“我知道你把我當妻子。”
“那為什么？”
這時地窖被鎖扣住的蓋板劇烈地晃動著，烏池咬著牙，嗓子都哭得嘶啞了，不斷激烈拍打著蓋板，但卻出不來......
“我，我永遠是大蕃的兒女......”最終努瓊堂而皇之地說出了這個理由。
十年前圍攻鹽州城的主帥，也是馬重英。
而鹽州的地理位置，馬重英向來曉得有多么重要，“唐失鹽州，北地便無邊塞之防，我大蕃即可阻絕靈武，橫越白于，直下渭北，攻陷唐家京城。”
馬重英覬覦鹽州城已然很久，他根本不會滿足于二十年前的功勛，那次西蕃雖然攻陷長安，但卻未能占領消化這座偉大的都城。后來十年前自鹽州撤軍時，留下了努瓊這個“暗樁”。
十年，十年的時間并不晚，只要努瓊能在最關鍵最合適的時間，發揮她的價值就好。
但凡能攻陷鹽州，毀掉唐人的邊防，為我大蕃拓土，哪怕再花十年的時間等待，也是值得的！
所以戰前，馬重英通過間諜，知道努瓊已成功嫁給鹽州城西門亭長足足十年，便非常欣喜，將大營扎在西門正對面處，又豎起了紅蓮火舌軍旗，上面系著一串的赤紅色燈籠，每日去掉一個的目的，實則就是在“倒計時”，提醒努瓊千萬不要忘記自己肩負的使命。
“每個大蕃的子民，為天神贊普的榮耀都應該不惜獻出自己的生命。”
馬重英是這樣想的，而努瓊也是同樣的想法。
終于在還剩下一個燈籠的夜里，努瓊對丈夫舉起了屠刀。
對自己溫柔照顧的丈夫，膝下可愛懂事的孩兒，瀕死前被當地百姓收留的恩德，十年日夜相處的感情，都不及那句“我永遠是大蕃的兒女”的承諾來得重要。
努瓊認為自己已經為亭長和兒子流過淚，便足夠了，下面便是報答父母之邦的時刻。
臨死前，伍攸已知道努瓊的企圖！
因為這女人的手，正扯住他腰帶上系著的鑰匙。
“不準取西門的鑰匙，不許你坑陷鹽州的百姓......”伍攸拼盡最后的力氣，抓住努瓊的手，眼中只有仇恨憤怒，接著伍亭長卻喊出了更大的慘叫聲。
努瓊扭動著刀柄，刀刃翻轉，撕裂攪爛了他的內臟，“啊，啊！”伍亭長的手指都痛得無法合攏，“不要害鹽州的百姓！”他最后咆哮出了這句話，“噗”的一口鮮血，噴在了努瓊的臉上。
“阿父！”地窖里的烏池撕心裂肺地喊起來。
而黑暗里呆著的青鹽，根本看不到外面發生的情景，只知曉肯定發生了很絕望很可怕的事，便蹲下來抱著腦袋嗚嗚地哭泣著。
接下來烏池看到，阿母抽出了沾滿父親鮮血的橫刀，奪過了倒下父親的城門鑰匙，隨即回頭，似乎朝這邊望了自己一眼。
阿母的臉上全是血，眼神是冰冷而決絕的。
很快努瓊就跑出了門。
西門城樓，和她所居住的家宅，不過十余米的距離而已。
“阿父，阿父......”烏池咬著牙，隔著地窖板的縫隙，望見垂死的父親，在血泊里還在艱辛地爬著，一面眼神回望著自己這邊，一面還卻把身體盡全力挪出了門閽。
“來人啊，有奸細要賺開西門！救救，救救鹽州城......”
鹽州城沉沉的暮色里，傳出伍亭長最后聲叫喊，拼盡生命的叫喊，接著戛然而止。
然而所有的一切都晚了：西門的望樓處，努瓊很輕松避開巡警的士兵，登了上去，用鑰匙打開了望樓，接著用門閂將進出的道路給堵死。
微紅色的月亮，照在望樓里，努瓊在那兒的墻壁上取下柄利斧，走到轱轆前，而后用力舉高、劈下！
一下沒成功，兩下沒成功，努瓊臉上全是汗水，頭發散亂，但她喘著氣，擦擦脖子和額頭，接著又舉起了斧頭不斷猛劈。
終于，繩索和轱轆一起碎裂。
西門城堞上昏昏欲睡的唐兵們，忽然聽到聲宛若牛叫的聲響，“怎么回事，怎么回事？”
西門的吊索斷裂，沉重的門板轟然落下，橫在了城壕上，砸起成團成團的灰塵，形成個短短的橋梁。
鹽州城的城門洞開啦！
馬重英預先埋伏在城壕兩側的五百名西蕃精兵，看到這情景簡直都不敢相信眼睛。
大帥說，鹽州城在今夜月落半天的時分會洞開，果然是料事如神。
火把舉起，照亮了西蕃兵將們猙獰的面容......
“蕃子自西門入城啦！”
這聲凄厲的呼喊，瞬間傳遍了整個鹽州城。
這五百名蕃兵沖入西門，逢人就殺，到處縱火，城內的街道上，到處都是逃散的人群。
緊接著抵抗最激烈的南門，鹽州軍民得知這個消息后，也徹底崩潰掉了。
杜希全高聲叫罵這到底是怎么回事。
這位刺史也是淚流滿面。
在援軍即將到來的緊要關頭，蕃子怎么就入城了？
然后軍府里的牙兵們，護送著杜希全，急速往東門奔逃。
很快，鹽州城各處都燃起了熊熊的火光，城外督戰的西蕃老將馬重英望著這幕，不由得發出得意的笑聲：十年前的用間之策，終于在今晚大功告成了！
鹽州，已歸于我大蕃所有。
唐家天子，準備再次逃離京師吧！不過這次來了，我大蕃就絕不會走，攻陷京師后，我將和東道大論尚結贊聯手，把涇原、鳳翔、京畿的唐家戰兵全都橫掃殲滅掉，徹底打斷唐家的脊梁骨。
“大帥真乃神人啊！”前來附從的黨項蕃落酋長們，各個敬畏得要命，統統拜倒在馬重英的靴子前。
“鹽州膽敢抵抗我大蕃刀劍，落城后雞犬不留，大縱三日，給唐家的各州郡一個教訓。”馬重英將手一揮，如此說到。
長安，大明宮內。
李適呆在寢殿的屏風外，這時幾名宮廷的醫師魚貫而出，隨即絮絮叨叨地對宣徽院的幾名宦官說了好久，才對皇帝叩首，接著搖頭嘆氣，紛紛辭別。
”陛下，貴妃的玉體，已然是大漸......“幾名宦官俯首在李適之前，話還沒說完，都叩頭哀哭起來。
李適嘴唇顫抖著，胸口好像被重重打了一記似的，立刻頭暈目眩，腳步都要不穩。
不，朕不可以失去貴妃。
在少陽院為太子最艱難的歲月當中，在播遷奉天最危險的日子里，她始終陪在朕的身旁，為朕生兒育女，為朕管理內廷，為朕鼓舞打氣，從沒有過半句怨言......
不久屏風后傳來唐安、義陽、德陽等一眾公主的悲哭聲，里面夾雜著王貴妃微弱的聲音：“別讓陛下進來了。”
