“狀元及第粥？就這一鍋豬雜粥？”回味不喜歡內臟類的食物，離遠一些，哭笑不得地問。
“什么豬雜粥這么難聽！”蘇妙不滿地道，沖著他一面扳手指頭，一面認真地說，“你聽好了，豬肚、豬肝、豬心、豬腰、豬肉、粉腸相當于縣式、府試、院試、鄉試、會試、殿試六及第，六及第你知道嗎，就是一路過五關斬六將堅持到底贏得勝利的意思！”
回味的眉角狠狠一抽：“我是不知道及第跟豬雜有什么關系。那這丸子相當于什么？”
蘇妙想了想，回答：“聽說是殿試中狀元的意思。”
解釋得越發莫名其妙了，回味無語地嘆了口氣：
“一大早就給他們吃這么重口的東西沒問題嗎，不會膩？”
“我準備了解膩的咸蛋和清淡的小菜！”蘇妙捧起一籃子鹽鴨蛋并數碟色彩斑斕的無錯菜給他瞧。
“你還真是費心了。”回味撫額，無語地說。
“我好歹是煙兒他姐嘛，而且我早就想試一試在大考來臨的清晨幫弟弟準備早飯了，會成為很寶貴的回憶哦！”她笑瞇瞇地說。
回味不知道該說什么，忍住想翻白眼的，提起小泥爐上已經煮好的清茶，一邊往外走一邊淡淡地說：
“那你就慢慢準備吧。”
“你不留下來幫我？”
“我討厭豬雜。”回味頭也不回地說。
“別說‘豬雜’那么難聽，很影響食欲的！”蘇妙不悅地糾正。回味人已經出去了。
蘇嬋因為蘇煙下場考試的事昨天特地從豐州趕回來，亦沒睡好，腫著眼睛沒精打采地進來幫蘇妙端飯。
在堂屋布置好碗筷。蘇妙讓蘇嬋去叫蘇煙他們來吃飯，蘇嬋去了，不多時蘇煙和寧樂搖搖晃晃地進來，身后跟著嘮叨不停的胡氏和蘇老太。蘇嫻打著哈欠跟在最后，才踏過門檻就聞到一股肉粥的味道，皺了皺眉：
“大清早就吃肉？”
她的聲音卻被蘇煙興奮的語氣蓋了過去：“好香的味道！二姐，這粥真香。都放了什么食材，看起來好棒！”
胡氏無奈地嘆了口氣，在他漂亮的腦袋瓜上拍了一下：“馬上就要考試了。還這么沒心沒肺，可怎么好！”
蘇煙被說的垂下腦袋，委屈地扁扁嘴。
“就是這種自然放松的狀態才好，若是太緊張反而不妙。”蘇妙含笑說著。在臉色發綠的寧樂的肩頭一拍。“你也放松下來，該念的都念了，今天只不過是檢驗一下這么久以來努力讀書的成果罷了。我特地為你們兩個人煮了好運粥，可以給你們帶來好運哦！”說著盛了兩碗粥，分別放在蘇煙和寧樂面前，笑道，“一人吃一碗！”
“不可以吃兩碗嗎？”。蘇煙充滿期待地問。
“不行，吃太飽會犯困。這么大一碗足夠了，再來一顆咸蛋。”
“二姐小氣！”蘇煙扁著嘴說。端起粥碗大口吃起來，粥白如凝脂，鮮香濃醇，美味誘人，他開心地彎起眉眼，歡聲贊道，“好吃！二姐以前怎么沒煮過這粥，我想天天吃！”
十幾歲的男孩子正是吃肉的時候，當然回味除外，他的味覺清淡得跟老頭子差不多。
蘇妙盈盈一笑。
“怎么粥里還有面疙瘩？”寧樂舀起一枚面疙瘩，看了看，眉角一抽，“鯉魚形狀？”
蘇煙一愣，也去翻自己的碗，同樣找到一枚：“我的也有！鯉魚面疙瘩！紅色的！”
蘇妙手一拍，歡喜地說：“你們運氣真好！這鍋里我只放了兩條鯉魚，你們兩個都吃到了，這說明今天幸運之神站在你們這邊，不管今天做什么，一定沒問題的！”她強調說服力地用力點了兩下頭。
“分明是你自己盛進去的，作假也忒明顯了點。”蘇嫻哭笑不得地說。
蘇妙一僵，繼而尷尬地笑起來，問蘇煙：“很明顯嗎？”。
蘇煙用力點了點頭。
蘇妙越發尷尬，搔了搔臉頰，哈哈哈笑道：“就算很明顯，反正一定是個好兆頭，所以絕對沒問題，今天是你們的幸運日！”她信心滿滿地強調。
