第五百五十四章布蘭卡特首相的來意 白鹿城的碼頭上洋溢著熱烈的歡迎氣氛，軍樂隊，儀仗隊，圍觀的人群，飄舞的彩旗，紅色的地毯，等候已久的海軍艦隊的將領，王國首相還有地方官員們。這歡迎儀式有些超出意料之外的隆重，讓克洛德實在有些搞不明白，這究竟是怎么回事......
那個笑咪咪的王國首相布蘭卡特侯爵克洛德還是認識的，不得不承認這家伙是個老狐貍，很難對付，他是國王陛下的鐵桿，深得信重。只是克洛德當初兵臨王都給了國王和王后很大的難堪，還是這個布蘭卡特首相居中調和，才讓雙方都有梯子下臺。照理說克洛德應該是王室很忌諱的人物，這老狐貍這么大張旗鼓的前來迎接是想干什么？
表面的工程誰都會做，克洛德下了船，與布蘭卡特首相熱情相擁，表現的非常的親密，就如同二十年沒見面的知心老友一般，隨后檢閱儀仗隊，和前來迎接的海軍將領，地方官員一一握手問好，最后向聚集的圍觀眾發表演講，廢話一通后高呼國王陛下萬歲的口號才結束。
接下來就是鐵甲戰艦的轉交儀式，這是第三批轉交給王國海軍部的六艘鐵甲戰艦，也是最后一批。前面兩批已經交付了六艘鐵甲驅逐艦和四艘鐵甲遠洋武裝運輸艦。現在要轉交的是兩艘鐵甲巡洋艦和四艘鐵甲驅逐艦，完成轉交儀式之后，就表示海外自治領與王國本土的軍火生意已經全部達成。
這六艘要轉交給王國海軍部的鐵甲戰艦都經過了改裝和重新裝修，鐵甲外殼也重新上了漆。海外自治領的戰艦都是黑灰色，而這六艘鐵甲戰艦則被涂成了銀白色，從外表來看倒是很高貴漂亮，海軍部前來接收的將領們都表示很滿意。進了艙室，就會發現里面的鐵壁都被胡桃木板包裝得非常豪華，和自治領軍區的那些鐵甲戰艦艙室的鐵壁就涂了層白漆完全不一樣......
“為什么你們的艦炮和我們的不同？”布蘭卡特首相上了戰艦參觀了一下，就問了克洛德這么一句話。轉交給王國海軍部的這六艘鐵甲戰艦上唯一和自治領軍區的戰艦有著明顯差別的就是艦炮。自治領軍區的鐵甲戰艦上是全封閉式的艦炮，而轉交給王國海軍部的這六艘鐵甲戰艦上裝備的是半敞開式的前膛裝重型火炮的炮座。
“這是你們海軍部的要求。”克洛德解釋道：“如果采用和我們一樣的艦炮，那以后你們所有的炮彈都需要從我們自治領軍區采購。所以你們的海軍部經過考察，認為還是裝備這種老式重型火炮比較好，最起碼你們自己有能力保證彈藥的供應。等以后改進了艦炮之后，還能重新給戰艦換裝最新式的火炮......”
很多話都不用明說，比如第一批轉交給王國海軍部的四艘鐵甲驅逐艦，就有一艘直接被拉到船塢里拆得四分五裂供王國海軍部的戰艦設計者進行研究描繪。據說王國這邊已經抓住了四五個攜帶戰艦結構圖紙的別國密探，甚至還牽累到海軍部的一名貴族軍官，國王陛下為此還發了很大的火。
克洛德說得很客氣，其實這卻是他的主意。鐵甲戰艦進行改裝后可以提供給王國，但新式艦炮卻不能提供，全部拆卸換裝成王國風帆戰艦上的重型前膛裝火炮。第一次王國海軍部的接收將軍還表示了一番抗議，但默里埃德將軍告訴他們，想要一樣的艦炮那所有的炮彈都要從自治領軍區采購，一發炮彈十枚金克朗，于是異議就沒了。
反正自治領軍區當初建造的第一艘鐵甲戰艦上裝的也是這種重型前膛裝火紙都在。而和王國本土達成的這十六艘鐵甲戰艦的協議上又沒說用什么火炮，這個便宜必須要占。把圖紙一亮，告訴王國海軍部新式艦炮都是后裝的，如果想要就得花費真金白銀來購買。別的不說，光那個炮彈的購買價就讓王國海軍部望而生畏了......
