夕陽西斜,半輪紅日在地平線上掙扎著不肯落下,半邊天空被染得血紅。
孫策負手站在城墻上,看著漸漸黯淡的落日,心情無比寧靜。
身后有腳步聲響起,緩慢而沉重。孫策沒有回頭。他知道來的是誰,也知道此刻說什么都是枉然,與其如此,不如不說。
荀彧拱著手,在孫策身后數步停下,看著被落日作暉鑲上一道血色輪廓的孫策,看著他頭上簡樸的皮弁,一聲輕嘆。
“大王,聽說有戰報來了?”
孫策點點頭,伸手一指。“日已落,黑夜將至。”
“日雖落,明日依舊會升起,只是彼日非此日。”
孫策轉身看了一眼荀彧,微微一笑。“彼日即此日,只不過彼時非此時。令君,你讀書自讀書,生活自生活,還未能融為一爐,難怪生澀。”
荀彧怔了片刻,苦笑。“習氣使然。”
“非是不能,乃是不愿。”孫策意味深長的笑笑。“長公主可好?”
“還算平靜,只是有些憔悴。她不愿失禮于大王,這兩天想獨處靜思,找我代向大王請罪。”
“請什么罪啊。”孫策擺擺手,轉身向馬道走去。荀彧跟上,落后孫策一步,兩人誰也不說話。下了城,來到太守府中,在堂上入座。正在等候的大橋上前請示,孫策安排開飯,大橋應了,轉身去安排,時間不長,送來幾樣飯菜,點心。
“和夫人那里送了沒有?”
“和姊姊那里已經送了去,只是她吃得不多。”
孫策點點頭,拿起筷子,招呼荀彧開吃。荀彧也沒什么胃口,勉強吃了兩口就放下了。看著狼吞虎咽、風卷殘云的孫策,他暗自嘆息。看這樣子,孫策雖然沒有親臨戰場,心力卻也消耗得不少。一場決定天下形勢的大戰,孫策居然沒有親臨戰陣指揮,而是交給兩個二十多數的年輕人,這份膽識令人咋舌。
看孫策這樣子,想必是勝了,只是具體如何還不得而知。荀彧想問,卻又不敢問。他生怕聽到天子大敗,甚至陣亡的消息。雖說從雙方的兵力來看,似乎各有千秋,天子應該不至于慘敗,但世事難料,誰能說得準呢。當初袁紹渡河,來勢洶洶,誰能想到半年后他會戰死?
孫策吃完,取過手絹抹嘴,見荀彧面前的食物幾乎未動,不免一笑。“聽說荀公達入獄,飲食如故,相比之下,荀君未免患得患失。”
荀彧點點頭。“大王所言甚是,論處變不驚,我的確不如公達。”
孫策沒有再說什么,比了個手勢。甄像上前,將最后收到的軍報遞給荀彧。荀彧接在手中,落落的一頁紙,卻沉甸甸如千斤之重。他吁了一口氣,緩緩打開,細細讀了一片,看到“天子突圍,下落不明”八字,長長的出了一口氣。
“放心了?”
“彧為大王喜。”荀彧將軍報重新疊好,還給甄像,向孫策拱拱手。“大王可以免于弒君之名矣。”
孫策揚揚眉。“吾見一獨夫,何來弒君?”他頓了頓,又道:“就算是弒君,又有何妨?上了戰陣,生死勝負各憑本事,所謂天子的尊號還不如一套精甲來得實在,尤其是我送的精甲。可惜荀君學我新政十年,連一套精甲都仿制不出來。若是七千騎盡披精甲,持鋼矛,何至于慘敗如斯。”
荀彧尷尬,無言以對。
孫策放下抹嘴的手絹。“何謂王道?天地人一以貫之,是為王道。三才之中,人最為貴,得人者王。我比你們更能得人,我就是王。劉協行霸道,自棄于天下,乃是獨夫民賊,今自取其咎,何來弒君?”
荀彧面紅耳赤,長聲嘆息。
天子勒住坐騎,抬起頭,看著初升的明月,一時無言。
晚風徐來,蘆葦隨風搖擺,嘩嘩作響,似低語,似嘆息。
天子瞇起了眼睛,混亂的思緒漸漸平靜下來。身后有戰馬的噴鼻聲,沉重的腳步聲,痛苦的呻吟聲,還有壓抑的抽泣聲。
得知呂布陣亡,首級被人斬下示眾,英武不遜男兒的呂小環開始并沒有哭,只是咬牙切齒,現在卻忍不住抽泣起來,伏在馬背上,身體抽搐不已。
天子沒有回頭。他不知道應該如何安慰呂小環。呂布的戰死和他有相當的關系。如果并州軍都能裝備最好的軍械,他們不至于敗得這么慘,被同等兵力的江東騎兵全殲,號為飛將的呂布更是被秦牧臨陣斬殺。
呂布被秦牧所激,失去了應有的理智。殺丁原、董卓留下的污名是他的逆鱗,他沒有說過,但他也沒有為呂布辯解過。一直以來,為了維護各方的平衡,他從來沒有真正表明過態度,他既沒有宣布董卓是逆賊,也沒有宣布董卓曾有功于國,結果是既沒有得到董卓舊部的忠誠,也沒能讓呂布等人安心。
本欲兩得,結果兩失,被朱桓、陸議抓住了破綻,激得呂布發狂,舉止失措,一敗涂地。
細想起來,還是孫策做得對。承認董卓有功,也不諱董卓有罪,既可以在南陽一戰殲滅兩萬西涼兵,也可以印行李儒為董卓辯污的文章,坦坦蕩蕩,反而不需要掩飾。朝廷如此早點這么做,也不至于釀成今日之禍,至少不會與董越互生猜忌,離心離德,以至于五千西涼精騎作壁上觀,不能上陣。
“陛下,趁著夜色尚明,多趕一點路。”劉曄跟了過來,低聲說道:“大戰剛剛結束,消息還沒傳到這里,我們還有機會脫身。等魯肅、辛毗收到了消息,加強防守,再想走就難了。”
“我們就這么走了?”天子茫然地說道。
“勝負兵家常事,當年高祖亦有彭城之敗、滎陽之危…”
“不,我不是高祖,吳王也不是項羽。”天子搖搖頭,打斷了劉曄。“高祖能用人,以韓信、彭越擊項羽于垓下。我呢?卻被吳王的部將擊敗于此。陸議者,吳王之韓信。句陽者,我之垓下。死則死矣,何必再走,縱使渡河入渭,又有何面目見關中父老?”
“陛下…”劉曄大驚失色,連忙抓住天子手臂。“陛下,萬萬不可。”
天子無聲慘笑,輕輕推開劉曄的手。“子揚放心,我不會自刎,我還有心愿未了。”他轉頭看向南方。“近在咫尺,不見一面,死不瞑目。”