“阿嚏！”趙若水打了個噴嚏。她從紙盒里抽了張紙擦了鼻子，把紙團扔進椅子邊的垃圾桶里。
抬起頭看向剝離窗外，紛紛揚揚的大雪讓窗外的世界白茫茫一片，樹木、建筑都銀裝素裹。趙若水忍不住站起身，雪白的襪子踏過木地板上鋪的地毯，沒有一點聲音。走到窗前站定，趙若水忍不住想起了大哥趙謙，還有和大哥、父親一起在后樂園居住的時光。
沒到冬天，他們都會堆雪人。用老爹和哥哥力氣大，總能在寬廣的院子里堆起好幾個大大的雪人。趙若水就承擔起用煤核、胡蘿卜裝飾雪人的工作。現在父母都遷都前往開封，大哥更早就獨立生活。
后樂園位于西湖邊，是個美麗的宅子。爹娘搬走后，趙若水很想自己帶著她的家人搬去，卻沒想到，后樂園作為國有資產歸杭州府所有。這居然還是老爹的安排，讓趙若水非常郁悶。自己現在的宅子雖然好，與后樂園相比，卻是天差地別。更重要的是，趙若水覺得后樂園才是自己的家，現在的宅子雖然也是趙若水出錢買的，卻沒有能給她那樣強烈的家的感覺。
嘆口氣，趙若水還是把這個念頭壓制下去。她實在是沒膽量向老爹討要后樂園，老爹趙嘉仁是個絕不茍且之人，特別是被老爹定為國有資產的玩意，更不會姑息趙若水的想法。甚至不用問理由，趙若水就能猜到老爹會怎么說。
我把后樂園據為己有，下面的官就會有樣學樣。為了我的一個園子讓他們霸占千千萬萬個園子，這個不能做。
老爹這么剛硬，已經加銜開封府尹的大哥也是個呆瓜。這么多年來，從來沒有試圖給自己撈點。前一段老爹下令分家產，三兄妹一個人分了一千萬貫。趙若水自己已經掙到差不多的錢，稍微盤算了一下自己的收入，她就想到窮兮兮的大哥。這筆錢應該讓大哥非常高興才對。他傻干了這么多年，總算有點收益。
之后收到大哥正式被冊封的消息，趙若水心里面有點酸酸的。傻乎乎的大哥還是得到了他的東西，這怎么說呢。傻人有傻福么？
正在想，就聽到貓叫聲。低頭一看，家里的暹羅貓不知何時已經到了趙若水身邊，正抬起頭，用一雙美麗的藍色眼睛看著趙若水，發出討食的叫聲。
趙若水對門外喊道：“把貓食拿來。”
仆役很快拿來了東西。趙若水在地攤上的一張熊皮中央坐下，掏出小魚干喂貓。暹羅貓保住趙若水的手腕，急切的啃著小魚干。那動作讓趙若水忍不住笑出聲。不過心情一好，趙若水就想起了在暹羅的生意。
這些年她主要做航海生意，不過從去年開始，暹羅那邊的利潤讓趙若水很不高興。到是不是利潤降低，而是那些跑天竺洋的航線收益大大增加，讓曾經最賺錢的暹羅航線顯得有些無足輕重。
趙若水也曾經想過在天竺洋的貿易中分一杯羹，可天竺洋那么遙遠，能在那邊大賺特賺的要么有官府支持的產業，要么是強大的家族。這兩樣恰恰都是趙若水的弱項。廷臣們也許會害怕公主，卻不會去支持公主。向老爹求援，大概和索要后樂園差不多的結果。至于趙若水嫁的人，是個好人，卻不是個特別有背景與家族實力的人。讓他明白，趙官家的女兒才是這個家的主人，已經花費了趙若水不少心氣。至于讓那個家伙變成豺狼虎豹，趙若水已經死了這條心。
如果是大哥，他會不會幫忙呢？趙若水盤算著。此時她就有點后悔了，以前的時候光想著掙錢、投資、再掙錢、再投資。自己若是在大哥窮困的時候給他分點，想來現在就不至于沒由頭提出要求。畢竟大哥傻乎乎的，他欠下人情，是一定會還上。
正在想，仆役前來稟報，“夫人，司馬家的公子求見。”
十分鐘后，趙若水就到了客廳。客廳里面的大鐵爐通過管道讓偌大的空間里面非常溫暖，趙若水穿著合體的衣服，看著雍容華貴。不過司馬家的公子裝束也不差，剪裁合體的衣服，水貂領非常漂亮。
兩人也不寒暄，司馬考的孫子上司馬宏來就直入主題，“公主，有西羅馬帝國那邊的消息，伯顏派人來，想找人談橄欖油買賣。”
大宋控制著太平洋與天竺洋的航行權，各種作物都能獲得。偏偏這片地區缺乏油橄欖的種植地，據說農業部已經開出懸賞令，如果能夠找到適合油橄欖種植的地區，并且做出成績，農業部不吝重金獎賞。然而到現在也沒有人打這個主意。大宋的橄欖油得萬里迢迢通過海運送來。根據品嘗過原產地的人講，這個味道的變差了一些。