蘇煙似被這樣爽朗輕松充滿了活力的笑容感染，有一股堅定的力量從這樣的明媚里傳遞到他的心，他忍不住笑起來，重重點了點頭：
“嗯！因為是幸運日，所以沒問題的！”
寧樂雖然覺得這種傻兮兮的祈福花招有點滑稽，卻并不排斥這滑稽帶給內心的溫暖感，半垂著眼簾，望著面前散發著噴香鮮美味道的肉粥，唇角勾起，會心一笑。
回味去廚房拿了冷干飯來默默坐下，想以一壺清茶泡著吃，才泡好時，回過頭正對上蘇嬋繃著的臉，她直勾勾地盯著他，一句話不說。
“你也要吃？”回味卻很輕易就明白了她的意思，問。
蘇嬋點點頭，把碗遞過來，回味提起茶壺給她泡了一碗。
“小回兒，給我也泡一碗！”蘇嫻揉著太陽穴說。
回味點頭，亦給蘇嫻做了一碗茶泡飯。
蘇妙、胡氏和蘇老太胃口卻好，大清早吃葷粥一點不嫌膩，尤其是蘇老太，別看上了年紀，居然一口氣吃了四碗外加一個饅頭。
早飯后蘇煙寧樂準備前往考場，縣試五場，每日一場，辰時開始，戌時結束，岳梁國對選拔人才還是很重視的，為了防止吃壞東西，中午時會統一供飯，考試的人自帶筆墨即可。
蘇老太和胡氏自然不放心，因為不能跟去，囑咐了許多，蘇煙一句一句乖乖地應了。寧樂立在一旁不耐煩地抖腿，嘴里咕咕噥噥地背誦著有可能會考的文章。
胡氏終于把車輪話說完。又道：“讓你姐也說兩句！”
蘇嫻正雙手抱胸神游太虛，聞言微怔，想了想。對蘇煙道：
“你大姐能不能改嫁給金龜婿全看你考得怎么樣，若是考不中，老娘后半輩子讓你養！”
“…”胡氏在蘇嫻身上狠拍一下，蘇煙呵呵地笑，啞口無言。
“好好考。”蘇嬋憋了半天才吐出三個字。
蘇煙點頭應了，望向蘇妙，寧樂亦不由得停止背誦。望過來。
蘇妙微微一笑：“家里不指著你們考功名賺錢，所以盡力就好，平常心最重要。小樂樂。我在此鄭重告誡你一句，不許在考場打架，不管遇到什么窩氣的事都要淡定，別忘了你是去干什么的。”
“誰打架。這時候你提打架干嗎？我什么時候打架了！”寧樂對被當做小孩子告誡很不滿。一疊聲質問。
“時辰不早了，再不走就來不及了。”蘇妙笑而不答，催促著說。
寧樂沒得到回應，不忿地哼了一聲，扭頭先走了。蘇煙忙跟上他，蘇老太和胡氏目送他們離開，一個勁兒求老天保佑。
“你突然提打架是什么意思？”回味不解地問。
“今天的考試狐朋狗友三人組也會參加。”蘇妙笑瞇瞇地說，“小樂樂用功了這么久。好像已經把想出一口氣的動機給忘了呢。”
回味想了半天才想起來狐朋狗友三人組，恍然點了點頭。摸著下巴說：“在考場上鬧事會被直接驅逐，十年禁考。”
“這么嚴格？”
回味點點頭，鋒銳地道了句：“不過若是連一點挑釁都忍耐不了，進了官場也成不了事，說不定還會禍及家人，還不如跟著你學廚更有前途。”
蘇妙看了他一眼，不悅地說：“你把廚師當什么，這個行業可不是什么人都能做的！”
回味深以為然地點點頭。
蘇家人啞口無言，望著他倆，搖頭在心中輕嘆：這兩個人的嘴巴一個比一個惡毒，還真是絕配！
事實果真如預料的那樣，寧樂才一踏進考場，剛找到座位坐下就受到朱二、隋三、喬四的挑釁，三個先到的人大搖大擺地走過來，圍在他的桌前，故意高聲嘲諷道：
“喲，這不是寧小官人嗎，你爹去年剛犯了事被流放，你今年就敢下場，真是好膽量！瑞王爺開恩沒讓你爹的案子罪及全家，你一個犯官之子也該夾起尾巴做人吧！你爹橫行鎮里魚肉百姓，有多少人恨他恨得他牙根癢癢，幸好皇上圣明處置了你爹，給咱們長樂鎮送來一個青天大老爺，這個時候你卻跑出來，讓人看著心里就不痛快！再說像你這種連字都認不全的也敢跑來參加縣試，你也不嫌丟人現眼，若我是你早就灰溜溜地回到鄉下守著兩畝薄田度日，也好過在大庭廣眾之下丟人！”
