御座上的皇帝點頭，隨即便問其下的李泌和賈耽說，朕想要和西蕃的贊普罷戰議和，如何？
李泌便趕緊回答，悉聽尊意。
于是皇帝說，秦州東北水洛川直至六盤關一帶，全是朕西北將士血戰而得，況且原州七關，乃是防御西蕃的孔道，朕不可用這些來之不易的土地，來換回西吉劫盟被俘入蕃地的官員和士卒，但高岳、韋皋先前清溪關大戰，曾俘獲一千四百名蕃人，朕愿以此為籌碼，遣送韋倫至鄯州，和西蕃東道大論尚綺心兒商談，讓贊普知曉：朕可放歸這些俘虜，要西蕃將崔漢衡、馬燧、袁同直、竇申、呂溫等被俘官吏將士送歸，此外劫盟里被殺害的我唐人尸骸，也要一并取回。
“圣主英明。”殿內的大臣齊聲回答說。
果然皇帝的詔令一出，聚集在大明宮外鬧事的家眷們，便覺得心安，贊頌圣主明斷，紛紛離去歸家。
大明宮下馬橋處，高岳和竇參都立在那里。
“竇戶侍，這些蕃人原本是要被送入鳳興兩州的山中，挖取硝石，或燒煉硫磺的，一年起碼我興元府和西川獲利五萬貫錢，不過如能用他們換回存一的歸來，也是值得的。”高岳語氣非常誠懇。
而竇參冷冷地望著高岳，“你還有什么陰謀陽謀，不妨一下子說出來好了。”
孰料高岳也不客氣，便直接要求竇參說：“三日后圣主為國家財計，會在小延英殿下開牓子問對，請竇戶侍附和陸舍人的奏論。”
“高三，你這是妨害圣主施政！”竇參勃然大怒。
可高岳卻說：“并不妨害，此也是圣主長久以來的心思。”
言畢，高岳便對竇參作揖，隨即離去。
龍首渠邊，竇參氣得面部都扭曲起來......
回宅后，竇參猶自氣憤難平，又想到申兒如今生死難卜，不由得惆悵萬分，看著黑帷里供奉著的五兄神龕，不曉得該說什么好，五兄已經很久沒來找過他了。
這時侍妾上清，善解人意地詢問竇參到底為何惆悵。
竇參惱怒地說，申兒雖有望歸國，但高岳跋扈，讓某切齒痛恨。
上清年方二十，本是名蘄州玉芷院的小女冠，因聰明伶俐被竇參收為妾室，在家中最得信任。
聽完這個后，上清便說明公您執掌御史臺和戶部，朝廷綱紀和財計全在您手中，何懼高岳？如今不過高岳為圣主寵信，又兼任地方大員，是新貴權門，自然氣焰囂張。然則只要明公能在李泌后一統三司（度支、鹽鐵、戶部），便可以財賦之重，躍登宰執之位，那樣便能壓服高岳。
竇參的眼睛轉動起來，捋起胡須，若有所思。
上清又說，天下動蕩不息，養兵、強國、官俸等實務方是一切，圣主不喜求道理，只看重實效，所以誰掌握財賦，誰就能號令朝堂。高岳拉攏王紹、萬俟著為西北營田、水運使，又讓武元衡、韋執誼等年輕英才為縣令，莫不是為將來爭奪利權而準備，要知道高岳是劉晏的門生。明公如想在未來居上，千萬需要留心。
“你意思是我也要拉攏......”竇參不由得想起之前東南利權爭奪戰當中，慘敗的崔造一黨來。
上清點點頭，并且還說，此后朝廷重心只在中原、東南的漕運和賦稅，那邊的方鎮（劉玄佐、李納、吳少誠、田緒等）也開始不滿高岳、韋皋的膨脹，明公也可廣泛交結。然后她將竇參扶著，讓他坐在繩床上，勸慰說至于竇申的事和馬上的小延英殿問對，明公可稍微委曲下心思，迎合高岳，麻痹他，只要竇申能回來便好，此后種種，可從長計議。
聽完上清的一番話，竇參心中才明晰起來......
三日后的延英殿內，皇帝召對如期舉行。
李泌、賈耽、竇參、高岳、陸贄五位一并參與。
陸贄果然上奏，請求皇帝革新兩稅法的弊病，調整賦稅結構和原則，以涵養天下百姓的財力，保障國家稅務的良性運轉。
其實在輔興坊靈虛觀的密宴里，高岳很精明，沒有直接將經界法交給皇帝，這份有興元刺史、縣令、僚佐聯合署名的方案，高岳壓在手里，他還是聽從了權德輿“遇王則王，遇霸則霸”的建議，準備等到合宜的時機，再打出這張牌來。
現在，讓陸贄站在前面，先按照百分之五十的程度推行，等到成熟后再普及天下。
殿內，再次充滿著陸贄偏軟但清晰的吳腔官話。
陸贄首先說，歷年兩稅收取不恒定，百姓負擔繁重，以致軍國大事多有臨時變動或完全阻滯的原因，在于天下始終沒有一個確定的稅額。
“楊炎行兩稅時，因天下版籍在戰火里喪失大半，國家對賦稅的情況只能掌控到州的級別，縣鄉完全不知，所以只能以大歷年間各州征稅最高的那年為基準，州州相加，由此定出個總的稅額來。再讓每州按照最高的那次基準，把等第錢（各州土著戶和客戶按照戶等所繳納的稅錢）和斛斗米（標準也是大歷年間征收青苗錢數額和田畝數額制定出來的）分攤下去，此乃非法之權令，無名之暴賦，只在取財，哪里顧及百姓的生死存亡？”
這話其實說得很重。
御座上的皇帝臉色也有點不堪。
畢竟兩稅法也是他下詔推行的，這么說等于，等于朕也有責任。
其實陸贄一直在主張廢除兩稅法，回到初唐時期的租庸調制上去，他說租庸調之所以在安史之亂后無法再實行，不是“法之弊”，而是“時之弊”，只要圣主能夠下定決心，還是可以恢復租庸調的。
但高岳明白，兩稅法這種稅制是歷史發展的必然，想回到中古時代的租庸調已完全不可能，陸贄雖然是位優秀的政治家，但他的眼睛只能看到過去，卻無法參破未來的局勢，只能見到兩稅法的弊端，卻找不到著實解決的辦法——不過現在對高岳而言，只要指出弊端就可以了。
想到這里，陸贄已開始猛烈抨擊兩稅法因無合理的總稅額，而產生的第二大弊端來。
