果然杜亞一上疏，汴州宣武軍劉玄佐也跟著上疏，接著不相干的淄青李納、淮西吳少誠、魏博田緒等都輪番跟進。
雖然如今宣歙韓洄、浙東西的白志貞是皇帝的人，可中段的門閥握在別人手中，若走長江航線再轉興元府吧，現如今又被劫江賊給阻斷了，皇帝不能眼睜睜望著江南西道、江南東道富庶的錢米爛在潤州京口，在和李泌、竇參商議后，只能忍痛答應下來。
高岳極力不可的奏章還沒送到長安城，從中原到東南的各方鎮，都開始瘋狂瓜分韓滉留下來的船只，并且在整個兩千多里的漕運航線各地分界處，構筑起密密麻麻的“埭塘”來，換言之，約等于現在的高速公路收費站。
結果今年的兩稅，大壞！
從江南的進奉船到了京口，然后至淮水水道時，淮南各處埭塘就派纖夫來強行拉纖，然后索取高額的過路費、拉纖費；
然后入汴水，又被許許多多的埭塘勒索。
按照慣例，原本該運到京師的兩稅，該有兩百余萬石米和千萬貫的錢，然則今年被沿路方鎮“雁過拔毛”，最后抵達渭口的不足一半！
皇帝大為光火。
這幾乎是等于公開的搶劫了。
由是皇帝怒責李泌和竇參不能明察利害關系。
李泌想要彌補，但這時已然遲了：劉玄佐和杜亞，把勒索來的錢作為正當收入，堂而皇之地厚賞給了鎮兵，由此河南道和淮南道的方鎮將兵更加驕橫，全都支持節度使繼續設埭塘，收取漕運的過路費，根本不把朝廷威儀擺在眼中。
同時淄青和淮西也同氣連枝，又開始敗壞起東南的鹽法來。
之前劉晏為了更好地用鹽利支援西北防秋軍鎮，曾施行過“虛估法”，也即是說劉晏要求東南的那些鹽商們，多出絹布來充當西北軍鎮士卒的衣賜，便統一要他們用絹布榷鹽（用銅錢的話，運輸費用比絹布這種輕貨要高的多），每匹絹布的價錢劉晏往上高估二百文左右——這樣鹽商可以用絹布換更多的鹽去販賣得利，而同時他們也愿意承擔這批絹布運往西北邊地的腳力錢。
可現在虛估法卻往壞的方向發展：杜亞在淮南，一面殘酷盤剝鹽戶，以圖壓低鹽本；一面又和鹽商勾結，過高地“虛估”哄抬鹽價，一匹絹布在換鹽時居然高估了四五百文，多出的部分被杜亞和鹽商們瓜分掉了——而鹽價也由此飛騰，不僅東南當地，甚至荊南、鄂岳、江西等不產鹽地帶的百姓們都苦不堪言，同時鹽價的高利潤，讓吃不起鹽的或眼紅鹽利的民眾，化為私鹽販子或匪徒，開始煮賣私鹽，朝廷每年在鹽利上又損失幾近百萬貫錢。
淮西吳少誠便抓住機會，大肆從淄青那里走私鹽來，除去滿足自身需求外，還中道轉販給荊南、江西等地，營取暴利。
血淋淋殘酷的景象，讓高岳明白，這幫漕運利益集團和割據半割據的方鎮勾結，終于在韓滉死后開始胡作非為起來。
他當即寫了封信件，給隱居在華州的師父劉晏，求取策略。
幾乎同時皇帝灰心喪氣的密信送來，里面稱兩稅和鹽利敗壞過半，導致軍費不足，神策軍無法擴充，如何抵御西蕃，又如何剿平西蕃呢？
皇帝說灰心話，高岳也因原本滿盤計劃的變數，而郁郁不樂。
他本來不過想在興元府布置下工作，就攜家眷去鳳翔府的。
可誰想到這個夏秋，一下發生這么多讓人不安的事，讓他滯留在興元足足四個多月。
其實今年原本形勢一片大好，整個關中、西北、靈武和興元，麥子都得到豐稔，是兵精糧足，就等著東南的錢帛財賦再來，可如今......