朱二的聲音太大，把考場內所有人的目光都吸引了來。
寧縣令上任時間不長還沒發揮太大的效用，真實情況并不是朱二說的那么糟糕，然而平頭百姓骨子里就對當官的畏懼厭憎，人的弱點也就是喜歡在與己無關時隔岸圍觀幸災樂禍。無論是驚詫、諷刺、興奮、畏縮的眼神，落在寧樂身上都會讓他產生一種被針扎似的狼狽痛感，胸腔內翻江倒海起怒火，他的確忘記了今天還有可能遇見朱二他們，在沒有防備之下相遇，被這幾個混賬放肆地羞辱，不僅是他被羞辱，連父親也因為他被說三道四了。雙拳在書桌下逐漸握緊，他竭力壓抑著就快要爆發的憎怒與屈辱，半垂下頭逼迫自己不去看他們惡心的嘴臉，努力屏蔽那些刺人的令人異常難堪的視線。他咬著后槽牙忍耐下來，一言不發地從包袱里取出筆墨放好，在心里靜靜地默書。
沒有成功挑撥起對方的火氣，失敗了的朱二惱羞成怒，氣洶洶地瞪著他。寧樂依舊不理睬，細細地研墨。被裸的無視，朱二勃然大怒，一把抓起寧樂桌上的硯臺，用力摔碎在地！
這一回寧樂忍無可忍，他本就是個脾氣粗暴的，先前的忍耐已經耗光了他的全部力氣，更何況在他這么艱難的時候摔碎了他的寶貝硯臺，比摔碎他自己還要肉疼。忍無可忍，他霍地站起，一張娃娃臉蓄滿了憤怒，看起來有些怕人。他瞪圓了眼睛，厲聲道：
“臭小子，找死！”
“怎么，想打我？來呀，來打我，有種你就打我！不敢動手你才是個娘們兒！”朱二輕拍自己的臉，用不屑的語氣鄙視地說。
寧樂怒不可遏，一把揪起他的衣領，舉起拳頭喝道：
“王八羔子，你看老子敢不敢！”
“寧大哥，不行！”一直怯生生躲在墻根的蘇煙眼見事態擴大，顧不得許多，硬著頭皮沖上前，一把抱住寧樂的胳膊，“二姐說了，不許打架！”
“二姐”兩個字傳入耳朵，讓盛怒中的寧樂冷不防打了個激靈，腦袋一震，回過神來。他總算明白臨出門前蘇妙囑咐他的那句話的含義了，握拳的力道不由自主地松懈下來，他想起了自己一年來的努力，想起了父親臨行前老淚縱橫的叮嚀。
“別忘了你是去干什么的。”她說。
窩氣與怒火漸漸平復下去，取而代之的是比之前更加堅定的執念。
他松脫蘇煙的手，重新坐下來，表情淡定。
“你小子怎么沒種了，剛才不是挺有膽量嗎，這會子怎么慫了？”隋三就是要激怒他一般地大聲嘲笑。
寧樂對他的挑釁對周圍的議論充耳不聞，默默地收起地上碎掉的硯臺。
“何事如此喧嘩？”官學里派來的監考官負手踏進來，掃視一圈之后，走到事發區域，表情嚴厲地瞪著幾人。
朱二等第一次參考，被這人的嚴厲氣派驚了一跳，下意識戰戰兢兢起來。
寧樂站起身，從容不迫地施了一禮，淡聲道：“回大人，剛剛這幾位經過學生身邊時不小心碰壞了學生的硯臺，動靜過大，請大人恕罪。”
監考官見他不卑不亢，舉止得體，不由得多看了他一眼，點點頭，對朱二等人喝道：
“你們還不快回到座位上坐著去，若是擾亂了考場的秩序，全部攆出去！”
朱二等人唯唯諾諾地應了，回座位坐著去了，禁考十年可不是鬧著玩的。
監考官走后，蘇煙從包袱里又拿出一套筆墨，遞給寧樂，悄悄地說：
“二姐怕出意外讓我多帶了兩套，給你！”說罷，輕聲輕腳回到自己的座位前，乖乖地坐下。
寧樂聞言愣住了，拿起桌上的筆墨，呆呆地看了半天，緊接著眉角狠狠一抽：那女人是算命的嗎？(
