鄭絪沒有回答，他抿起薄薄的嘴唇，清高地別過臉去望著高高的安上門，不再搭理高岳的話。
高岳心想，這唐朝科舉也黑的有點過分，你說像朱遂、王表這樣的皇親國戚來湊熱鬧就算了，鄭絪這樣的文名震動二位宰相的也來，堂而皇之地用名聲要挾狀頭，還給不給我們這些人留活路啊！
正想間，擁堵在安上門前的人群又是一陣騷動，劉德室和衛次公滿頭是汗，連喊自己的名字，趕上來“逸崧，你怎么來這么早啊，要不是聽到你爭吵的聲音，都不知道你已在皇城門下了！”
這會兒鄭絪橫過眼來，瞧瞧高岳，“原來你叫這個名字。”
“依準例，卯時已到，安上門放開！”
隨著這聲悠長叫喊，布滿金色釘子的安上門在隆隆的鼓聲里帶著沉重的氣勢緩緩而開，其上的黑影旋轉起來。
高岳抬眼望去，晨曦的彩色光芒順著城門上的拱門袱而下，直到甬道邊沿的地袱石上，接著兩排宮廷戟人邁著轟隆隆的腳步，手舉各色長長兵器跑出，舉子們紛紛后退避讓，這群戟人接著分在城門甬道兩面的沿衣木站定，幾名衣著錦繡的宦官慢慢走出，領頭的瞇著雙眼，放眼環視望不到邊的黑壓壓人群，接著笑起來，讓在一邊，做出個手勢，大聲喊到：“各位賢良文才、白衣卿相，請往里面沿著這路走。自晝達夜，請各盡倜儻之才，咸達變通之術。進士科舉子至禮部南院，明經等各色之科至吏部都堂處。”
這時，高岳見到那高位宦官旁，有個眉清目秀的小宦官當即搖頭晃腦道：“三條燭盡，燒殘學士之心；八韻賦成，笑破侍郎之口。”
結果這幾名宦官和站在城門下的戟人，聽到小宦官的玩笑之語，莫不哄笑。
可高岳卻聽不進去，他繼續怔怔看著城門高聳的金色匾額和朱紅色的拱門袱，然后在心中緩緩說了句，“一旦度過今日，我將比原本時代大部分人見識的都將多得多！你們也就到過各自所在縣市的高考考場，本大爺可是參加了唐朝禮部的進士考試！這簡直夠我吹一輩子，嗨，就是沒有吹噓對象。”
還沒慷慨激昂完，前面就有衛次公、劉德室牽拉，后面有無數應考舉子推搡，高岳踉蹌了幾下，急忙把行李和食盒提好，臉部都要被擠得扭曲了，夾在無數人頭間，慢慢向安上門里的皇城挨，“靠，第一條感想，這唐朝的科舉考試堪比春運......”
自安上門進入，東面為太廟署，西面為太常寺，再往前走二三百步，即東為少府監，西為太府、太仆二寺，再向前走，往東即是左領軍衛、左威衛、吏部南曹（南院）、禮部南院（貢院）四署一字排開，共占半坊之地，其中禮部南院位于最西。
近三千舉子的人群大潮，在此處分離——禮部南院正北處，即是尚書省六部都堂所在地，應明經等其他科目的全去那里的吏部考試。
一下子，三千人只剩下七八百人，可這對于小小的禮部南院來說，也是不堪重負的，高岳只見其墻垣四周全都排滿了荊刺圍籬，許多吏員站在唯一的入口前，大聲叫進士科舉子們分排站好，喚到名字就上前，手持家狀文牒依次入場，和高鐵檢票似的。
于是舉子們便亂哄哄地列隊，高岳站得靠前些，前面是劉德室，后面是衛次公，左面是那個高傲的鄭絪，始終昂著臉，看起來對狀頭是勢在必得，右面則是個愁眉苦臉的年輕人，好像滿腹心事。
高岳和這年輕人對視下，互相笑笑，而后那年輕人輕輕拱手，對高岳自我介紹，“晚輩獨孤良器。”
哎呦，這年輕人的名字不錯哦，挺好聽的。
“鄭絪，鄭絪，滎陽鄭絪來了沒有！”一會兒，吏員揮動著文牒名冊大喊起來，連喊幾聲，見無人應答，便十分惱火，伸長脖子左右晃著，“鄭絪到底來了沒有？”
急得高岳在一旁，盯著這位慢條斯理的爺，心里想“鄭公子你就別拿喬了，豈不知口嫌禍三代、傲嬌毀一生啊！”
“是我。”好不容易，鄭絪才正色踱到那吏員前，口齒清楚地回答道。
那吏員當即眼白就翻涌起來，滿腹怒氣，“鄭絪，你—怎——么—不—早—回答！”
說完，那吏員往地上啐口痰，便指指南院大門上懸著的木膀子，“照例，除<切韻外，舉子入場不得私挾書策。”接著便將手伸過來，意思要搜查下鄭絪的身，防備他帶往年的策論集錦。
誰想鄭絪大怒，將那靠過來的吏員之咸豬手重重打落，聲音都顫抖了，“自進安上門來，名字要盤查，身份要盤查，餐具要盤查，現在身子還要被盤查，遭到你們這些小吏的種種呵斥侮慢，這難道是國家選賢嗎？是對待賢才的態度嗎？”
“我......”那吏員有苦說不出，歪著脖子攤開手，意思我就是個照章辦事的，哪兒冒出這么個“事兒爺”來。
“長吏你繼續查繼續查，我們能理解。”高岳舉手答道。
鄭絪狠狠瞪了高岳了眼。
這會兒，圍籬邊走過來個緋衣銀魚的官員，冷笑著對鄭絪說到，“這位舉子，你們現在還都只是貢生，至于這貢主司和圣主瞧上瞧不上，還要等今晚后才能見分曉。”
“確實——圣主求賢、我等求貢，可如此種種，如何讓我等自以為是賢？”鄭絪拂袖說到。
那官員居然也沒有什么話反駁，便對吏員使了個眼色，自己轉身邁過南院大門，走到中堂的重門處，想起鄭絪方才的詰難，又抬頭望望天，冷笑幾聲，便用力氣將重門推開。
門一開，中庭豁然開朗，東西兩座廡廊相對，此刻已旭日初升，陽光滿地，大歷十二年的春闈之日，是個再好不過的晴朗天氣。
廡廊中央處，新任禮部侍郎潘炎正襟危坐，隔著長長的庭院對著那官員，“令狐員外，時辰已到，讓舉子入東西廡廊下坐定。”
八百進士科舉子，包括高岳等人在內，隨著洶洶人流，走入南院的重門之內，接著在吏員的指引下，要前往相對的兩座長廊分排坐下。
“大唐進士考試，終于開始了！”高岳邊走邊想。
