諸少之中，龐統是最早跟著吳王的。他在吳王身邊的時間不是很長，但他的基礎是在吳王身邊立下的，行事風格很像吳王，尤其是早期的吳王。
吳王是殺過人，滅過門，但親自動手卻是在襄陽時，后來就君子遠庖廚了，豫州、兗州世家的死都和他沒有直接關系，他本人沒有殺過人。許劭多次和他發生沖突，被他氣得吐血，離開平輿的時候，去送的人卻是他。
龐統拿吳王在襄陽的事為甘寧開脫，是囿于他自己的見解，還是得到了吳王的授意？沈友不太清楚。但他知道一點，江東世家貪心不足，不斷試探吳王的底線，吳王最近有對江東世家動手的跡象，一方面朱桓得到重用，一方面揚州刺史高柔正加緊監察，軟硬兼施，恩威并用，再用龐統、甘寧這樣的外州人來牽制江東人，也不是不可能。
沈家就是吳郡大族。沈友本人沒有侵占土地，不代表沈家沒有類似的惡行。
如果這是吳王對我的試探呢？
沈友想了半晌，還是決定保持沉默。屠城是惡行，不能縱容，他單獨上書吳王，彈劾甘寧。當然，龐統有一點說得對，在上書之前必須先查證清楚，屠城是否屬實，是甘寧下的命令還是部下自行其事，這里面的區別很大。他與甘寧同列九督，如果沒有證據就彈劾，會讓人以為他中傷同僚。再加上他和甘寧的不同出身，很容易被人引申為江東打壓外地將領，世家歧視寒門。雖說沈家也只是江東本地世家，而且武風甚烈，算不上真正的經學世家，也是半個武門，可是在有心人的眼里，性質就完全不同了。
沈友與龐統商議，先寫一封信給甘寧，詢問情況。事關青州得失，他又通知了徐琨、朱然，請他們一起商議，面對青州可能的變局。
徐琨接到沈友的通報，勃然大怒，立刻傳書質問甘寧：屠城是否屬實，誰下的命令，如果是你下的命令，請你立刻向吳王請罪。如果是你的部下擅自行動，請立刻處決這些禽獸，以平眾怒。濫殺無辜，影響吳王聲譽，你必須有個明確的交待，否則我將上書彈劾你。
甘寧接到徐琨的書信，很不高興。他覺得徐琨是仗勢欺人，借題發揮，仗吳王的勢，借他搶功的題。他徐琨有什么功勞？能位列九督，不就是仗著他母親是吳王的姑母么。到了青州，寸功未立，現在我拿下了樂安，他嫉妒我，覺得我搶了他的功勞，故意要整我。
按照甘寧本人的意思，他就不想理徐琨，你上書彈劾就是了，看吳王什么反應。步騭勸住了他。他對甘寧說，屠城這種事就算做了也不能承認，更何況你也沒做，人是殺了不少，但殺的是大族，不是普通百姓，而且殺人的主要是海賊出身的將士。海賊是什么人？是青州失地的百姓，他們的土地被大族侵占了，現在要報仇，天經地義，有什么不對？你為此背負惡名，不值得。
再退一步說，打下樂安就夠了？我們還要繼續戰斗，繼續立功，但只有水師是不夠的，需要徐琨、沈友的配合。你現在和徐琨鬧翻，互相內訌，還怎么立功？個人立不了功是小事，影響了青州大局，吳王怪罪下來，誰來承擔責任？
甘寧被步騭的兩個理由勸住了。他讓步騭執筆，給沈友、徐琨回復，說明情況，提議協同作戰。鑒于黃河即將斷流，水師無法入河，但是可以進入濟水，他建議以濟水為戰線，堅守緊臨濟水的歷城、梁鄒、臨濟等城，阻止可能到來的冀州、幽州軍進入青州腹地。
步騭文章寫得不錯，不卑不亢，條理清晰，既說清了事情的原委，又提醒徐琨不要聽信謠言，中了敵人的離間之計，耽誤了大事。兩軍交戰，各種消息真真假假，豈能全信？
接到甘寧的回復，徐琨將信將疑，卻也不好再說，畢竟他也沒有真憑實據，只能暫時擱置，以后再說。他們隨即將重心放在了協同作戰上。考慮到袁譚征發二十萬大軍出戰，無功而返，傷了元氣，出兵援助青州的可能性不大，他們決定由徐琨、朱然負責阻擊冀州方向的來敵，沈友、甘寧協同作戰，平定青州世家的叛亂。不管是因為甘寧屠城，還是青州世家不甘心失敗，總之不能讓他們繼續擁兵自守，與袁譚相呼應。
