慢慢地，雨停了。
有些蕭索的陽光，掙破烏云的纏繞，游離在天際，從進奏院的屋脊往上望去，雪不是雪，霧不是霧的氣正在涌起，樹枝也變得模糊起來。
高岳擱下杯盅，站起身來，手握住了云浮劍的劍柄，低沉然而堅決地對鄭絪說：“必須得啟程前往淮海去了，要走的路還長，文明你在京師里多多保重，宰堂的事務也仰仗你了。”
“貞元新政得推行得漂亮，得讓這個天下真正明白宰堂的權威和力量！”鄭絪的回答便是如此，充滿志氣和豪情。
隨后高岳走到門前，仆從們急忙陸續擎起其所有的足足十六支棨戟，百余名內襯鎧甲外罩錦袍的武毅撞命郎簇擁著太師跨上白色駿馬，開始列著長隊，沿淮海在京進奏院的坊墻，往京城東門外灞橋方向而去。
此刻，兩儀殿內，太上皇正伸出雙手，扶在窗牖上，以此為重心，緩緩來回旋轉著下肢，想要逐步找回感覺，宋若華和宋若昭左右攙扶著他，并用木架支起五禽操的圖紙供太上皇閱讀參考。
李適的病情還在恢復當中，他必須得靜下心來，絲毫急躁不得。
某種程度上，病情也成為修身養性的一種途徑。
另外大明宮的新皇也答應說，待到來年春興慶宮的林苑整修完畢后，便把太上皇遷徙到彼處居住。
年齡最小的宋若憲走進來，對太上皇道了萬福后，稟告說：山南和隴西行省已經建起來，韋令也已越過興元府的驛路，退走回蜀地去了。
“哼！”太上皇聽到這個消息的語氣，很復雜。
隨后宋若憲又說，太子太師高岳也已離開京城歸鎮。
太上皇沉默下，便對宋若華和宋若昭有些吃力地說：“要，要是朕，能在興慶宮......”
宋若華摁住有些激動的太上皇的手，表示完全理解他的意思。
興慶宮的勤政樓恰好面臨著東市和長安城灞橋間的街道，太上皇心想如果朕現在就在興慶宮，還能目送高岳離去。
這下太上皇才嚯嚯幾聲，意思是你們明白就好。
可隨即他陷于了落寞中，眼神透過窗戶，投往遠方，非常空虛。
高岳又要去做大事了，可自己卻......
延英殿中，原本同時來參加封禪的徐州武寧軍節度使張建封，至此謁見新皇帝李誦，并且準備辭行。
當日載筆宰相鄭絪在旁側。
李誦對張建封禮遇有加，同時還詢問他說：“使相在京師這段時間，可見到朝廷有何弊政，還請知無不言言無不盡，不然使相還鎮后，予又問誰去？”
張建封就坦率地說：“陛下，宮中各種用度，主要依靠度支司供給入南庫，所謂‘御供錢’是也，每年達到百萬貫，足矣。故而臣冒死進言，請陛下廢‘宮市使’及五坊小兒。”
李誦便問為何？
張建封說：“之前宮市由度支司、太府、少府官吏掌握，凡有買百姓貨物者，必按照文書規定給值。但十年前開始用中官宦者為宮市使，領五坊小兒，雇市井游手惡少年，先是強抑價格，而后索性直接強取豪奪商賈和百姓財貨，京師百姓稱其為‘白望’，怨恨尤大。長安東西兩市，白望整日聚于街道，不下數百人，百姓聞風喪膽，躲避不及，宛若瘟疫......”
新皇果然大怒，稱予還是太子時，便多次希望廢除宮師、五坊小兒，未得其時罷了，今日既然張使相說到如此程度，予豈可裝聾作啞，任由這群閹人荼毒商賈、百姓！
此刻，李誦就質問同樣在延英殿內的判度支王紹和判戶部蘇弁，為什么先前宮市使難以禁止？
王紹說臣剛剛從地方來三司，實不知，還是請蘇郎中說。
蘇弁逃不過去，就只能揭開真相：
“太上皇之前信用判度支裴延齡，將度支司所掌國庫錢財用各種名目移入大盈瓊林內庫中，同時又不斷用‘御供錢’名目，向國庫索取錢帛。一來二去，國庫損失慘重，所以度支司已無法支持宮市所需的開銷，太上皇，不，是有些中官就只能指使五坊小兒和長安惡少年們，以宮市名義明搶百姓財貨了。而度支見宮市此舉，能減輕自身支出，也就聽之任之了。”
“真可恥也！”李誦罵了聲，不曉得是在罵誰，接著就繼續追問蘇弁，有無決心按照張建封的倡言，將這禍國殃民的宮市和五坊小兒給廢掉。
蘇弁有些難色，吞吞吐吐說：“中官主持的宮市，養活了長安游手無業幾乎近萬家，還有不少神威子弟也參與其中，如果猝然廢除，臣恐......”
“你恐什么，你恐的是不是閹寺刑余人的氣焰和反撲？”新皇更是怒氣勃發，嚇得蘇弁更是縮頭不語。
“陛下，自裴延齡伏誅，現如今國庫、內庫已然分明，不但御供恒常，國庫也豐盈起來，臣可以向陛下保證這讓百姓怨聲載道的宮市使和五坊小兒，可以廢止矣。”這時，載筆宰相鄭絪轉出，氣定神閑而又信心滿滿。
“鄭卿說得好，如何廢止？”
“宰堂隨即可以發牒，每年支十二萬貫錢來，用于宮市和買，所以蘇郎中大可不必擔心。假如長安游手和神威軍卒們膽敢繼續狐假虎威，借中官為非作歹的話，下面便是皇城司、京兆尹的干系。”
新皇很開心，連連說好，隨即對鄭絪和張建封保證說：“予剛剛繼承大統，為安穩士庶之望，必須得打掉宮市、五坊小兒、市井游手和神威惡子弟混雜起來的勢力，除惡務盡！”
“吾皇圣明。”張建封大喜，是五體投地。
而這時在延英殿帷幕后暗自站著的王叔文，看著李誦的背影，幾乎激動地要流下眼淚來。
長安昭國坊的一所靠墻宅邸里，韓愈又是激動狂怒，又是驚懼不安，他挽起衣袖，手中死死握著塊瓦當，而妻子薛濤則立在數尺開外的中堂門扉邊。
坊墻和榆樹上，爬著三五位神威子弟，還有幾位幫閑的惡少年，在那里叫罵挑釁著韓愈：“別說你個剛從淮南來的員外郎，就是管這里的萬年縣縣令，又能把我們如何？”又有人看薛濤頗有幾分姿色，更是口出猥褻，不堪入耳。
韓愈大怒，指著他們說：“你等昨日翻墻偷窺我鄰家的女兒，被我察覺喝止后，今日膽敢報復到這里來，我可是堂堂五品臺省郎官，還有沒有王法？”
神威兵痞和惡少年們哄笑起來，肆無忌憚。
就在這時，韓愈看到坊墻外，伸出兩根銀色的長桿，晃到此處便停下來了。