等到休沐日時，高岳意興闌珊，就把組織秋社慶典的事體交給劉德室去辦，自己騎著馬，悶悶地返歸鹿角莊里來。
“卿卿，到底是什么事煩心啊，都見你嘆第三口氣了。”晚餐后，在正寢內高岳穿著件白色中單，手搭在抬起的膝蓋上，坐在矮幾前，本和云韶、云和與芝蕙三位飛“葉子戲”解悶，可一想到東南這半年來的事，不由得愁上眉梢，所以云韶才關切地詢問。
云和也早覺得姊夫不對勁，便湊起耳朵來。
而芝蕙將葉子擋在小小的臉上，眼仁左右閃動，他們玩得是“升官圖”，是絕不能把自己表情展露給對手看。
反正劉晏的回信還未到，高岳就開口，把事說給三位紅顏聽，而后就放下葉子，“軍府里男諸葛們暫時沒定奪，鹿角莊的女諸葛們說說想法給我聽？”
于是三位也把葉子給放下，腦袋湊在一起，笑著嘰嘰咕咕番，隨即云韶掩口笑到，指正寢室內的各種事物，問高岳說：“卿卿考考你，說說室內家什的來源？”
高岳先看熏香的銅爐，說：“梓州的銅，回紇的香。”
這時云和挑著秀眉，指著橫梁上懸著的紫紗簾，高岳便說：“蜀州的紗綾，蜀都的水練，原州蕭關的白玉。”
而云韶指指羅帳下的床榻，高岳想想，“洋州的木材和竹簟。”
云韶又指著長案上列著的妝篋，高岳邊答，“蜀都產的脂粉，興元的丹砂、雄黃粉，黔中的金粉。”
而芝蕙笑起來，露出細碎的白齒，“廚院呢？”
“興元的米、麥、藥，西川、東川的鹽。”
“鹿角莊的農具和馬坊呢？”
“利州的鐵，鳳翔、涇原的牛馬。”
“那主母剛剛給你織的羊裘罩袍呢？”
“也是涇原那面的羊得來的毛呀！”
這下三位問完后，高岳頓時若有所思，摸著下頷，激動地立起來，“女諸葛們的意思是。”
這下云韶姊妹和芝蕙用紈扇遮住嘴巴，嘻嘻地笑起來，說現在韋城武鎮蜀地，杜黃裳鎮東川，崧卿你鎮鳳翔、興元，邢君牙、劉海賓鎮涇原又和你交好，也就差個巴南觀察使還闕員，崧卿你奏請朝廷，讓個相熟的來任，那樣整個西北、西南，不全是陛下的“后院”，雖然單個方鎮的賦稅不達東南那么富庶，可只要崧卿你再聯絡山南東道、荊南、湖南、鄂岳等鎮同氣連枝——大家一起攜手，這些鎮有米糧，有鹽，有馬牛羊，有銅鐵金銀，有水運，什么都不缺啊，何需畏懼東南那里翻天？
高岳隨后撫掌大笑，說：“女諸葛們說的大妙，我馬上就要西南、西北互保，不，是西南、西北保皇！”
“好啦好啦，我們繼續飛升官圖。”這時云韶看丈夫也安下心，就用扇子打他的胳膊，請求道。
誰想剛繼續，三女就齊聲喚到，“卿卿（崧卿，三兄）你黜落了！”隨后將葉子擺下——云韶至太傅，云和至太尉，芝蕙至侍中，只有高岳被彩到了“贓”，降黜為縣尉。
“不吉利不吉利，你們剛才串通好了是不是？”高岳挽起衣袖，這才恍然大悟......
