又是一個平常的下午，天氣一如既往的陰郁，人們的臉上也罕見笑容，每個人都是匆匆而來、匆匆而去。戰爭已經開始影響生活的方方面面，連食物的價格都開始上漲。這里是王朝的核心星域，制約人口的早就不再是食物，而是住宅。以人類目前的科技，如果只是吃飽，那可以供養無窮無盡的人口，環保、節約在一千年前就成了偽命題。
可就算這樣，食品價格還是出現了明顯的上漲。
徐巖合攏了手中的報告，臉色陰沉。作為一名全能型的情報官僚，她很清楚物價上漲的原因，不是供應不足，而是運不過來。大批的運輸船都被征用，后方的運力捉襟見肘。現在在很多星域政府都只能保障基本的食品供應，畢竟少吃一點還不會死，但是沒有了水、氧氣和能源，那是真的立刻會死。
“戰爭…”她咬了咬牙，感覺心底有壓抑不住的憤怒。如果王朝每個人都能夠無私忘我，那這場戰爭早就打贏了，河系中將再也沒有聯邦，沒有共同體，只有一個名字能夠永恒，那就是王朝。
然而現實中沒有如果，徐冰顏的艦隊中最終還是出現了士氣崩潰而逃跑的人，依然不是每支部隊都能戰至最后一人，甚至相比之下，聯邦部隊在那一戰更加視死如歸。相比逃兵，更為過分的就是天域、光年這些半獨立的勢力。他們擁兵自重，絲毫不以王朝大局為重，一心只顧自家那幾顆小小星球。像光年這種，甚至還在和聯邦做生意！
徐巖眼中又浮現出楚君歸的資料，他那張臉永遠都沒有任何表情，仿佛世界上的一切都和他無關。一想到那張臉，徐巖就恨得發狂，恨不得一槍打在那張臉的正中！母庸置疑，楚君歸是有能力的，可是如果不能為王朝所用，再大的能力又有什么用？
徐巖好不容易才壓下心中的狂怒，拿起侍者剛剛端上來的漢堡，咬了一口，就這樣邊走邊吃，走向辦公樓。
今天和往常一樣，她會在路上解決午餐，一共要用5分鐘。午餐是一個漢堡，她已經吃了10年，口味從未換過。至于咖啡，她一向喝的是單位提供的黑咖啡，也是多少年不變的習慣。走在路上，她的意識則會處理一些容易處理的工作或是流程性的審批，一點時間都不浪費。
比如今天，當她走出快餐店時，就打開了系統發送過來的一份行動方案。這個方案還是她親手擬定，報告上去的。現在則是上面有了批復。徐巖習慣性地又瀏覽了一遍，沒有發現任何錯誤，就簽上了自己的名字，轉發出去。從文件轉發后的瞬間，行動就得到了授權，開始執行。行動內容很簡單，是放棄在邊緣星區的一艘處理故障的飛船，把船員撤回王朝。
那艘飛船確實出了故障，本身也沒什么價值，不過飛船上有個芯片，里面是天域李家、光年和宋家最有價值的產業和資源。用不了24小時，這艘解除了屏蔽的飛船就會出現在聯邦的星圖上，這份極具價值的情報很快就會出現在聯邦核心決策者的辦公桌上。共同體那邊也有一艘類似的飛船，也是同樣的安排。
看著文件在系統里消失，徐巖嘴角終于有了一絲笑意，那是快意和狠毒兼有的笑。這份文件發出去，這三家就注定了滅亡。至于能為王朝爭取多少時間，那就是另一回事了，不是她考慮的范圍。可以肯定的是，只要這條計策生效，那么論功行賞她就會回到原先的位置上，甚至更高。
到了那時，她有大把的人需要清算。而在內務部的位置上，她能做的事就太多了。法律？那不過是一張漏洞百出的破布…
正想著心事，剛剛穿過馬路、踏上路邊的徐巖突然聽到一陣刺耳的輪胎摩擦聲，在眼角余光里，一輛汽車突然失控，向著她撞來！
徐巖在驚變面前仍是十分冷靜，一個大跨步，沖到了路燈燈柱后面。這種燈柱十分堅固，就是大貨車也無法撞毀。果然，那輛失控的小飛車一頭撞在了燈柱上，發出一聲轟響！
轟響聲中，徐巖突然感覺身體遭到重錘一擊，整個飛了起來，而她的一條腿離體飛出，遠遠地飛向馬路對面。
徐巖瞬間仍是極度冷靜，勉強轉頭，看到了一個男人躲在人流中，大衣的下擺處露出一個槍口，正在冒著一縷青煙。他利用飛車失控撞毀引起的騷動，用動能步槍一槍打斷了徐巖的腿。
徐巖看著他把槍口收進大衣，轉身就走，周圍那么多人居然無人發覺，這顯然是個經驗極為豐富的殺手。眼看著殺手就要脫身，徐巖正想高叫，忽然劇痛涌上心頭，讓抓人的命令變成了慘叫。
片刻后，隨著醫生將一針止痛劑注射入徐巖的靜脈，她才停止了哀嚎。主持過那么多次秘密審訊，看過無數人在隱秘酷刑面前崩潰，那時徐巖還打從心底里看不上這些人。但這一次，她終于知道了，原來單純的疼痛也是如此的折磨，無法承受。
很快，徐巖就被推進了手術室。進入手術室之前，內務部一位剛剛趕過來的同事說，已經封鎖了現場，很快就能抓到兇手。然而親眼看到兇手的徐巖知道，這種級別的殺手根本不會留下什么有用的線索。不過沒關系，她已經記住了兇手的特征，就算他改變了容貌體型，一些微小習慣也是不會變的，只要徐巖親自追查，總能抓到蛛絲馬跡，然后把幕后勢力一鍋端掉！
進入手術室，徐巖被抬到了手術臺上，這時她終于放松下來。腿斷了非常痛苦，但也僅此而已。哪怕斷腿一點都找不到了，按照現代技術也可以重新培育一條新腿，或者是更換性能更好的生化腿或是機械腿。只要手術開始，一切很快就會回到原點。
徐巖心頭放松下來，麻醉藥開始發生效力，濃濃的困意涌上心頭。就在這時，徐巖眼前突然出現了一張護士的臉！
那個護士低下頭，臉上五官忽然向著不同方向移動，剎那間出現了一張非人的面孔。她看著徐巖的眼睛，輕聲說：“楚君歸向你問好…”