要知道光是訓練好炮手，一門艦炮都得打近百發炮彈才能熟而生巧，一艘鐵甲戰艦上前后左右加起來十幾門艦炮，光是這個炮彈消耗的費用合計起來就讓王國海軍部的將軍們感到頭疼。所以最后他們還是決定保持原樣，至少這個重型前膛裝火炮的彈藥可以自備。
布蘭卡特首相也就說了這么一句，轉交儀式很快就完成了。王國海軍部經過訓練的水兵和軍官上了六艘戰艦，升起了奧維拉斯王國的斯特林王室徽章旗幟和海軍的軍旗，表示這六艘鐵甲戰艦已經歸屬于王國海軍部的指揮之下。岸上的圍觀眾們發出了一陣陣的歡呼聲，很多人都朝著鐵甲戰艦揮舞著手中的手絹和小彩旗......
“元帥閣下，我們上車吧，帶你去個地方。”布蘭卡特首相示意克洛德和他坐一輛馬車。
克洛德進了車廂，副官法赫瑟林上尉上了車廂前面的駕駛座，坐在馬車夫的旁邊，大個子格米帶著警衛中隊騎著馬護衛在兩旁。
馬車在平坦的青石街道上奔馳，克洛德透過車窗的玻璃欣賞著兩旁的街景。和前次經過看到的一片廢墟不同，白鹿城已經重建了，再也沒了那些低矮的木板石塊搭建的窩棚，街道兩旁都是新建的兩三層樓房店鋪，整潔漂亮，可以看得出，白鹿城恢復了幾分舊時的景象。
“需要來杯果酒嗎？”布蘭卡特首相從座位旁邊的一個小酒柜里掏出了一瓶果酒和兩個銀制的酒杯。
“謝謝，我不渴。”克洛德說：“我們去哪？”
“你的家。”布蘭卡特首相說：“這可是陛下特別撥款給你建造的，還從王都派遣了三位著名的建筑師。經過一年的修建，剛剛完工，你就回來了，所以說真是太湊巧了......”
克洛德倒是一愣：“我的家？”
頭腦里回想起來的就是那座熟悉的紅磚大房子，只是紅磚大房子不是在王國內戰時期被摧毀了嗎？克洛德前幾年經過白鹿城回海外自治領的時候給莫爾桑先生掃過墓，那時看見的紅磚大房子就是個廢墟。據說王國內戰時期挨了很多發炮彈被摧毀了，連門窗這些架子都被難民給撿走搭窩棚去了。
克洛德曾經想過將紅磚大房子重建起來，只是那會白鹿城百廢待新，缺乏人力物力，連合格的建筑工程人員都找不到。克洛德只好熄了這個念頭，回到了海外自治領。
現在聽布蘭卡特首相這么一說，克洛德就想起了史文森管家給自己發來的匯報，前年九月份母親和凱芙妮回到白鹿城，和克莉絲蒂王后打起了官司，想把五千畝被諾曼里林場吞并的菲爾德林場給要回來。最后是國王陛下弗雷德里一世出面，用王都的一座公館和王都郊外的一座莊園換取了這五千畝菲爾德林場的所有權，解決了這樁官司。
克洛德揉了揉自己的眉角，發現自己腦子里記掛的事情太多，有些記不起來這座紅磚大房子的事了。忘了上次史文森管家有沒有匯報這座紅磚大房子的事，只記得國王陛下給自己已經死去的父親追封了個榮譽子爵什么的，把母親感動的涕淚橫流，然后就義無返顧的帶著凱芙妮和自己的兩個子女去了王都。
克洛德又拍了拍額頭，最新關于母親和凱芙妮的報告應該是兩個月前的吧，好像母親和凱芙妮不知為了什么事吵架分開了。母親住在王都的公館，凱芙妮帶著兩個子女住在郊外的那座莊園。史文森管家還有護衛克斯特上士以及那些老仆人都跟隨凱芙妮母子去了莊園，母親那邊沒人了，做了什么自己這邊都不知道......
