此刻，長安的時辰已快到黃昏。
大明宮城的城門外，官員們陸陸續續開始離開，今日因宰相楊綰逝世罷朝，又因比部郎中蘇端的上疏，使得代宗皇帝不得已又在延英殿召重臣問對，討論蘇端的上疏是否合情合理。
故而城門內外，只有部分大明宮常參官騎著馬，開始往光宅坊的方向離去。
而散騎常侍蕭昕也屬退朝官員當中的一位，這位已年近古稀，可最近數年宦途一直停滯不前，之前突擊審訊元載、王縉時，皇帝也讓他參與，但誰都知道主裁者是劉晏，他不過因為年齡大資歷深，備員充數而已。
這次的延英召對，門下侍郎常袞去了，吏部尚書劉晏去了，金吾大將軍吳湊去了，連中書舍人崔佑甫也去了，但還是無他的份。
蕭昕不由得有點郁結，便騎著匹馬，由幾位奴仆牽著，晃晃蕩蕩地從建福門而出。
剛出來，就聽到敲鑼打鼓咚咚咚的聲音，蕭昕騎在馬背上，只看到橫街那邊呱噪著走過來一大群人，全是長安城“進士團”，簇擁著新晉的進士黎逢、王表、朱遂等人，衣著光鮮，呼啦啦地直闖過來，沿街圍觀的民眾和官吏無不羨慕議論。
正巧蕭昕避讓不及，騎著的那匹老馬擋住了進士團的進路。
于是當頭的幾名“報道”（進士團開道的人），見蕭昕須發都白，滿臉皺紋，又騎著匹老馬，身旁也沒幾位奴仆，便頓時勢利眼起來，“這老丈是怎么回事啊？豈不知要回避新郎君？”
蕭昕狼狽萬分，勒轉馬匹，才讓進士團簇擁著這批進士，吹吹打打，招搖而過。
“嘿！”待進士團走遠后，反應過來的蕭昕氣得直吹胡子，用馬鞭抽了下坐騎，“裝什么裝，老太太十五六歲年輕時，誰不曾東涂西抹、花枝招展來著？”
原來，今日是大歷十二年新科進士們參謁宰相的日子，雖然楊綰已死，但常袞根本不顧這點，沒有推遲日子，還是在政事堂接見了黎逢、朱遂、王表等人，迫不及待地要邀買人心。而這群人正是剛剛自政事堂退下來的。
就在蕭昕氣呼呼準備繼續對光宅坊走時，他坐下的馬兒發出更大的鳴叫聲，帶著驚恐，仆人喊著府君趕快讓開，蕭昕有些老眼昏花，還沒明白怎么回事，就連帶馬兒被強行牽拉到了坊街墻下。
下幾秒他就看到，幾百名穿著深衣，腳踏烏皮履的國子監學生，各個頭上腰上系著白麻布，推著各色車子，當先的還用竹竿挑著面麻布做的大纛，上面密密麻麻一行行寫著墨字，呼嘯而過，直奔建福門而去。
蕭昕差點沒從馬鞍上墜下來，連呼今日是怎么回事，犯了太歲了嗎？
結果這時一名身材頗高的太學生急忙走過來，將蕭昕給扶住，關切地問老丈沒事吧？
“沒事，哎呦沒事沒事，生徒們這是要干嘛啊？”蕭昕重新撐穩身子，好奇地對著隊伍，向來攙扶他的高岳問到。
“去圣主的宮闕投匭言事，希望參謁宰相，明公在此暫且駐馬，不要被沖撞到了。”高岳說完，便很客氣禮貌地對蕭昕長揖下，接著也隨著隊伍一起奔著建福門去了。
還沒等蕭昕反應過來，建福門前各館的學生已開始和守門的監者與戟人發生了激烈的推搡，學生們大喊“我們要立肺石，我們要投匭，我們要擊登聞鼓！”
“你們得通過閣門使的導引，才能去東西朝堂！”
“我們現在就要去，將閣門使給我們喚來！”
幾名帽子都被擠落的戟人將長戟橫住，勉強擋住洶涌擠入的國子監學生，還在那里解釋，“七品以下的官員尚且不可見閣門使，何況爾等？”
“那還要這肺石、登聞鼓有什么用處？爾等想靠這些東西來蒙蔽圣聽嗎？”帶頭的衛次公額頭和太陽穴青筋暴起，接著回頭對著所有學生大呼到，“都聽人說，我唐大明宮設諫鼓、置匭函，但卻未聞雪一冤、決一事，今日我們倒要看看，是不是這樣，給我讓開！”
“哇哦！”許多國子監學生手挽著手，連成人墻，拼命往里面擠，最終幾名戟人被沖得七零八落，學生勢不可擋，沖入了大明宮的外甕城，并跑動起來，向著入宮龍首渠上的下馬橋方向爭先恐后而去，對面鳳、鸞二樓閣已近在眼前了。
看得光宅坊街道上的蕭昕及其他官員各個目瞪口呆，“今天到底是個什么日子啊？”蕭昕恍若隔世。
高岳是直接從兩名被撞倒在地的戟人身上躍過去的，邊跑邊對前面的同窗們喊到，“同年們同年們不要胡亂走動，我們結好隊伍，不要呱噪，直接向朝堂那邊走去。”
棚頭一發話，果然幾百名生徒瞬間就將隊伍列好，衛次公舉著大纛走在最前面，而劉德室、解善集、楊曦、黃順等韜奮棚的成員在最后“壓陣”，生徒們把原本隨身攜帶的各種棍棒農具全部扔在建福門后，繼續手拉著手，以絕對和平請愿的姿態，朝著兩座樓閣間巍峨的宮闕走去。
御橋兩側的金吾仗院沸騰起來，幾名在內里正舉觴飲水的金吾將士聽說國子監學生闖入到宮禁來了，各個都把口中的清水噴出，完全不敢相信。
接著金吾衛士兵們一個接著一個吶喊著，將武庫里的哨棒刷刷刷地拿出來，“對面是國子監的生徒，保持克制，別閃了手打死人命了！”幾名軍官立在院門前，邊指揮士兵往外跑邊高聲提醒。
“聽說生徒要敲登聞鼓。”
“你別愣著，快自御橋走到宮闕里去，看閣門使和理匭使在不在上番？”
“你去京兆府的遞院！”
見到金吾士兵們烏壓壓地趕過來，劉德室喊到，“咱們不能自中間的御橋過去，會被直接敲死的。”
高岳便要求：“直接去光節門！”
光節門就在他們前面，它所在的墻壁是為第一道宮墻。
學生便嘩嘩地列成幾路縱隊朝著光節門走。
金吾衛的士兵舉著如林的長棒，則列成橫隊抄過來，堵在光節門前。
很快，生徒和士兵們相向而進，金吾棍棒點地揚威的聲音震動了整個甕城地界，生徒們也咬著牙，喊到“我等要擊金吾衛管的登聞鼓，請諸位子弟讓行。”
