該嚴懲？”
這個時代的建筑材料與規格并沒有如明清那般有著嚴格的限制，就連‘千秋萬歲’這種在后世如同大逆字樣的瓦當，在眼下的尋常人家都能使用。無論民間宅邸還是皇室宮宇，所用瓦片大抵都是一個樣式，顏色也都是青灰，除了做工精細些，花紋多些，兩者在一起其實很難區別。
所以這些京兆豪強為了一時虛榮，趁著國都東移，甚少關注長安，私挪上林磚瓦用以營造田莊的事已成陋俗。士人彼此之間互相隱瞞，倒也相安無事，反正這類建筑材料都一個樣式，真有人追究，也不能一口咬定是出自上林。
但最讓馬日磾痛恨的是，這些豪強驕縱慣了，拿上林的尋常瓦片也還罷了，沒想到居然膽大到去拿瓦當，而且是拿鐫有宮名的瓦當！
今天被董承借題發揮，捅了出來，也合該是他們遭此報應。
只是難為了馬日磾，要為此蒙受無妄之災。面對皇帝的質問，他苦于撇清關系，急忙道：“這些人目無國法，確實該問罪懲處、以儆效尤。臣一時失察，還望陛下恕罪！”
“你分明是糊涂！”皇帝知道馬日磾在這件事上并沒有什么大錯，畢竟偷拿上林磚瓦的又不是他扶風馬氏，所以他有意責備了幾句后，便揮手讓兩人離去了。
馬日磾如蒙大赦，倉皇而去，但董承就此領了詔命，卻不急著走，仍是杵立一旁偷覷著皇帝。
皇帝見了，明白過來是什么意思，心里不禁冷笑幾聲，出口道：“你這幾日辦事得力，我都看在眼里，你且放心，我不會負了你的！”
董承這才滿意的一笑，如獲恩賞，像是得到了某種承諾，作揖離去。
馬日磾回去后，心里越想越是羞愧，沒幾日就病倒了。
尚書令士孫瑞、侍中馬宇、勸農令第五巡這三個親黨特意尋空前來看望，只聽太醫令脂習說：“太尉這是心火導致的心悸不寧、少寐多夢，這幾日不宜過勞，要安心靜養。”
“那可是要進補些什么湯藥？”身為馬日磾親族，侍中馬宇關心道。
脂習擺擺手，說道：“正巧這時節蓮花盛開，可采些新鮮蓮子，熬煮成湯，給太尉服下。”
待馬宇送走了脂習，馬日磾正艱難的從床上坐起，苦笑道：“這可好，連我都病了。”
加上早已纏綿病榻的司徒趙謙，這回三公一下子病了兩個，還都是錄尚書事的重臣，等若是皇帝手下再無一個可以限制他伸張皇權的相臣了。
思及前因后果，馬日磾驀然嘆道：“真是悔不當初啊！”
眾人皆低頭不語，當初勸馬日磾入宮為那些豪強‘說情’，這些人都有一定的責任。
尚書令士孫瑞皺著眉頭，責備道：“我當時便已勸你，清丈上林是要為關中屯田張目，屯田又是國家尤為重視的大政！你當著國家的面議論此事，為那些人說情，致干圣怒。如今槌床悔恨，又怪得了誰？”
士孫瑞有才謀，博達無所不通，是關西士人中的謀主，馬日磾很大程度上都要仰仗他來出謀劃策。當初皇帝尋求外援制衡王允，馬日磾猶豫未決，還是士孫瑞替皇帝說話，這才說服眾人與皇帝合作，一步步走到今天。
不僅如此，士孫瑞還在其他幾派之間也頗孚人望，就連趙溫、楊彪這些人都對他十分敬重，可以說是派系之間的友善人物。
雖然心里不愿承認，但馬日磾其實是很嫉妒對方的。他本就不是很喜歡士孫瑞，被對方這么一說，自覺丟了顏面，強行給自己尋了個理由：“我本意是想借此打擊一下董承的氣焰，不讓這人仗著外戚之名、為亂政之由，豈會料到他們狂妄到挪用上林磚瓦？”
“是啊，眼下無論哪一方都在爭論長秋，各有人選。若這回讓董承起了勢，那可真成就他外戚之實了，這對我等士人來說，豈不是多年辛苦，毀于一旦？”馬宇為之辯解道。
“即便是如此，也不該在這件事上尋國家的不痛快！”士孫瑞固執道。
見士孫瑞堅持為皇帝說話，指責自己的不是，馬日磾意氣難平，喘著說：“依你之見，那就是我做錯了？”
“是非對錯，馬公心里難道還不清楚嗎？”似是知道自己不該對一個病人如此說話，士孫瑞語氣軟了下來，輕聲道：“朝廷本來就在為國家立后的事爭執不休，如今你與司徒接連臥病，楊氏近來又刻意韜晦，不肯出風頭。董氏獨大，幾乎要成定局了。”
馬宇為馬日磾撫著胸口，緩解了憋悶，只聽他說道：“司徒趙公眼下最看重的是身后之事，處處與國家合契，以保權位。立后這事他們未置一詞，顯然是在等著附和國家的決議。他們倒還好說，只是這楊氏滿門得國家恩遇，又是為何不肯站出來？”
“你還沒看清么？”馬日磾重又躺回了床上，感慨道：“這才是見機勇退之道啊！”