克洛德操心自治領軍區的事太多，沒怎么在意關于母親和凱芙妮的情況報告，只記得母親和凱芙妮好像是因為煙草工坊那百分之三十的收益分紅而發生了矛盾。似乎是因為母親在王都公館里的招待費超支要求凱芙妮將這煙草收益轉交給她，凱芙妮不愿意，爭吵，分開，凱芙妮賭氣帶著兩個子女住到了莊園里。
“你應該回王都看看。”布蘭卡特首相似乎知道克洛德在想什么，搖了搖頭說：“你母親和你夫人兩個人吵架的事鬧得有點大，已經成了王都的熱門話題，市民最喜歡的八卦對象。如果不是國王陛下出面的話，你的夫人和子女甚至會被你母親給趕出了莊園.”
“唔？”克洛德感覺自己有些頭疼起來：“她們為什么吵架？還鬧到了國王陛下的面前......”
“我身為首相，不能在背后說這些貴族家里的閑話。”布蘭卡特首相一本正經的說：“你隨便派個人去王都打聽下就知道緣由了，對了，你還有個大哥吧，他回到了你母親的身邊......”
阿爾貝特？他失蹤多少年了，從哪冒出來的？克洛德一直以為他這個便宜大哥早就不在人世了。當年父親跳樓自殺，這家伙找了個妓女帶了張放棄繼承家產的簽名字條給自己，然后就從白鹿城消失不見了蹤影，沒有一點的擔當。也就是母親在自治領的時候，有時會提起他，流著淚說阿爾貝特還不知道是活是死什么的。
反正克洛德和自己的妹妹安娜還有弟弟布洛維克一點也不想念這個大哥，都當他是死人一個。當年這個阿爾貝特可沒什么大哥的樣子，把自己這三個弟弟妹妹當成了眼中釘，生怕他們和自己搶奪父親的家產。結果父親一出事，他就再也沒回家，等父親因為欠債跳樓自殺后，他就干脆離開了白鹿城不知去向。
馬車停了下來，副官法赫瑟林上尉打開了車門。克洛德止住滿腦子的胡思亂想，下了馬車，一眼就看到了那座富麗堂皇的公館建筑。
這是在紅磚大房子的原址上修建起來的，和原來的樣子完全不同，比紅磚大房子大多了，倒象座宮殿般的樓房。四層，加五個閣樓，尖頂飛檐，門臉是一排白色的石柱和十來級花崗巖臺階。正門前面停放馬車的小廣場中間還修了個噴水池，周邊是大塊大塊方正的草地。
好像把原來鄰居的房子還有街道的面積都占據了，克洛德看著四周那些方塊的草地，回想著原來那座紅磚大房子和周圍街道鄰居房子的印象。
“看看，是不是和原來的一樣。”布蘭卡特首相笑道：“當然，我們也無法完全還原元帥閣下的家，但我們還是盡力做到和原來的一致，這樣才不會讓元帥閣下失去小時候家的感覺......”
克洛德苦笑：“我很感謝陛下的厚愛，還有讓首相大人您費心了。只是我的家是一幢霍戈式的紅磚公寓樓房，并不是這樣的一座宮殿式的公館建筑。當年我的父親也只是一個小鎮的行政主管官員，您認為他有可能擁有這么一座豪華的公館當自己的家嗎？”
“不會吧......”布蘭卡特首相有些疑惑：“可我們的建筑師將這座公館建筑的效果圖拿給你的母親看的時候，你母親就說原來的家是這個樣子，只是破舊了一些......”
