高岳所說的“陳少游和元載一族的血海深仇”其實也挺簡單的，他也是從薛瑤英那里得知的：
陳少游是靠著巴結元載父子和宦官董秀爬上淮南節度使的位置，元載被處死前，大兒子元伯和因犯事被貶去為揚州兵曹參軍時，政治嗅覺無比敏銳的陳少游就感到元載馬上要“栽”，故而表面上熱情接納元伯和，但實際上卻果斷向代宗皇帝上秘奏，稱元伯和企圖謀反——后來元載一死，陳少游就拘禁了元伯和，幾乎同時代宗皇帝派遣的敕使也快馬馳到揚州，將元伯和賜死。水印廣告測試水印廣告測試 由此，陳少游繼續當著大唐的“忠臣”，淮南節度使兼揚州大都督府長史的位子穩若泰山，但也因背信棄義而和元載黨結下深仇，雖然元載和他妻子及三個兒子全都完蛋，可元載事業的繼承人楊炎現在當上宰相了。
另外陳少游當然清楚，楊炎是個睚眥必報的人。
而兩稅法已經實施，最先做的就是讓黜陟使巡察各道，這幫黜陟使明著是來調查戶口、統一稅制的，但也夾帶著很明顯的目的：哪朝哪代推行新政，怎么也要薅出幾個倒霉蛋出來，以儆效尤。
“陳少游很害怕自己會被黜陟使選中治罪，因他曾出賣過元載的長子元伯和。”此時高岳指著地圖上被圈出的揚州城，“現在戶部的金部、倉部要求先前的轉運使、節度使將歷年賬簿上繳，以備核對。楊炎授意如此做，當然是為了抓劉晏的痛腳，但我們現在要做的，就是要把這火給燒大，燒到讓楊炎無法收拾！”
盧杞欠欠身，問到：“那涇原的兵變？”
高岳深深嘆口氣，語氣開始變得憤恨，“我早說過，楊炎一意孤行才是安西行營將士造反的根本原因。如果楊炎不是這樣心胸狹窄，事態何至于到今日的地步？”接著高岳頓頓，說“揚州的事急辦，涇原的事緩辦，山南梁崇義謀反的事最后辦，步步相隨，這三步棋走好的話”
說到這里，高岳沉默了一小會兒，他的眼中映照得燭火晃蕩兩下，像是被點燃的黑玉，最后對崔寧和盧杞說：“那楊炎也完了。”
“那揚州方面？”盧杞急忙問。
“我與阿父已有安排。”高岳之所以如此說，是因韜奮棚有位學友，前進士顧秀，正在陳少游的幕府里當推官。
盧杞立刻露出了得意的笑，“那我專門負責西都和東都。”
“高郎，你心不會軟吧？”
面對岳父的疑問，高岳苦笑兩下，搖搖頭，在心中如此想到：“當初我被常袞暗算，要求子亭覆試，劉晏之所以會保護我，除去對我的欣賞外，大概更重要的是因劉晏是個遵守規則的人。但楊炎卻不是，如果我不改變歷史進程保護劉晏，那么楊炎是會最先破壞掉規則，置他于死地。斗爭到了如此尖銳的程度，誰還顧得上遵守規則？開弓就不會存在回頭的箭，昔日在灞橋驛送別楊炎時，我曾經幻想的兩頭逢源的局面，現在看來完全是幼稚的想法。”
接著高岳深呼吸下，閉上雙眼，不由得慨嘆說：
“早知道，灞橋送楊炎的五十貫錢，就不拿出來了”
揚州，唐朝整個東南鹽鐵轉運的中樞城市，匯聚了天下最好的財寶，也匯聚了最有錢的人，哪怕到了夜晚時分，它也不會如政治中心長安那樣實施宵禁，而是水橋毗連，市燈如星，尤其各處城門邊的娼樓上，從夕陽西下、朗月東出起，萬千絳紗燈依次點燃，燦如紅云，映照得十里長街宛如仙境。
然而節度使的軍府內，陳少游卻不斷地用細美的絹布，擦拭著額頭和脖子上的汗水，可還是無濟于事。
他多想在揚州這座城市里永遠當節度使，死掉后就葬在禪智寺好了，這里有他喜歡的一切：數不清的金錢財寶，巧奪天工的各色器物，無上的權勢，明月般的美姬 陳少游不是揚州本地人，可他聽過傳說，那就是不管哪地人，只要來揚州為官，不要兩年，就會癡迷沉醉于這座都市，不知不覺成為標標準準的“維揚人”，連思維都會被同化——更何況，陳少游自大歷八年為淮南節度使，已過去足足七年時光。
其實就在不到二十年前，揚州曾被田神功與劉展間的戰亂毀滅過，當時光是在這城中做生意的波斯、大食商賈就死了數千人，可那又如何呢？不到二十年后，它又恢復了，不，是比之前還要繁榮。
陳少游占據了城中最多也是最大最好的商邸，每年收利上億錢，大歷十四年，代宗在駕崩前還特意下詔，規定“各地軍隊一律不準經商”（各地節度使以為軍隊采辦物資為名，競相在揚州設置購買貨邸，實則所產生的利潤都流入到節度使的私人腰包，故而代宗下詔禁止）。詔令到了揚州后，陳少游狐假虎威，借機干掉了其他節度使、權貴的商邸，但卻保留了自己的。一時間朝廷里的利益受損者對他的指責甚囂塵上，恨不得對他食肉寢皮，陳少游卻滿不在乎。
可李適登基，楊炎為相后，陳少游慌了！
就在剛才，幕府推官也是大歷十三年進士出身的顧秀，和陳少游間發生段對話：
“節下可認得宣州刺史裴胄？”
“認得。”
“裴胄當初是得誰的舉薦？”
“浙西觀察使李棲筠，裴胄當初當的就是李棲筠幕府的支度使。李棲筠卒后，裴胄身為他的故吏，還護送李的靈柩回洛陽城安葬。”話說到這時，陳少游不覺更加驚惶，“李棲筠入朝為御史大夫，我曾推舉裴胄為淮南幕府判官，他去宣州也是我引薦的。”
這時顧秀明確告訴了陳少游這位裴胄的下場：遭楊炎派來的黜陟使彈劾，遭到可怕的拷打后被逼認罪，遠貶為汀州司馬。
陳少游渾身哆嗦著，又用絲絹擦了好一會兒的汗，很快把裴胄被貶的因果鏈條理清楚了：
裴胄是李棲筠的人，而李棲筠曾和元載對抗交惡，楊炎登上相位要向所有得罪過元載的人報仇，楊炎不擇手段，哪怕李棲筠已死，也要報復裴胄——其實裴胄沒有什么過失，卻也因為下司貪瀆，賬簿核對不上等借口，而遭毫不留情的貶黜。
“不，我可不能坐以待斃！”陳少游的“維揚人思維”爆發，一面流汗，一面發了狠勁。
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