“禁巫祝，不得為吏士卜問軍之吉兇。”————————三略·中略 帳中諸將如侯成、宋憲等將紛紛求情，以為處罰太過，但呂布心意已決，再加上高順不講情面，很快便傳帳下吏秦誼要將李肅拖出去。
李肅雖知敗軍之責難以洗脫，還以為憑借往日情分能繞過一命，戴罪立功，沒想到呂布竟然早起了殺心，他驚怒交加，破口罵道：“呂奉先！我在北掖門斬殺董卓，立有大功，就連王司徒哪也是記得我名字的！你憑什么殺我？你忘了當初是誰甘冒風險替你四處奔走，辛苦籌劃的嗎！如今不過一場敗績你就要殺我，無義之人，你一定不會長久的！”
呂布聞言大怒，不愿李肅再這么攪和下去干擾軍心，連忙叱道：“將死之人還敢亂語，宜祿！你還等什么？把他拉下去！”
秦誼趕忙應了一聲，為避免李肅亂吠不停，他先一拳將其打的滿嘴碎牙，讓他說不出話來。然后再與另一個護衛將其拖了下去，不消片刻，李肅的頭顱便送了進來。
李肅好說也是跟呂布密謀誅董的親信，如今因為威脅到呂布的地位，便被尋釁斬殺，帳中諸將人皆凜然，言行不敢造次，生怕引起呂布的不滿。
呂布將諸人的神情看在眼里，傷感道：“李肅隨我多年，我不饒他，是因為軍法無情。但他到底是我等袍澤，死后應當厚葬，其在長安的家人由我撫養，定然不會虧待他們！陳衛，你斷后有功，敗軍之罪，全責皆在李肅，與你無關，你且起來吧。”
陳衛如逢大赦，趕忙起來謝恩，呂布又好言勸慰，當場將他擢為軍司馬，以安其心。
眾人見狀，心里這才好受了點，一齊抱拳稱頌。
“本想不動兵戈，攜大軍之勢逼降牛輔，奈何出了這等事情，足以見牛輔不服王命，執意反抗。明日一戰勢所難免，不知哪位愿做前鋒？”
如今敵我懸殊，牛輔軍中精銳盡皆調派給李傕等人出擊潁川，難以回返。據李肅所言，今日埋伏是牛輔親自帶隊，兵馬不過五千，而呂布等人除去李肅折掉的三千人，尚有一萬余人。對此眾人都以為明日過后將再無大戰，于是都不把牛輔放在眼里，紛紛請命。
張遼也有些躍躍欲試，但他終究不屬于呂布嫡系，僅僅只是由于同為并州人，又曾一起在并州刺史丁原手下任事相識的緣故，在董卓死后歸呂布帳下。像是當援軍深入險地，作前鋒開路這等累活向來由張遼來做，而明日攻打陜縣這等唾手可得的功勞，呂布在假意斟酌后，還是選擇讓自己的姻親魏續做前軍，自己與成廉、魏越等人率大軍在后，而張遼則留守弘農，看護輜重。
是夜，就在呂布斬殺李肅，以為陜縣不過五千人的時候，一支約有萬人、神色慌亂的軍隊從陜縣東門行來。得到消息，牛輔立即派人收拾空余營地安置兵馬，并派赤兒親至城門迎接。
為首之人端坐馬上，尚未開口，赤兒抱拳道：“見過東中郎將，將軍已安排酒宴，請東中郎將過府一敘。”
陜縣，中郎將牛輔府邸。
白日里大勝了一仗，本是高興的事情，但牛輔卻仍愁眉不展。呂布大軍壓境，又有天子詔命，董卓死后，手下人心惶惶，誰也不愿意背上一個反賊的名頭。
牛輔雖然仗著羌胡精兵與蒼龍澗的地利，打了李肅一個措手不及，但對于事后如何應對呂布的大軍，牛輔對此毫無頭緒。
派去通知李傕、郭汜的信使久久沒有消息，這更讓牛輔惴惴不安。在這個時候，東中郎將董越及所部萬余兵馬的到來，無疑是個令人振奮的消息。
但牛輔素來恇怯懦弱，自得聞董卓死訊，他心中十分不安，有時更是難以入寐，經常擔心屬下會有人像呂布那般刺殺自己。是故對陜縣僅存的六七千人的兵權看得格外珍重，常把兵符握在手中，不肯輕易予人。在接見屬下時，他還將用來腰斬犯人的刑具‘鈇锧’放到身邊用作威懾，還派相師去觀看來者是否有反意，又讓筮人占卜來者吉兇，只有來者既無兇兆又無反意，才得以接見。
種種荒誕行徑，全都是為了稍稍減輕他心中自董卓死后的不安與無所適從的感覺。
在得知東中郎將董越帶軍來投，牛輔第一時間是很高興的，不僅派人收拾營地來安置軍隊，還派親信赤兒代他迎接。但在這時，他仍條件反射地、或者是對董越不告而來心生疑竇，讓手下筮人親自占卜董越此來對牛輔來說是吉是兇。
“兌下離上。”筮人擺弄著從火中取出的龜甲，又用蓍草作出進一步的起卦：“火勝金，外謀內之卦也。”
“外謀內？”牛輔心中起疑，因呂布帶來的壓力本就使他愁悶不已，如今得出這么一個兇卦，更是讓他不由得惱怒：“是什么意思？有個外人要來謀害我嗎？”
“然也。”筮人惜字如金。
董越姓董，但他并不是董卓親族，只是因為恰好姓董而阿諛攀附而已，跟牛輔這個董卓女婿的身份比起來，董越確實算得上外人。再加上董越帶兵夤夜造訪，從澠池到陜縣，也算是由外入內。
牛輔越想越是可疑，他素來迷信筮人卜卦，可謂是言聽計從。今天若不是因為筮人卜卦得出伏擊必勝的結果，牛輔就是膽子再大也不敢主動出擊埋伏。如此一來，牛輔對筮人現在卜算出的結果深信不疑，再加上前面的推斷，牛輔已經堅信董越此行就是想借機謀奪他的兵權，要拿他的頭給長安朝廷當投名狀。
“赤兒！赤兒！”牛輔大聲喚道。
赤兒沒有答話，只見堂下另一個健壯的月支胡人親兵跑了上來，說：“赤兒已奉將軍之令前往城門迎接東中郎將，將軍不知有何吩咐，屬下愿為驅使！”
于是牛輔立即指派人手設下埋伏，務要出其不備，殺死董越。筮人在一旁看著，心中竊喜，他與董越素有仇隙，董越常妄言其占卜不實，還常動輒鞭笞，筮人懷恨在心，在今天終于找著機會一雪前恥。