“我母親說的？”克洛德愕然，但隨即馬上明白了過來。不用說了，肯定是母親嫌棄當年的紅磚大房子太落伍沒面子，打腫臉充胖子才說成這樣的宮殿式公館建筑，卻不明白越這樣做越惹人嘲笑。
“進去看看吧。”布蘭卡特首相邀請道。
怎么說呢，這公館確實很豪華，甚至比諾曼里林場的那幢白色宮殿樓房更漂亮。一樓大廳足以舉辦近百人參加的舞會，二樓是客房，三樓四樓才是主要的起居室，上面還有五個閣樓，比克洛德當年居住的那個閣樓面積大了一倍，還配有完善的衛生間淋浴室。
布蘭卡特首相說，打理這座公館需要一個管家四個仆人一個園丁一個馬夫還有兩個廚師，加起來每月需要六個金克朗的工錢花費支出。只是管家把帳單寄給王都克洛德的母親之后，一直沒得到回復，現在這里的管家仆人他們已經兩個月沒領到薪水了。
因為這座公館建筑是國王陛下私人撥款修建的，所以目前只能由地方行政署撥付一點維護費讓管家仆人他們維持個溫飽，薪水費用還得派人去王都與克洛德的母親商量。畢竟這么漂亮的公館，如果沒有人維護的話很快就會破損衰敗，到那時就是打國王陛下的臉了。
克洛德只能認了這個冤大頭，他招來管家告訴他，自己會在白鹿城的海外民生銀行里開設一個賬戶，每年會在里面打入一百金克朗，做為管家仆人他們的薪水花費和生活福利補助。多余的錢用來維護這座公館，如果有大額支出的話可以寫信向自己報告，只要賬目清楚就沒什么問題。
接著克洛德又給管家仆人他們發了三個月的薪水和福利補助，安排自己的手下住進了這座宮殿式公館。在管家仆人歡天喜地殷勤的招待下，克洛德和布蘭卡特首相享用了一頓不錯的晚餐后，來到了三樓的書房，讓副官法赫瑟林上尉送來兩瓶不錯的果酒，這才言歸正傳。
“......你身為王國首相，特意跑到白鹿城來見我，我相信你不是為了給我介紹新家，也不是讓我了解我母親和老婆在王都的近況，有什么話你就直說，你知道我討厭廢話，也討厭猜謎。”克洛德點著了一根雪茄，開門見山。
布蘭卡特首相把玩著克洛德甩給他的雪茄：“好吧，聽說你這次回來是想對希克斯王國下手？是真的嗎......”
尼瑪，克洛德很想罵人，自己剛到王國本土王都那邊已經得到了消息，王國首相都特意跑來和自己會見。不用說了，肯定是軍區本部哪個將軍透露出來的。要知道克洛德準備對希克斯王國動手的意圖也就在軍區高級軍官的會議上說了一下，解釋為什么要去進攻希克斯王國的原因。這會議可是對下面的人是保密的，沒將軍的軍階都不能參加這次軍議。
很顯然，這些晉升的將軍們其中必然有誰是王國的死忠，就象博洛尼克元帥一樣，唯王國之命誓從。自己這邊剛剛開完會議，王都那邊已經得到消息，克洛德懷疑是不是連會議紀要都被送到了王都。
克洛德深吸了兩口煙：“怎么，你們懷疑我在欺騙你們？放心，我沒想對王都下手。我不是野心家，也不想成為王國的叛逆。這次回來，確實是想對希克斯王國動手，誰叫他們還沒結束和王國的戰爭。做為海外自治領的軍隊，打他們名正言順。”
“我們只是奇怪，不是懷疑你的用意。”布蘭卡特首相說：“王國陸軍部的參謀們組織了沙盤推演，認為攻打希克斯王國只有兩條路，一是陸上二是海上。陸地上相隔兩個王國，此路不通，那么只有從海路運送部隊過去進行登陸戰。他們認為你的打算是讓雷霆軍團上船從海路過去，但那是希克斯王國本土，你一個軍團過去再能打也只是送死的下場。所以陛下讓我過來勸勸你，別那么沖動......”
克洛德笑了起來：“我很清楚我要做的是什么，事實上我很有把握會取得勝利。只是現在有些情況我還得斟酌一番，不會馬上就發兵去進攻希克斯王國的......”
