一年不分四季，長安的夜都是靜謐而沉沉的，燭火前韓滉的筆尖，時不時在別紙上宛轉著，發出娑娑的聲響，數行后，或者一篇后，就有仆人不斷添置新的墨丸上來。
這個帝國想要復興，確實有太多太多的問題亟待解決。
韓滉在思索著西北防線的一體化，光是讓李晟去當隴右元帥，還是不夠的，最起碼還需要個劍南元帥，來維持統籌三川的戰線。
接著就是練兵的問題，而今西北、西南各方鎮都按照高岳和陸贄開創的模式在進展工作，這方面的事務交給高岳、韋皋、李晟等人是放心的，但讓他放不下來的，是神策京西大營和北衙、神威禁軍的問題——將領互不買賬，訓練水準層次不齊，作為禁軍（不管是野戰還是駐京）的水準日益下滑，眼看就要不如方鎮軍了，還占著過分優厚的衣糧賞賜——而革新禁軍，最大的阻力就來自于皇帝和中官集團。
此外韓滉還準備實施強力手腕：高岳曾對他說，將兵和射士分離后，射士光是營田便可養活自己，并承擔訓練任務，所以這部分減省下來的軍資錢，可以用于改善士兵待遇，增強軍備，實行精兵策略。對此韓滉深以為然，可這筆錢如果繼續留在各方鎮的話，他對節帥們的操守不夠放心，生怕被貪瀆，便準備先把這部分錢和“留使”、“留州”錢剝離開來，征繳到國庫的“戶部錢”里，而后由朝廷設立“軍器監使”來統一給方鎮調配分發，并監督使用。
或者索性在銅鐵資源豐富的地區設“軍器院”，集中鍛冶制造鎧甲、弓箭、武器等？
韓滉一手不斷在寫著，一手扶在額頭上，不覺得到了三更天，是該準備前往東內中書門下政事堂的時候了。
幾名老仆在給他穿戴朝服魚袋時，韓滉轉身間，看到墻壁上還懸著副畫卷，幾頭色彩各異的牛栩栩如生，或行或臥，不過還都缺了尾巴沒畫上去。
牛的精髓，便在頭和尾，韓滉這段時間公務過于繁忙，便使得這幾頭畫中牛的尾巴，始終未有完筆。
“相公休沐時，抽點時間把它給完成吧！”一名姓王的老仆嘆口氣，建議說。
“好，好。”韓滉暗自許愿，等到下個休沐的日子，無論如何要將這幅畫給完工。
接下來他的眼光移了下，因為畫中除了牛外，還有個人在內里，那是個穿著蓑衣、戴著斗笠的老翁，背著手，握著根青竹，腰間別著個酒葫蘆，正回頭笑瞇瞇地看著那些牛呢！
“果然，我此生缺的是這份淡薄灑脫的心懷，才會在畫里彌補嗎？”韓滉于心中苦笑著，想出了這番話來。
夏末的清晨，風兒尚有些寒冷，韓滉在仆人攙扶下，于門前的火光里上馬時，還戴上頂筒帽，接著一聲“相公入朝！”幾名仆人將火把舉起，擁著馬背上的韓滉，往開化坊東側而行。
和其他臣僚比起來，韓滉要早行一步，這是他的慣例。昔日在潤州時，他坐衙通常都比僚佐們要提前半個時辰。
火光閃掠過處，韓滉宅第素墻上，浮現出兩行炭灰寫的字和畫符。
可根本沒人注意到。
這時，韓滉聽到，有的坊隱隱傳來官街鼓的咚咚聲，“這鼓如何早響？看來這京師的宵禁鼓制，也開始混亂起來，必須得加以糾正。”
開化坊和崇義坊相對的橫街處，韓滉的人馬隊伍剛剛拐過來。
坊墻下，還殘留著不少胡商和坊人們鑿出的洞，原本在這些洞處，蓋起售賣貨物的商肆，現在全都拆毀，可坊墻卻沒來得及復新，春夏時節，雜樹和荒草便沿著這些洞肆意生長蔓延，看起來又破敗又陰森，像是妖獸的血盆大口。
“必捷。”
忽然，馬背上閉目養神的韓滉聽到有這個聲音，便警覺起來，問身旁的老仆，“有人說必捷否？”
那老仆耳朵有些背，只是搖頭。
“必捷。”
韓滉又聽到身后某處傳來這個聲音，便勒緊了韁繩，急忙回首望去。
只見旁側五尺處，坍圮的段坊墻處，覆蓋著防雨的草席，自然垂下，再加上胡亂壘起的土石，就像處獸里居然閃出人的眼光，正在盯著自己，方才那聲“必捷”，就是此處喊出的。
“有歹人。”韓滉當即大呼起來。
言猶未畢，前面的某處樹蔭下，忽然燃起團詭異的火焰來。
這團火，是懸在弩箭下的個小油壺點起來的。
“嗡”，弩臂騰下，彈起來，那團火焰化為道光芒，射在馬上韓滉的側肋處。
“相公中箭了。”隨著這聲凄厲的叫聲，韓滉的仆人隨從亂作一團。
馬兒鈴鐺亂響，馱著臉色慘白的韓滉，在原地瘋狂地打著轉。
韓滉的手，握住深深沒入到骨肉里的弩箭，油壺里的火越燒越旺，灼著他的手、肋，焚燒起他的官服來，撲騰騰的火苗瞬間將小半個身軀給吞噬掉了！
“何方奸賊......”這位唐朝的宰相在瀕死時，依舊沒有喪卻威儀。
“必捷，必捷”，各個方向，開化坊、崇義坊的角落里，以這團火為目標，箭矢雨點般地往韓滉身上飛來。
韓滉胸口、脖子、腿，陸續中箭。
二名仆人為掩護主人，也相繼中箭，倒伏在馬下。
其他人只能四散奔逃。
坊墻的樹上、墻頭，和坍塌的洞穴處，不斷有人如猛鵠般躍出掠下，喊著必捷的口號，砍倒斫翻韓滉身旁人，最后形成個圓圈，向已失去意識，伏在馬鞍上的韓滉逼近。
那面草席帶著灰塵，呼啦被掀起來，兩名賊徒握著暗藏其中的長矟，走了出來，“嘿——！”兩桿長矟，一桿刺中韓滉的下肋，一桿扎中他筒帽下的額頭。
韓滉忽然睜眼，這慘烈的痛楚，讓他抽動數下，發出最后聲長嘯。
嚇得這群賊徒往后紛紛倒退。
而后，韓滉死了，他尸體帶著火，從馬背上滑落，跌在地上。
此刻，高岳騎著馬，和隨從及任氏一道，和汾陽王府的一群準備扈駕的郭氏子弟們，恰好奔到崇義坊的十字街口處，準備去崇義坊找賦閑的段秀實會合的。
結果高岳眼睜睜看到這幕：
一名穿著朝服，尸體上還冒著煙火的大臣，倒趴在地上。
那群廣弘的信徒揮刀，將尸體上的腦袋給斫斷，高舉在手里。
“晉公......”高岳看到的那顆胡須長長的頭顱，喉嚨里一陣涌起，再也說不出半個字來。
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