其實不光有鄭絪的，也有衛次公、劉德室等人的，也有獨孤良器的，還有蔡佛奴也央人代寫書儀來問候的，前者多是談到冬集科目選的事，而蔡佛奴的信里則是畢恭畢敬詢問恩公起居安康的，倒是始終沒有退樂齋鋪頭吳彩鸞的。
“唉，也不知道彩鸞煉師把退樂齋經營成什么樣了？她不會把我的產業拿去博戲輸掉了吧？”高岳倒不由得有點擔心起來。
時光飛速，百泉的那些麥田記錄了這種變遷：
大歷十三年的冬天過去后，積雪慢慢消融，灌滿了百泉和軍屯大團的縱橫溝洫里，暗中滋養著麥苗，春風吹來后，大片大片的麥苗開始返青，整個百泉地區觸目所及的都是一塊塊的嫩綠色。
不久來自長安城韜奮棚冬集和春闈的泥金書信都傳來了。
田頭的一棵樹下，高岳盤膝坐在那里，云韶則在旁邊支起柴堆，和芝蕙一起烤著梨湯——她在涇州城這大半年當中，學會了不少手藝，那個昔日嬌滴滴的高門閨秀現在似乎已經能獨當一面了。
拆開書信后，高岳得知，今年韜奮棚又中了四名進士，其中包括李桀在內。
鄭絪博學鴻詞登科，衛次公、獨孤良器書判拔萃登科，前者得償所愿入秘書省為校書郎，后二位則入崇文館為校書郎，黃順、解善集、顧秀未有考中，黃順、解善集繼續歸家守選溫課，顧秀則入淮南陳少游的幕府。
高岳最關心的還是劉德室，得到的消息卻是劉德室并未考中，不過這位語氣當中卻變得樂觀，告訴高岳“愚兄在雙文的照顧下生活順利，在通濟坊單獨租賃間房屋過夏溫課，想必來年應該得中。”
“好好努力吧，芳齋兄。”高岳合上了書信，將其放入了書笥當中。
他本來還想回信問問東市退樂齋的事，接著想了想，笑起來，說算了吧，現在有更重要的事值得我去關心......
大歷十四年的暮春來臨了，心靈手巧的芝蕙將孔目院后的屋舍內廳，布置成了華美的閨閣，來滿足主人主母這對新婚夫婦的需求，她將所有窗牖都懸掛上了緯子，又用主人的俸料、雜給購置了高低的柜子，來儲放積蓄、衣衫和雜物，墻角陳設了香爐，擺一寬闊的大床，周圍豎起素色的小山屏，能讓主人主母相擁而眠，同時又在屏風后的隱秘處，擺了個小而窄的銀鶻床，上系輕紗圓障，內鋪清涼的玉簟，鶻床邊還有浴桶，這里當然是讓主人主母歡樂的地方，說不定馬上主母便能承受恩澤，像馬上麥苗孕穗那般迎來喜訊。
入夜后，浴桶香湯沸沸，云韶嬌羞莫名，和高岳共浴其中，外面三尺的書架上，夾著那副《萬方秘戲圖》，其上的詩文清清楚楚寫到，春季時夫婦當然是枕上交頸、花間接步，而夏季則應該共浴同床，這個季節可是夫婦最美好的時節了——云韶手持青竹，慢慢地翻著一頁頁的秘戲圖，最后鐘意一副后，便宛轉低眉，悄聲靠著夫君的耳朵說了番，算是敲定了今夜秘戲的方式，“這里面這么多，崧卿和我三年都行不完。”
芝蕙則在屏風外，一個窗牖一個窗牖地下緯子，隨后點著沉香，出門前將阿措趕遠，“給你五文錢，去院子外耍去，不到一個時辰莫要回來。”
不久，銀鶻床的玉簟上，云韶伏于枕上，羅裙已解，綢褲已褪，高岳則立于床沿，望著妻子如花圍般的紅艷雙頰，白膩的腰身素體，低垂順服的眼神，不由得意亂情迷起來，還未發勁，卻早已被云韶的小胖酥手穩穩牽住，沒入津溢的丹池中，很順滑地策入起來。
這時的云韶已不是當初那個還未經人事的少女，她變得更加可愛嬌俏，既有溫順的一面又已開始懂得迎合取悅夫君。
兩人接下來果然美不勝收，一面相濡以沫，一面前前后后地研磨有聲，時而如二龍纏繞，時而如春蠶絞絲，最后云韶臉頰全是潮紅，眼神歪斜，身上滿是汗珠，花釵滑落，烏黑云鬢散下，遮住半面臉龐，宛若皎皎半月，鶻床都被搖撼得快要散架了。
整個屋舍外，除去立著準備隨后侍奉的芝蕙，打著盹兒的棨寶，還能聽到初夏陣陣的蛙鳴聲，喜鵲的歡叫聲，似乎還能傳來城外大片大片麥田的拔節的細微沙沙聲......
五月來臨時，高岳立在百泉軍屯田野的中央，他的前、后、左、右全都是金燦燦的麥穗，足足八百頃，鋪天蓋地，“成功了！我在涇州的屯田！”他張開雙臂，聳著鼻翼，貪婪地吸著麥子和泥土的清香味。
不，這當然還不算夠，區區百泉八百頃麥田，還有先前剛剛播種的粟米田，雖然每畝地因今年的風調雨順，各自多收了一二斗，這樣光是在百泉軍屯，涇原行營就可以收取五萬二千石的谷子，但這根本不算夠！馬上我還要在良原和靈臺兩地開辟更多的屯田，三千到五千頃，二三年內讓涇原行營積粟米數十萬石，而后全軍擴軍，講武訓練，雄赳赳開撥，進逼到潘原立城，步步穩妥地取得原州的平涼，而后摧垮西蕃的橋頭摧沙堡，輔佐段使君光復整個原州。
于現在的歷史里，留下我的名字。這將是我高岳人生第一個大功業！
所以在西北邊鎮的幕府里，可比在京城當中要有意思得多。
這會兒，志得意滿的高岳突然心中悸動下，接著一陣東風鼓然而至，嘩啦啦麥浪翻舞起來，他猛地轉身站著，自麥田的坡地上向下觀望：
幾騎驛使，背著竹笥，身上全是縞素，從馬凹原的方向，朝著涇州治所安定城疾馳而來！
“什么......是的，沒錯......”高岳這時候才想起來什么，不由得往后踉蹌了兩步。
接著他腳一軟，蹲坐在地上，兩只花雀子撲棱棱直刺青空而上。
那個人，那個似乎一直在賞識自己的人，去了嗎？
很快，涇州城內外坊市上，上到節帥、軍將，下至軍卒、百姓都披著白色的麻布，舉著白色的旗幡，密密麻麻地跪在地上，如雪覆地，哭聲震天：
“大行皇帝啊，大行皇帝啊，天年不永，嗚呼哀哉！”
