袁紹大喜過望，拉著郭圖入座，催他快說。
從春季袁譚戰敗，郭圖就在勸袁紹警惕審配等人，當時袁紹沒有放在心上，隨著秋季攻勢的籌備工作逐步展開，袁紹發現受制于審配等人的情況越來越嚴重，這才意識到郭圖的先見之明。為了擺脫這種情況，他接受了郭圖的建議，在冀州尋找更多的支持者，尤其是那些同樣受到審配等人壓制的冀州中小世家。在冀州內部培植勢力，既不會引起審配等人的警覺，又可以增強袁紹的實力，無疑是當前最佳選擇。
郭圖負責情報工作，對冀州世家最了解，這項工作也很自然地落在他的肩上。袁紹大軍開拔，離開鄴城后，郭圖就離開了大營，一路經過趙國、常山、中山諸國，最后是河間。路線與袁紹的行軍路線重合，只是他提前一步，以為大軍前鋒為借口，避免引起審配等人的注意。
兩個月的辛苦沒有白費，郭圖走遍了這幾個郡國的中小世家，與其中一大半人達成了協議，爭取到了他們的支持，其中效果最顯著、收獲最大的就是中山國無極縣的甄家。
無極甄家出自甄邯。甄邯是孔子十四世孫孔光的女婿。孔光官至丞相，有了這門親事，甄邯的仕途非常順利。但人心苦不足，當孔光致仕后，甄邯不甘心失去靠山，便投轉當時風頭正勁的王莽，最后成了新朝的開國功臣，官拜大司馬，封承新公，一時風光無限。
只可惜新朝太短命，甄家的風光也轉瞬而逝。因為這段附逆的污點，無極甄家迎來了長達百余年的黑暗期，連甄家自己都不愿意提這段故事，甄邯墓碑上只有漢太保的官職，絲毫不提在新朝的風光。直到現在，甄家依然背負著沉重的過去，仕途一直不暢。上代家主甄逸官不過上蔡令，久久不得升遷，郁郁而終。
在這樣的情況下，面對袁紹的邀請，甄家幾乎沒有什么猶豫就答應了郭圖的建議，愿意支持袁紹，提供糧草、輜重，與袁紹結秦晉之好。甄家有五個女兒，大的二十余，最小的十三，隨便袁紹挑。為了確保這件婚姻能成功，甄家還送了郭圖一大筆禮，請郭圖從中美言。
甄家仕途不暢，但甄家經營有道，家產豐厚，算得上無極第一豪強。即使是在這樣的亂世，甄家依然積谷滿倉。對袁紹來說，這才是他眼前最需要的。
收人錢財，替人辦事，郭圖自然要把甄家大夸特夸，聽得袁紹都心動了。甄家最大的污點是附逆，可是對袁紹來說，這算什么污點。
“你見到甄家五個女兒了？”
“見到了。甄家五女，個個姿色不俗，但最出色的卻是小女兒甄宓，不僅知書達禮，而且賢惠天成，命相尊貴。甄家曾為其請相者劉良品鑒，劉良言其貴不可言。”
“劉良？你見過嗎？”
“我見過。”郭圖早有準備，把事情的經過一一說來。袁紹心動不已。在這種時候，能為兒子迎娶一個面相貴不可言的女子，這本身就是一個吉兆。如果說有遺憾，那就是他最喜歡的袁尚太小了，適合娶妻成親的袁熙并不是他希望托以大事的繼承人。
袁紹猶豫不決，眼神閃爍不停。“公則，你覺得甄家愿意等五六年嗎？”
郭圖沉默了片刻。“主公，甄家愿意等，可是臣不建議主公這么做。”
袁紹目光一閃，瞅了郭圖一眼。他知道郭圖支持袁譚，不支持袁尚，但袁譚已經被俘了，不可能再成為繼承人，郭圖這時候如果還不死心，那就有些不識趣了。
“為何？”
“甄家什么都好，卻有一點不好。”郭圖早就想好了應答之辭，他不緊不慢地說道：“甄逸遺孀張氏出自常山張家，是中常侍張奉的從女。”
袁紹一愣，哦了一聲，沒有再說什么。他以誅閹黨而名聞天下，現在卻要為兒子娶一個閹黨之后，實在不怎么合適。袁尚是他看中的繼承人，不宜與閹黨有任何瓜葛，以免授人以柄。
郭圖又為袁紹分析了一番。甄家的實力是袁紹現在需要的，有了甄家提供的財力、物力，袁紹就有機會擺脫審配等人的左右，但甄家的名聲的確不太好，袁紹不能做得太張揚。袁尚是袁紹的繼承人，年齡又不合適，不如安排袁熙與甄家聯姻。在袁譚被俘后，袁熙成了袁紹唯一成年的子嗣，但他才能一般，不是袁紹選中的繼承人，他與甄家聯姻，不會引起別人的注意。
相者說甄宓貴不可言，也沒有說她就是帝后之相啊，將來袁尚登基，袁熙封王，甄宓為王后，同樣貴可不言。退一步說，就算想為袁尚娶甄宓，也應該先為袁熙娶妻，哪有兄未娶而弟先娶的道理？這擺明了是偏心。袁譚被俘，外界已經風傳袁紹要廢長立幼，現在置袁熙于不顧，先為袁尚娶妻，豈不坐實了傳言？
聽了這些話，袁紹沒有再猶豫，接受了郭圖的建議。不過，他還是決定不能急，甄宓才十三歲，完全可以等兩三年，等她十五六再說，免得讓人覺得他是為了甄家的錢糧而聯姻。
郭圖同意袁紹的看法。
袁紹隨即又把田豐剛才為他分析的形勢說了一遍。郭圖聽了，笑而不語。袁紹知道郭圖與田豐不和，他也有意縱容他們之間的爭斗，如果汝潁系和河北系相處得太和睦，他反而不安。
得到了甄家等冀州中小世家的支持，被審配左右的困境得以緩解，袁紹心情不錯，笑盈盈地說道：“公則有不同看法？”
郭圖微微一笑。“田元皓眼光很準，分析的形勢精細入微，只不過他讀書雖多，畢竟沒經過大市面，難脫寒傖之譏。”
袁紹哈哈一笑。對郭圖稱河北人寒傖，他心有同感。燕趙人號為悲壯，但未免過于粗率些，不如汝潁士人雅致，被人稱為傖夫也是意料之中的事。
“怎么說？”
“學問不精，引喻失當。”郭圖笑著搖搖頭。“他怎么能把主公比作漢高祖呢？漢高祖出身布衣，位不過亭長，主公出身高貴，起家為濮陽令，一貧一富，一賤一貴，根本不可同日而語。依臣之見，還是晉文公比較合適。”
提到晉文公三字，郭圖特意加重了語氣，并停了下來，凝神著袁紹。袁紹稍一思索，立刻明白了郭圖的意思，不禁露出會心的微笑。
