麹義是久經戰陣的將領，未算勝，先算敗，兩萬五千步騎大半出擊，只留下五千多步卒，除了各營守護的人員之外，主要集中在南側的三個大營。這三個大營成品字形排列，兩兩之間百步寬的空間即是中軍進出的通道，又是他退守的陣地。不管孫策從哪個方向進攻，都會遭遇兩側大營的夾擊。如果他想攻擊一側的大營，又不得不提防麹義的干擾，無法全力以赴。
大營又稱作壘，此刻完美的體現了保壘的作用，對麹義受挫之后及時重整陣型起到了至關重要的作用。如果孫策在大勝之后急于求成，他就可能落入陷阱，蒙受重大傷亡，甚至可能被麹義抓住機會反殺。
孫策沒有預料到這個情況。斥候無法看到麹義大營的分布，也猜不到麹義心里在想什么，軍謀處收集到的信息里也沒提到過這一點。麹義唯一未勝的戰績就是涿縣外未能擊敗劉備，除此之外幾乎保持全勝。此刻看到麹義大營還有這樣的作用，讓孫策大開眼界。
這河北第一名將的威名果然不是從天下掉下來的，而是他自己掙來的。不可勝在我的用兵原則在麹義手中得到了最切實的體現。
孫策不著急。他有的是時間，只要能擊敗麹義，荀衍不值一提，潁川形勢很快就能見分曉。他率義從營、強弩營與麹義對峙，迫使麹義不能他顧，等待別部增援。閃舞魯肅已經擊敗尹楷，董襲如果不出意外的話，很快就能擊敗閔建，趕到戰場。到那時候，三面進攻，麹義插翅難飛。
在同等兵力下，他有信心擊敗任何人。就算麹義是名將，他沒有明顯的優勢，魯肅、董襲面對尹楷、閔建時也能摧枯拉朽，為他提供強有力的協助。論整體實力，他完全可以碾壓麹義。一枝獨秀不是春，萬紫千紅香滿園，這才是他一直以來汲汲以求的結果。
天色漸黑，郭嘉派人送來了晚餐，又送來了薪柴，在陣前點起了篝火，準備夜戰。戰了一天，又淋了雨，這時候能吃上一頓熱乎乎的飯菜簡直是享受。輜重營的工匠們修好了浮橋，大車可以順利通過，對及時運送物資起到了關鍵的作用。這一切都歸功于來自木學堂的匠師們，是他們想出了更快更好的浮橋建造辦法，否則大雨一下，所有的浮橋都有可能被沖毀，想修復起來都難。
郭嘉也趕到了陣前，查看了麹義的戰陣后，他頻頻點頭。“不可勝在我，麹義是也。”
孫策一邊大口大口的吃著飯，一邊說道：“在絕對的實力差距面前，沒有什么是不可勝的。就算是他是顆銅豌豆，我今天也要把他捶扁了。等魯肅、董襲包抄到位，他的死期就到了。奉孝，你別管我這邊，留意荀衍，別被他鉆了空子。”
“將軍打得越順利，荀衍出城的可能性越小，倒是要擔心麹義突圍。歸師勿遏，麹義如果要突圍，將軍切不可追得太緊。”郭嘉跳下大車，對孫策說道：“陳武他們快到了，不妨緩一緩，等他們趕到再說。”
孫策點頭答應。“我會相機行事，不會勉強。哦，對了，繳獲了多少戰馬？”
諸葛亮應聲答道：“完好無損的七百三十九匹，還有五百七十一匹受傷的，不知道能不能救回來。確認不能治的已經宰了，正在釜里煮，到時候送一些過來當夜宵，參戰的將士每人一斤，再加一升酒。”
郭嘉知道孫策最關心的就是戰馬繳獲數量，早就讓諸葛亮統計好了。孫策非常滿意，大聲對正在吃飯的將士們說道：“聽見沒有？今天夜宵很豐盛，有酒有肉。”
“聽見了。”一個義從興奮地大聲應道：“將軍放心，天亮之前，一定干廢麹義。”
“說得對，天亮之前，一定干廢麹義。”義從們七嘴八舌的附和道。
“你看我們士氣多高。”孫策向郭嘉擠擠眼睛。“你不僅要準備夜宵，還要準備好明天的慶功酒。”
“將軍放心吧，開戰前就準備好了。”郭嘉揚揚眉。“只要你們能擊敗麹義，別說慶功酒，賞賜都不是問題，自然會有大批的人貢獻。”
孫策瞅了郭嘉一眼，笑了一聲：“光有貢獻可不夠，不讓他們脫層皮，他們不長記性。”他想了想又道：“奉孝，這件事你方便處理嗎？要不要由我出面？”
郭嘉哈哈一笑。“我有什么不方便的？麹義要是勝了，荀衍可不會對我客氣。”
“那就好。”
吃過晚飯，魯肅先率部發動了進攻。尹楷部被重創，逃回來的只有四百余人，面對魯肅的進攻，他根本抵擋不住，一口氣丟了三四個大營。魯肅越戰越勇，接著再攻去卑的大營，去卑見勢不妙，也沒和麹義打招呼，趁著夜色偷偷的跑了。去卑的大營失守，麹義東側的防線就基本肅清，魯肅稍作休息，擺開陣勢，準備強攻麹義的左翼。
看到東側的幾個營壘戰鼓雷鳴，魯肅在短短的時間內連克數營，勢如破竹，麹義知道大事不妙。他能擋得住孫策，他的部下卻擋不住孫策的部下，雙方差距太明顯了。已經半夜了，閔建一直沒有消息傳回來，大概是兇多吉少。如果再不突圍，天一亮，他想突圍也難了。
麹義下令左側大營先走，從他身后離開，其他兩個大營依次撤往襄城，互相掩護。
麹義的命令下達，戰鼓聲一響，孫策就知道他想撤了，立刻發起了進攻。
經過半夜休整，又連續飽餐兩頓，將士們的體力大致恢復，精神抖擻，戰意盎然，向麹義的陣地發起了強攻。百余輛弩車推到陣前，一字排開，短矛般的巨箭呼嘯而出，人擋人死，盾擋盾破，將麹義的陣地射得七零八落，接著又換上集束箭，瘋狂射擊。密集的箭雨撲面而來，射得麹義的部下傷亡慘重、魂飛魄散，哀嚎聲一片。
麹義躲在重重疊疊大盾后面，從大盾縫隙里看著被摧殘得慘不忍睹的陣地，心情沉到了谷底。孫策和他對峙了半夜，一直沒有發起攻擊，他以為孫策是想和他比耐心，或者等部下清理外圍，從側面發起進攻。現在才知道孫策一直沒閑著，他時刻在積蓄力量，準備發起雷霆一擊。
除此之外，孫策還充分利用了雨水帶來的影響。下午時下了一場大雨，這場大雨看似對雙方不偏不倚，其實影響很大。淋了雨，再經過半夜時間的浸泡，冀州強弩手所用的強弩大多已經不能用，勉強用也會勁道不足，但弩車卻沒有這樣的擔心，依然保持著強大的攻擊力。
弩車有車蓋，孫策的弓弩手也是站在車上射擊，不怕雨水。
對他來說，雨水是對手。對孫策來說，雨水更像是幫手，無形中幫孫策摧毀了他最后的倚仗——冀州強弩手。在孫策的貼身緊逼之下，他終究還是犯了錯，一個致命的錯。
大事已去，麹義不再遲疑，下令撤退。
