太陽冉冉升起，夏風微拂。
汴州武毅軍第三處炮壘，高竟正立在前頭，眺望著對面的軍城，他在等待著中壘旗幟的搖動，隨后便指揮面前的這門大炮，轟碎城垣，掩護步兵一鼓作氣攻擊進去。
戰前，禪宗和尚挨個給各門大炮舉辦加持儀式，“裝炮為定慧，發炮為頓悟，一炮能中的，布衣登九五”的吟誦聲不絕。
而炮壘后則是群道士們在齋醮，在祭火神、雷神、電神，當然還有黃帝和素女，祈禱大炮不要炸膛，火藥混配時不出事故，就像素女心經的陰陽房中術般渾然。
天漸漸亮了，和尚和道士不再聒噪，只剩下一片微黑色的云朵慢慢飄向汴州的城頭，高竟站在高處，放眼望去，官軍各處營壘的篝火燃盡熄滅，冒出陣陣青色的煙霧，其后一叢叢，全是武毅軍步兵的武器和盔甲在隱隱透著光芒。
“發射。”待到高竟見到旗幟搖動下來后，很急促而沉著喊到。
片刻后，他腳下震動不已，右側的大炮射出第一發炮丸，劃破了寂靜，高竟注視著在空中飛動的它，直到它命中一處城垛，激起大團大團的土塊為止，而后第二發和第三發的炮響起，那是白居易等人指揮發射的，隨即又是第四發和第五發…尖銳而震撼的炮聲，幾乎讓人窒息，也讓人激動，萬炮齊發當中，汴州城搖動著。
南側、北側也開始炮擊。
一輪之后，大約沉默了四分之一個時辰，又開始了下一輪炮擊。
武毅軍是信守承諾的，大炮沒向西里處發射。
第二輪的炮擊，還伴隨著統萬砲拋射的燃燒火毬，就像漫天落下的流星，急速墜擊到汴州城內，火光和濃煙里，官軍各部開始沿護城壕上用船只和木板搭設的浮橋，自各個方向突擊汴州城來。
西里的百姓頭腦最為靈活，他們見官軍的炮擊停止下來，就開始扛著梯子，乃至打開城門，接應官軍，并且告訴官軍：“羅城各里坊的牙兵，有的逃入牙城里去了，有的則化裝成了百姓，不再給韓弘賣命了。”
由是攻城極為順利，不到兩個時辰，官軍就占領了北里、西里、南里各處，便只剩下個孤零零的東里牙城，如狂風中顫抖的枯葉般。
韓弘在滿心期盼著淄青平盧軍的援助。
原本李師古也認為，平盧軍數萬精銳而出，沿著曹州，達到汴州也是輕而易舉的。
然而接二連三到來的消息，卻是:
朝廷武寧軍先鋒大將王智興，攻克我方金鄉，守城將士死戰不屈，被斬五百；
我方都知兵馬使劉悟將軍，出曹州增援汴州，卻被朝廷方義成軍死死阻截，劉悟將軍斬敵多人，但敵人太過頑強，暫且還無法突破其陣地，抵達汴州城。
“為什么我方守城，就是死戰不屈，遭敵攻陷，全員死難；我方攻官軍的城砦，便是節節勝利，但永遠卻是，暫且無法突破，暫且無法突破！”氣得李師古將軍情文狀砸在地上，七竅生煙。
怒火發完后，他也無可奈何，便大呼詢問，魏博天雄軍呢，怎么還沒到來，怎么目標還在洺州？叫田季安派兩三萬兵，直接從大名府渡河至我鎮來，而后再合兵順著湛渠并力往西，解救汴州不就得了，為什么要舍近求遠，跑去打那三州？
然后就是罵王武俊，為什么還沒倒戈朝廷，還在猶豫什么！非要等汴州陷落，到時候悔之晚矣。
這時大名府中，田季安也是焦慮無比，他問策邢曹俊說，我魏博雖圍攻洺州城的夏侯仲宣，可汴州城眼看就支撐不下去，不如抽走圍城兵力，南下馳援韓弘，如何？
邢曹俊搖頭，說郎君畢竟太過年輕，朝廷官軍既圍攻汴州，外圍豈能無所防備？河陽軍和義成軍已將我天雄軍渡河路線（相衛一路）封死。
田季安便又問，不如直接從大名永濟渠口渡河，和李師古合力去救汴州。
邢曹俊想了想，說郎君這個方案也可行，不過到時要面臨聯軍歸誰指揮的問題。
“顧不得那么多，只要能救汴州，我天雄軍姿態放低些又如何。”田季安還算有大局意識。
最終田季安又湊出一萬兵馬，讓史周洛統制，投送到黃河南岸去，和李師古一起去救汴州宣武軍。
可對嘉誠公主，田季安還是欺瞞，他哄騙公主說，此軍還是南下協助朝廷平亂的。
可這時候，攻擊汴州城的官軍，開始拆除東牙城下的城垣、屋舍，準備迫近攻擊，拔掉韓弘最后棲身的據點。
當晚，高岳、董晉、渾瑊車馬，進入汴州軍府當中，并派人占據轉運院，董晉故地重游，恍如夢中，隨后為表示不擾民，也為表示對高岳、渾瑊的感激，就行牒文，召來西里諸倡女們，舉辦宴會。
正好高岳也準備感謝為奪取汴州城立下奇功的洛真、劉駝駝等人，便欣然赴席。
席間，洛真看到席上的高岳，盈盈便拜。
明懷義、郭再貞等便起身，將洛真、劉駝駝的功勛從頭到尾敘述了遍，其中明懷義瞥了瞥神色激動不安的洛真，還額外說了句：“阿爹，正所謂‘自古佳人多穎悟，從來俠女出風塵’，這等為國為民的俠妓，還屈身在西里巷曲中真的太委屈了，劉駝駝是俺同族的人，俺便出百貫錢為她贖身，和其他四位一道納為妾室，此后朝廷再有賞賜，少不了也要分個鄉君縣君夫人于她。”
劉駝駝大喜，即刻拜謝。
此刻明懷義坐下，不斷挑起眉毛，示意阿爹。
而洛真的心臟也敲得像鼓一般。
旁邊的白居易聽得非常激動，不由得也拍案叫絕，并且多說了句：“我看洛真清麗貌美，又才華出眾，既然明將軍愿納劉駝駝，那洛真就只能由董相公、渾大將軍和高太師，擇其一者，方能相配，這也是件君子之美。”（1）
“樂天，你說的太對了！”明懷義當即就給白居易豎起大拇指。
高岳默然，另外兩位渾瑊和董晉心里也都明白，洛真的心是歸屬太師的，哪有他倆啥事，于是董晉也勸說道：“我現在暫且還是宣武節度使，我來出牒文，給奇女子洛真贖身脫籍。”
此刻高岳便問了下郭再貞，郭回答說贖身錢俺愿出，但納妾就免了。
高岳看著身邊堆積起來的寶貨、彩帛，先前他曾被洛真救過一次，卻無以言謝，只能送了自己的作品集給洛真，這次軍需充裕，他愿酬謝洛真千貫萬緡。
可看到洛真的表情，高岳心中又明白，給她錢財，簡直是在侮辱她。當真是為難。
