袁譚到達任城，在任城西南立營。
曹昂帶著陳宮、鮑勛趕到大營拜見，雙方都非常客氣，相見甚歡，談笑風生，但心里的隔閡卻無法消除，只是默契的不去觸及。
看到鮑勛這個陌生面孔，袁譚很意外，和他說了一會兒話，但心情隨之變得非常惡劣。
鮑勛是前濟北相鮑信的兒子。鮑信戰歿后，鮑勛就返回老家泰山，聽說曹昂鎮守魯縣一帶，他們兄弟又帶著家兵部曲趕來增援。他的兄長鮑邵鎮守南平陽，本人則留在曹昂身邊。
對鮑家的決定，袁譚心里很不是滋味。
鮑家是泰山郡的知名世家，鮑信原本和袁紹是好朋友，后來卻逐漸和袁紹疏遠，討董時他們兄弟就和曹操共進退了，在汴水被徐榮擊敗，身受重傷，他的弟弟鮑韜戰死。曹操任東郡太守，表鮑信為濟北相，這也就罷了，現在曹操遠走益州，鮑家還是一心支持曹昂，讓他這個兗州刺史很沒面子。
曹昂這時候帶著鮑勛來是什么意思，表示對任程昱為東平相的反擊？
看到袁譚臉色不對，曹昂心里暗自叫苦。他原本是不愿帶鮑勛來的，但陳宮堅持如此。袁譚之前允諾讓曹昂鎮守魯縣、任城防線，將任城、濟北、東平、魯縣以及屬山陽的南平陽、瑕丘、高平等縣全部劃歸曹昂的防區，后來卻出爾反爾，任程昱為東平相，還讓程昱去濟北征兵，這擺明了就是要割曹昂的肉。如果不反擊，袁譚下一步會做什么，誰說不得清？
鮑家是泰山世家，他們的影響力絕非于禁等人可比，得到他們的支持，才能證明曹昂有實力在此站穩腳跟，才能讓袁譚有所顧忌，別再像安排一個普通將領一樣將曹昂調來調去，隨意安置。
袁譚臉色不好就對了，是他不守承諾在先。
原本就有些客套的氣氛頓時變得很尷尬，接下來的任務安排也多了幾分勾心斗角。袁譚要求曹昂率部出城參戰，曹昂一口答應，隨即表示兵力有限，只能出兩千人。
袁譚很不高興。幾萬人的大戰，你出兵兩千，敷衍我嗎？
兩人不歡而散。
送走曹昂，袁譚大發雷霆，辛毗卻很淡定。他對袁譚說，憤怒無補于事，擊敗孫氏父子，曹昂自然俯首聽命。當務之急是派人協助程昱穩住東平，牽制太史慈。
袁譚覺得有理，下令兵曹從事李典率部進入東平協助程昱，李乾父子留兩千人守東緍，其他人迅速東進，準備參戰。本部則構筑陣地，調集糧草器械，準備強攻孫堅陣地，并派人聯絡附近各縣的世家豪強，要求他們派出部曲，帶著糧草趕來增援。陽奉陰違者，一律以通敵論處。
一匹匹快馬奔出大營，一道道命令送往各縣，一隊隊人馬奔馳在方圓百里的大地上。大戰將起，附近諸縣人心惶惶，迫于袁譚的壓力，不少世家豪強選擇了支持袁譚，派出數量不等的部曲，帶著糧草，陸續趕往任城助戰，就連高平、騶縣都有人趕來，僅僅數日，袁譚又多了五千多人，總兵力達到四萬人。
袁譚信心大增，傳令曹昂：我兵力充足，不需要你的增援了，你好好守住任城。
接到命令后，曹昂連聲長嘆。袁氏的人脈果然非同小可，不管是孫氏父子，還是他們曹氏父子，都不能望其項背。
陳宮卻非常淡定，讓曹昂稍安勿躁，靜觀其變。他對曹昂說，人多就有用嗎？兵在精而不在多，當年討董，袁紹等人坐擁大軍十余萬，取得的戰績還不如孫堅萬余人。孫堅只有萬人，袁譚本來就有足夠的兵力優勢，征再多的兵也沒什么實際意義，此時發出征召令只是虛張聲勢，給自己壯膽罷了。一群烏合之眾，除了壯聲勢，什么也做不了。
高平，張家大宅。
張儉坐在堂上，一言不發。
張艾、張芝全副武裝，站在階下。張艾慷慨激昂。“叔父，孫策豈能與四世三公的袁氏相提并論？對卑抗尊為不義，以弱抗強為不智，袁使君乃是李元禮外孫，袁氏嫡長子，袁氏若得天下，將來他就是…”
“放肆！”張儉忽然大怒，長身而起，拎起面前的案，幾步趕到張艾面前，掄起案就砸在張艾頭上。“天子在長安，君明臣賢，中興在望，袁氏憑什么得天下？你再敢說一句，我就將你逐出張家門戶。”
張艾猝不及防，被砸破了頭，頓時血流滿面。他捂著頭，看著暴怒如虎的張儉，臉漲得通紅，卻不敢說一個字。張芝見狀，連忙打圓場。“叔父，兄長一時失言，你不要和他計較。袁使君可沒有任何謀逆之意，倒是孫家父子明著尊奉朝廷，實際上卻割據一方，父子兩人霸著三州還不滿足，又覬覦我兗州，我們豈能坐視不理？再說了，那孫策不讀詩書，只知一味蠻霸，還派滿寵那酷吏來做高平令，這不是打我張家的臉嗎？叔父，不趁此機會出手，更待何時？”
“你兄長貪穢亂陣，死得其所。”
“子蘭，別說了，叔父根本不在乎兄長的死活，他說不定還看好滿寵呢。”張艾忍不住說道：“他當年殺侯覽一家，可不是和滿寵一副作派…”
“你…”張儉氣得臉色鐵青，沖上去又要打。張艾這次早有準備，一步閃開。張儉追不上他，氣喘吁吁的說道：“你記得，張家最后這點根基如果毀在你的手里，我絕不會饒了你。”
張艾很不服氣，反唇相譏。“張家的根基早就被你毀得差不多了。我們支持袁使君就是想重振家業，你倒好，不幫忙也就算了，只知道擺你這名士風度，有用嗎？”
“有用的。”門口傳來一個雖然不怎么響亮，卻堅硬如鐵的聲音。張艾回頭一看，頓時臉色大變。院墻外面不知道什么時候多出一排全副武裝的士卒，人手一張硬弩，弩上弦，箭在弦，寒光閃閃，殺氣騰騰。一個人從正門走了進來，不緊不慢，正是高平令滿寵。
張艾、張芝臉色煞白。“你…你來干什么？”
滿寵也不理他，緩步走到階前，對張儉拱了拱手。“請張公回避一二。”
張儉面色慘白，他看看墻頭的那些士卒，又看看慌作一團的張艾、張芝，嘆了一口氣，走下臺階，對滿寵躬身一拜。“請明廷高抬貴手，留我張家一絲血脈。”
滿寵還禮，沉聲道：“張公放心，寵與張家有公義，無私仇。刑止有罪，不傷無辜。”
