孫策勒住坐騎，打量了一眼河對面，看到了被甲士、大盾重重保護的荀衍，也看到了藏在大盾后面鬼鬼祟祟的狙擊手，不禁笑了一聲。
荀衍是個聰明人，雖然未必如史上所說“當今無對”，智商卻絕對在平均水準以上。初次領兵，該有的套路都有了，說明之前下過功夫，并不是頭腦一熱就上陣。
當然，部署狙擊手只是必選動作，能不能成為真正的名將，關鍵還是要看自選動作。兩人相搏可不是看姿勢標準不標準，而是看能不能抓住機會致命一擊。
孫策踢馬上前，大聲喝道：“對面可是荀休若么？孫策在此，敢一戰否？”
孫策的聲音很大，卻又不聲嘶力竭，即使隔著百余步也字字入眼。見孫策挑戰，荀衍本該針鋒相對，但他張了張嘴，覺得自己還是不說話為好，就算能控制住情緒，不讓聲音發顫露怯，他也沒有孫策這般黃鐘大呂般的音質。
長這么大，就算與人爭論學問，他也沒這么大聲說話過。
荀衍沖著韓猛使了個眼色。韓猛會意，猛地一揮手，一聲斷喝，幾名早就準備好的射手扣動弩機，射出羽箭。弓弦聲未絕，五枝羽箭已經飛過百步寬的水面，來到孫策面前。
幾乎在韓猛下令的同時，劉虎、劉磐一躍下馬，閃身來到孫策馬前，人手一面大盾，護住孫策，只露出孫策的臉。“篤篤篤”幾聲悶響，四枝弩箭射在盾牌上，只有一枝箭射得有點高，直奔孫策面門而去。孫策抬起馬鞭，信手一揮，就像趕走一只蒼蠅一樣將射到面前的羽箭掃落。
潁水西岸一片死寂，從荀衍到普通士卒都張大了嘴巴。這可是六石弩，射程遠達兩百步以上，百步外依然有射穿甲胄的可能，速度可觀，居然被孫策用馬鞭擊落，這人的眼力、反應有多少快？
相比之下，那兩名持盾勇士的敏捷就不值一提了，雖然單獨看，這兩人也快得令人咋舌。
沒等荀衍等人反應過來，對面“嗖嗖”兩聲輕響，兩枝羽箭呼嘯而至，兩名剛剛發射完畢，正在上弦的射手中箭，悶哼一聲，向后便倒，其他一人咽喉中箭，掙扎了兩下便不動了，另一個肩部中箭，雖不致命，卻被射穿了身體，鮮血沿著箭桿往外噴，痛苦的呻吟著。
離得近的韓猛等人驚駭不已，面面相覷。相隔百步，能如此迅速的反擊，而且兩發兩中，一死一傷，這等射藝堪稱神技。孫策身邊不僅有神箭手，而且不僅一個。他們想用強弩狙擊孫策，簡直是自不量力。
荀衍也被嚇得心臟怦怦直跳，下意識地縮了縮脖子。他可沒有孫策那樣的本事，他身邊的甲士也沒有那兩名勇士的矯健敏捷。孫策如果讓人狙擊殺，他十有八九要受傷。
“荀休若，我以赤子之心待你，愿與你公平一戰，你卻只會暗箭殺人嗎？”孫策再次朗聲笑道：“汝潁多奇士，你這算哪一奇？”
荀衍啞口無言，也覺得羞愧，丟了荀家的臉。弟弟荀諶、從子荀攸都在孫策麾下效力，他不能太下作，讓孫策看不起他。他咬咬牙，鼓起勇氣，推開面前的衛士，向前走了兩步，運足一口氣，大聲說道：“孫將軍，衍乃書生，武藝低微，不堪孫將軍一擊，是以寧與將軍斗智，不與將軍斗匹夫之勇也。將軍遠道而來，侵凌本郡，衍雖不才，亦當竭駑鈍，與將軍周旋一番。”
孫策哈哈一笑。“這還差不多。那你說說，是你渡河來戰，還是我渡河攻你？”
荀衍心情漸定，大聲說道：“將軍驍勇，天下皆知，我豈敢進攻將軍，搦將軍虎須。愿在此立陣，迎將軍雷霆之擊，還望將軍不吝賜教。”
他這句話不卑不亢，既承認了孫策的勇猛，又表示孫策不過是匹夫之勇，不足為恃。既選擇了有利于自己的守陣，激孫策來攻，又不露怯，可謂恰到好處。如果孫策中計，主動進攻，他可以據陣而守，挫敗孫策。如果孫策不中計，他也可以固守陣地，爭取時間，不用為了面子而強行進攻，白白折損士卒。
果然，聽到荀衍不想進攻，只愿等孫策來攻，不少人都松了一口氣。誰都清楚，進攻比防守更危險，更何況還隔了一道潁水，難度加倍。
孫策也暗自佩服荀衍會說話，滴水不漏。荀家能異軍突起，由一個地方豪強成為世家，有能力的子孫組團出現是一個關鍵因素。三代成為貴族，由荀淑到荀衍、荀彧兄弟，正好是三代，荀攸是第四代，看起來一點也不弱，荀家連續四代出人才，又恰逢亂世，四面撒網，不崛起簡直沒天理。
荀衍不肯主動進攻，他當然也不會傻到讓騎兵充當步卒，渡水攻擊。他大笑道：“既然如此，那就請休若稍候片刻。董元代在臨潁恭候休若多時，休若不顧而去，他甚是不甘，正率部趕來，欲與休若一戰。我雖然想與休若切磋，卻也不能拂了他的意，且讓他一先。”
荀衍暗自嘆氣。孫策不上當，董襲正在趕來，隨行的還有戰船，這麻煩搞大了。第一戰就遇到如此強勁的對手，是榮幸還是不幸啊？
就是荀衍郁悶的時候，孫策又道：“久仰休若大名，今日初次得見，幸甚幸甚。董元代還要一點時間才能到，你我不妨舍車騎，就小舟，中流一敘，小酌兩杯，如何？”荀衍皺皺眉，還沒說話，孫策又道：“你放心，我只想與休若敘敘家常，絕不會暗箭殺人，更不會逞匹夫之勇，貽笑于君子。若休若有絲毫損傷，我愿自裁以謝天下。”
說著，孫策示意劉虎、劉磐散開，又解下頭盔，交給一旁的郭武，張開雙臂以示坦誠。韓猛有點心動，用目光向荀衍請示。荀衍沉吟片刻，搖了搖頭。孫策身邊有神箭手，用弓弩互相狙擊，己方并沒有優勢可言，只會自取其辱。孫策要拖時間，等董襲來，他也要拖時間，等麹義包抄，雙方各取所需，利用這個時間陣前一敘，未嘗不可，將來傳出去，也是一件雅事，足以說明他的勇氣。以孫策的身份，既然已經開了口，想必不會在萬余人面前食言自肥。自己如果不肯應邀，反倒露怯。萬一孫策食言，他也不怕，河中央離岸邊只有五十步，強弩齊射，足以讓孫策付出慘重的代價。
“既然將軍誠意拳拳，衍豈能拒絕，正好我也對將軍變亂制度、侵凌豫州君子有些疑問，今日便當面向將軍討教。”
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