趙若水關心的并不是這個問題，她問道：“那個伯顏竟然有臉要求和咱們直航做生意？”
雖然趙若水對于伯顏這個名字沒什么惡感，蒙古那邊上到忽必烈下到一個小兵，都是她老爹趙嘉仁的手下敗將。那幫人的區別只是被殺死或者被趕跑兩種。不過伯顏畢竟是曾經領軍讓臨安朝廷投降，對于趙若水來說，那是幫助她爹成為大宋皇帝的最大助力之一。不過有些事情心里面白就好。
司馬宏笑道：“大概是伯顏覺得歐羅巴行省那邊對他盤剝過甚吧？”
“不一定。”趙若水搖搖頭，“伯顏肯定還有什么要求才對。”
司馬宏點點頭，“我聽說，伯顏想進口新式槍炮。咱們大宋賣給了元國許多武器，還搞了個兵工廠。想來伯顏這廝是想盡快增加軍力。”
“元國難道要吞并西羅馬？”趙若水有些不解。從她知道的情報來看，元國與西羅馬帝國、東羅馬帝國、大宋歐羅巴行省簽署了一個四方條約。結果這四方合起來就瓜分了地中海地區的航行權。大宋的歐羅巴行省也能以最少的人口，最小的地盤，幾乎獨霸了地中海的航運利益。
最初的時候趙若水還不理解老爹怎么會同意當時東歐司的那幫人資敵，從結果看，大宋輕松就攫取了巨大的商業利益。若是靠武力討伐萬里之外的歐羅巴，天知道得花多少錢。所以她不覺得現在的歐羅巴行省的人會希望四方協議破裂。
“公主，元國一家獨大對咱們都沒什么好處。再說橄欖油生意一直被歐羅巴行省控制，若是咱們能分杯羹，也不錯。”司馬宏向司馬家的合作者講出了他的看法。
司馬家最早是在廣南東路種植劍麻，后來也有投入航海行會，收益不錯。但是投入航海行會的人越來越多，司馬家已故的族長司馬考認為司馬家沒有掌握航海技術，這碗海上飯只怕吃不長久。所以他做了一個驚人的決定，出售了自己在航海行會擁有的股份，把所有錢都用在暹羅開辟劍麻種植園。
當年那么多人擠破頭要加入航海行會，司馬考的舉動讓許多人暗中竊笑。也讓趙若水注意到司馬家。經過考慮，趙若水就選擇與司馬家進行了前期合作。事情的發展卻在司馬考所料之中。隨著大宋對于劍麻需求量暴增，種劍麻的收益比種稻米多得多。加上司馬考全力投資暹羅劍麻園的時候政策好，他家的一百五十萬畝種植園土地租了30年，稅率很低。現在一畝地年產兩貫還多，有了這一年超過兩百萬的凈利潤做基礎，司馬家其他家族事業都欣欣向榮。
不過司馬家并不認為要永遠在暹羅路經營，30年的時間很快就會過去，暹羅路已經是大宋國土，同樣實施土地國有政策。司馬家得想辦法開辟些更長久的生意來源。
趙若水卻心中不安。這買賣聽著不錯，卻有幾個難以跨過的問題，最大問題就是大宋歐羅巴行省控制著地中海航運，他們對于西羅馬帝國的選擇有什么看法？歐羅巴行省畢竟是大宋正式官府。想到這里，趙若水說道：“我覺得算了。這買賣怎么聽都不靠譜。”
西羅馬當代奧古斯都伯顏陛下若是聽到趙若水的評價，大概會覺得趙若水是個很靠譜的人。雖然做出這種試探決定是伯顏，伯顏自己都沒有把此事真正放在很重要的位置上。他之所以放出這樣的消息，目的只是想向大宋表示善意。自家人知道自家事，伯顏不認為自己的名字能讓大宋生出美好回憶。
此時的伯顏陛下已經59歲了，他最關心的就是自己尚且年幼的兒子能否穩妥的繼承這個皇位。如果伯顏能如忽必烈那樣活個八十多歲，自然不用擔心這些。伯顏并不把賭注放在這種假設上，之前爆發元國與欽察汗國之間爆發的戰爭讓伯顏感受到了強烈的不安。他本以為蒙古帝國之下的各個國家不會這么早爆發戰爭。
內部戰爭這種東西，只有在一個強有力的大汗之下才能被遏制。當郝仁的兒子郝康前往巴格達，得到了水利大臣的差事。伯顏就感覺到蒙古的動蕩之秋開始了。此時西羅馬帝國需要的是快速強化自己，盡量能扛過接下來的風浪。
尋求橄欖油換武器的貿易路線，只是伯顏的手段之一。
