衛臻心中的震撼無以復加，有種被人一眼看穿的感覺。
這些人有的知名，有的并不知名，卻一樣沒能逃過孫策的眼睛，還沒出發，孫策就掌握了他們的動向。剛才何颙、袁譚說他們白費功夫，他還不怎么相信，現在看到這份名單，他知道何颙、袁譚沒說錯，派人劫囚的確沒什么機會。
“這個…”
“你不要急著否認，否則就是侮辱我的心智。”孫策背著手，慢慢踱著步。“陳公臺是不多見的智者，曹子孝、于文則等人都是難得的良將，足下也是忠義之人，有你們相佐，曹子修本來可以做一番事業，立功封侯，專鎮一方，都不是難事，但他輔佐袁紹卻著實是一大敗筆。就這一點而言，曹孟德這個父親做得很不地道，他脫身而去，卻把兒子留在火坑里。”
衛臻無言以對。他也覺得曹操這事做得很坑。曹昂雖然也算是年輕一輩中的佼佼者，可是和孫策為敵，他太吃力了。如愿以償地做了兗州刺史不代表他能真正掌握兗州，發展自己的勢力。以袁紹猜忌的性格，不會讓曹昂安心坐大的。
“物以類聚，人以群分，從家世到年齡，再到稟性，我和曹子修都可以算一類人。他不跟我聯起手來，為寒門爭一口氣，偏要去抱袁紹的大腿，為豪門賣命，是不是太可惜了？陳公臺那么聰明，難道不知道狡免死、走狗烹的道理？曹子修能成為兗州刺史，首先要感激的人是我，我如果被袁紹擊敗了，你們覺得他這個兗州刺史還能做多久？”
衛臻閉著嘴巴，一聲不吭，心里卻在翻江倒海。孫策說得有理，曹家出身不好，袁紹從一開始就沒把曹操當心腹，在他眼里，曹操就是個鷹犬。曹操如此，曹昂也不例外。現在袁譚敗了，曹昂接任兗州刺史，袁紹更多的是無奈，因為東郡人支持曹昂，兗州人支持曹操，這形同脅迫。
袁紹不是一個能忍受脅迫的人，等他準備好了，曹昂肯定會受到懲罰。如果孫策這個強敵敗了，曹昂更不會有容身之地。陳宮也知道這一點，所以他才要求曹昂盡一切可能的壯大自己，搶在孫策滅亡之前建立起足夠的實力，讓袁紹不敢輕舉妄動。
可這顯然是一個風險極高的決定。陳宮沒有說，但衛臻猜測，陳宮絕不希望孫策滅亡得太快。孫策多活一天，曹昂就多一分機會。
衛臻突然一驚。如果這個猜想成立，那陳宮花錢聘請游俠兒就只是做做樣子，讓人看到曹昂擔心何颙和丁夫人，實際上他并不指望成功。他越想越覺得有可能，不禁暗自汗顏，又有幾分憤怒。他是曹昂的使者，陳宮卻不把實情告訴他，讓他在孫策面前丟臉。
“哦，還有一件事要告訴你，辛佐治去了荊州，在周公瑾幕下為客。”
衛臻心中再次一緊。辛毗投降了孫策？那曹昂戰勝孫策的可能性就更小了。陳宮雖然多智，可是比起辛毗并無優勢。
“多謝將軍，我一定如實回稟曹兗州。將軍，我能問一個問題嗎？”
“你說。”
“你打算如何處置何伯求？”衛臻說道：“具體的說，你會殺他嗎？”
孫策笑笑。“暫時還沒殺他的計劃。相比于殺人，我更愿意誅心。當然，他行刺我，必須付出足夠的代價。荊軻刺秦始皇，付出了樊於期和燕國的國祚，他行刺我，一條命哪里夠支付。”
衛臻心里咯噔一下。孫策說的是何颙，但他總覺得孫策的意思更多的指向曹昂。劫囚之事未行已經泄露，勉強而行除了激起孫策的怒火，葬送丁夫人和曹英的性命之外，沒有任何意義。
必須立刻阻止這件事。
瑯琊，開陽。
一輛外表樸實無華的四輪馬車停在官道上。車夫站在車旁，正在調整馭馬的韁轡。十名騎士牽著戰馬，靜靜地站在一旁，等待著出發的命令。
陶謙拉著蔣干的手，幾次想開口，話到嘴邊，最后還是化作一聲輕嘆。幾個月的戰事讓他心力交瘁，臉上的皺紋多了不少，鬢邊的頭發也白了一大半，就像老了好幾歲。歲月不饒人，平時感覺不到，幾個月的戰事讓他意識到自己不復當年，已經不是西征時不把熬夜當回事的年紀了。哪怕只有半夜沒睡好，他都會連續幾天提不起精神。可是讓他去睡，他又睡不著，經常躺在床上等天亮。
蔣干與陶謙相處數月，對他的擔心一清二楚。他反手握著陶謙的手。“陶公，你就放心吧。我不敢擔保孫將軍一定會滿足你的要求，但我敢擔保孫將軍不會坐視不理。他一定會幫你收復下邳、廣陵。”
“只要有孫將軍的協助，我一定能擊敗劉和，收復下邳、廣陵。”陶謙懇切地說道：“我也不敢要求太多，只希望他能提供一些糧食和軍械給我。我也知道，他雖然擊退了袁譚，損失也不小，自己又受了傷，一時半會的很難再次出戰。”
蔣干笑笑。陶謙既想和孫策結盟，又擔心被孫策蠶食，難怪他寢食不安。
“我一定將陶公的心意轉達孫將軍。不過，陶公，我有一言相告，還望陶公不要嫌冒昧。”
陶謙沉下了臉，有些不悅。“子翼，你還不知道我是什么人，何至于如此客套？”
“當然，陶公慷慨，一定不會怪罪我的，是我多心了。”蔣干笑著拱拱手。“陶公，你一世英雄，世人景仰。不過你不能太溺愛兒子，該放手時當放手，該讓他們吃苦就得讓他們吃苦，如果不讓他們經歷戰場，他們怎么才能成長？難道再過十年，你還要沖鋒陷陣，卻讓他們安坐后方？”
陶謙眼神微閃，明白了蔣干的意思。“你說得有理，這次犬子守武原，打得還是不錯的。的確該讓他們兄弟任事了，總不能什么事都讓我這個老朽去做。”他頓了頓，又嘆了一口氣。“孫文臺好福氣，有孫伯符這樣的佳兒，我那兩個兒子和他一比實在是沒臉見人。唉，是我這個做父親的教子無方，讓他們跟著孫伯符作戰說不定還能有點出息。這天下終究是他們的逐鹿場，我老了，該含飴弄孫了。子翼，你經過郯縣時，帶上伯允，讓他隨你一起去汝南，開開眼界。”
蔣干欣然允諾。