在龐統的建議下，甘寧與沈友見了面，商定了作戰方案，先對濟水沿線進行清掃。兩人合兵共計水陸三萬余人，再加上水師擁有的船載巨型拋石機，足以對付任何一個縣城、郡 在甘寧、沈友的聯合攻擊下，濟水沿線的梁鄒、臺縣迅速易手，沿途的莊園被擊破，負隅頑抗的世家或是臨陣被殺，或是被俘。沈友按照既定的原則進行處理，家主斬首示眾，家屬沒為官奴婢，錢糧財物充公，補充軍用，賞賜戰士。田產則統一管理，按口計田，凡是參加戰斗的青州籍百姓，可以優先分配良田，戰死者另加撫恤，傳與子孫。
消息傳出，隱藏在海邊的黃巾余部、新舊海賊聞風而動，有的趕來入籍分地，有的請求從軍。沈友重新任命了樂安、濟南郡守，配置郡兵數千至萬人不等，并從立功將士中挑選郡守、郡尉及各縣令尉，不給世家再有反復的機會。
與此同時，沈友上書，請求撤銷漢置王國，改為郡縣。到了這一步，已經與漢朝撕破了臉，就不必再保留漢朝封建的王侯國了。
濟水沿線郡縣平定以后，甘寧撤出濟水，轉入巨定澤，對其他縣進行掃蕩，所到之處，無不攻滅，首級沿著官道掛了一路。青州世家抵擋不住，眼看著覆沒在即，有人選擇主動投降，先保住命再說；有人選擇向袁譚求援，請他立刻出兵；還有人趕往遼東，請青州名士管寧、邴原出面向太史慈求情，為青州保留一絲元氣。
袁譚接到青州世家的求援，率領三萬步騎，再次趕到平原。
徐琨得到消息，派人進駐漯水沿岸的漯陰、東朝陽等城，自己率部留駐歷城，等待反擊的機會。
掃清了濟水沿線的世家后，由得到了土地的普通百姓組成的郡兵很有戰斗力，完全可以承擔守城的任務。這些郡兵大多是三四十歲的青壯，幾乎都有做海賊的經歷，有一部分甚至是黃巾舊部，戰斗經驗豐富，如今得到了土地，看到了生活的希望，自然不可輕易放棄，而指揮他們的將領都是沈友、徐琨麾下積累戰功升遷的中下級軍官，大半畢業于講武堂，既有扎實的理論基礎，又有豐富的實戰經驗，上任后立刻加固城防，訓練士卒，準備迎戰。在他們的指揮下，這些郡兵雖然剛剛組建，戰斗力卻絕非世家的部曲可比。
面對這些堅城，袁譚束手無策。這些守城的將領固然都不如朱然，可是他也沒有二十萬大軍，只有三萬步騎。攻城兵力至少要三倍于守城的兵力，可是徐琨、朱然在一旁虎視眈眈，甘寧隨時可能奔襲他的身后，他不能不留出足夠的兵力以防不測。如此一來，他能動用的兵力面對任何一座縣城都有些勉強。
這時，袁譚想到了董昭送來的巨型拋石機圖紙。
董昭得到巨型拋石機的底座圖紙后，立刻抄錄了一份送給袁譚。因為董昭試制的結果并不太理想——雖然相比于普通的拋石機，使用了新底座的拋石機能打得更遠，打得更準，卻離江東軍的巨型拋石機相去甚遠——袁譚也沒有仿制的興趣。可是現在面對這些縣城，他覺得或許能發揮用處。
縣城不比郡治，城墻沒那么高，即使不攻城門，利用器械強行登城，難度也不是很大。如果利用拋石機進行遠程打擊，壓制城頭的守軍，再讓步卒登城攻擊，未嘗沒有機會。
袁譚的想法遭到了沮授的強烈反對。
沮授對袁譚說，世家被清洗，如今的青州是普通百姓的青州，他們剛剛得到土地，你想奪走，他們肯定不愿意，一定會全力反擊。就算你把這些百姓都殺了，拿下青州，又有誰來支持你？
沒有戶口，青州就是一塊荒地。
至于巨型拋石機，效果當然有，但其材料難得，我們沒有足夠的儲備，制造要求高，我軍的工匠未必有那樣的技術。巨型拋石機還有一個致命弱點：移動不便，你在這里造的，只能在這里用，將來要攻其他城，這些拋石機就只能拆掉或者干脆毀掉，到下一個城再建，成本太高，除非像甘寧一樣用戰船來運載。可是冀州幾乎沒有水師，無法和甘寧率領的江東水師抗衡，就算造出由戰船運載的拋石機，一旦交戰，也會成為甘寧的戰利品。
就目前而言，這種拋石機只適合守城，不適合攻城，與其費心費力的攻青州，不如提前準備，守冀州。沈友、徐琨遲早會進入冀州作戰的，在冀州擊敗他們的可能更大。
袁譚沉吟良久。“公與，我們還有機會嗎？”
“盡人事，聽天命。”沮授頓了頓，又道：“天子就在冀州，大王不妨聽聽他的意見。”
